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Las superficies del gen de resistencia tifoidea en la búsqueda del genoma
Todos los años, la fiebre tifoidea, una infección bacteriana causada por la ingestión de alimentos o agua contaminados, cobra 200,000 vidas e infecta a 26.9 millones de personas. Ahora, por primera vez, los investigadores han descubierto que las personas que portan una versión particular de un gen tienen resistencia natural contra la fiebre tifoidea.
El nuevo estudio muestra que las personas que portan una cierta versión del gen HLA-DRB1 tienen resistencia natural contra la fiebre tifoidea.
El descubrimiento es importante porque la resistencia natural que revela representa uno de los mayores efectos de genes humanos sobre una enfermedad infecciosa y abre la puerta a vacunas mejoradas.
La investigadora principal, Dra. Sarah Dunstan, del Instituto Nossal de Salud Global de la Universidad de Melbourne en Australia, y sus colegas informan sus hallazgos en Genética de la naturaleza.
El Dr. Dunstan dice que su estudio es la primera búsqueda imparcial a gran escala de genes humanos que influyen en el riesgo de una persona de contraer la fiebre tifoidea.
La fiebre tifoidea y paratifoidea se agrupan comúnmente en "fiebre entérica". La tifoidea es causada por la bacteria Salmonella Typhi y es una carga considerable para los países menos desarrollados. Paratyphoid, que está aumentando en Asia, es causado por Salmonella paratyphi.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que hay alrededor de 5,700 casos de infección tifoidea cada año en los EE. UU., Tres cuartas partes de los cuales se adquieren durante viajes internacionales.
El gen de resistencia reconoce las proteínas de la bacteria tifoidea invasora
El Dr. Dunstan y sus colegas buscaron en el genoma humano los genes asociados con la susceptibilidad o la resistencia a la fiebre tifoidea. Descubrieron que las personas que portan una variante particular del gen HLA-DRB1 tienen una resistencia natural contra la fiebre tifoidea.
El gen HLA-DRB1 codifica un receptor que es importante en la respuesta inmune: reconoce las proteínas de las bacterias invasoras.
El Dr. Dunstan explica la importancia del hallazgo:
"Si podemos entender este mecanismo natural de resistencia a las enfermedades, entonces podemos utilizar este conocimiento para ayudar a desarrollar vacunas mejoradas para la fiebre tifoidea, pero también potencialmente para otras enfermedades bacterianas invasivas".
Presionando la necesidad de nuevos medicamentos y vacunas contra la tifoidea
Existe una necesidad apremiante de mejores tratamientos y vacunas para la fiebre entérica. Las bacterias que están detrás de la fiebre tifoidea y paratifoidea son cada vez más resistentes a los antibióticos actuales, y las vacunas existentes ofrecen solo una protección parcial contra la tifoidea y ninguna contra el paratifoide.
Para su estudio, los investigadores llevaron a cabo un estudio de asociación de genoma de 432 pacientes con fiebre entérica confirmada y 2.011 controles de Vietnam.
Confirmaron los hallazgos en otras dos cohortes, una de Nepal (595 casos de fiebre entérica y 386 controles) y otra de Vietnam (151 casos y 668 controles).
El equipo del Dr. Dunstan en Melbourne colaboró ??con equipos del Instituto Genoma de Singapur y de las Unidades de Investigación Clínica de la Universidad de Oxford en Vietnam y Nepal.
En agosto de 2014, Noticias médicas hoy aprendido de un estudio publicado en PLOS Patógenos, donde los investigadores descubrieron cómo el patógeno tifoideo trata de esconderse del sistema inmune.
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