Los cigarrillos electrónicos perjudican la respuesta inmune más que el tabaco

A medida que surgen evidencias de que los cigarrillos electrónicos no son tan seguros como afirman los anunciantes, un nuevo estudio muestra que los condimentos clasificados como "Generalmente reconocido como seguro" por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. Se evitan mejor al fumar. Los hallazgos se presentan en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en Washington, DC.
Se supone que los cigarrillos electrónicos son seguros, pero la investigación está demostrando lo contrario.

Los cigarrillos matan a más de 480,000 personas anualmente en los Estados Unidos. Dado que los cigarrillos electrónicos aparecieron en la escena, muchos suponen que son una alternativa más segura, porque los fumadores no están inhalando carcinógenos conocidos.

Pero a medida que los investigadores analizan el contenido de los cigarrillos electrónicos, descubren que algunos de ellos podrían ser tan riesgosos como el tabaco.

Ilona Jaspers, PhD, profesora de pediatría y directora del plan de estudios de toxicología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) ha estado investigando productos de tabaco nuevos y emergentes, incluidos los cigarrillos electrónicos.

Después de haber descubierto que fumar cigarrillos afecta significativamente la respuesta inmune de las células de la mucosa en el sistema respiratorio, el laboratorio de Jaspers ahora analiza cómo los químicos del cigarrillo electrónico afectan la respuesta inmune en las vías respiratorias de los fumadores.

Saborizantes de cigarrillos electrónicos no "reconocidos como seguros" para inhalación

Si bien la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) puede clasificar los sabores de cigarrillos electrónicos "Generalmente reconocidos como inocuos", Jaspers señala que esta clasificación significa que son seguros para el consumo oral.

Pero las personas no consumen saborizantes de e-cigarrillo por vía oral, sino que los inhalan. Y el potencial de efectos tóxicos de la inhalación no se ha evaluado, en la mayoría de los casos.

Jaspers, quien también es subdirector del Centro de Medicina Ambiental, Asma y Biología Pulmonar de la UNC, explica:

"Los sistemas digestivos y respiratorios son muy diferentes. Nuestros estómagos están llenos de ácidos y enzimas que descomponen los alimentos y se ocupan de los productos químicos, este entorno es muy diferente de nuestro sistema respiratorio. Simplemente no sabemos qué efectos tiene, si es que hay alguno. los cigarrillos electrónicos tienen en nuestros pulmones ".

Los investigadores estudiaron los efectos en los fumadores de e-líquidos con sabor a canela y cinnamaldehído, el químico que le da sabor a canela a un cigarrillo electrónico.

Los resultados mostraron que los e-líquidos de cinamaldehído tuvieron un impacto negativo significativo sobre las células epiteliales que podrían desencadenar una cadena de mecanismos celulares que potencialmente conducen a respuestas inmunitarias dañadas en el pulmón.

Jaspers explica: "Los productos químicos comprometen la función inmune de las células inmunitarias respiratorias clave, como los macrófagos, las células asesinas naturales y los neutrófilos".

Efecto negativo de los cigarrillos electrónicos en el sistema inmune respiratorio

El equipo también obtuvo muestras de tejido de la capa epitelial dentro de las cavidades nasales de fumadores, no fumadores y usuarios de cigarrillos electrónicos, para analizar los cambios en las expresiones de casi 600 genes implicados en las respuestas inmunes.

Luego analizaron el líquido de lavado nasal, la orina y las muestras de sangre obtenidas de los participantes para detectar cambios en los marcadores genéticos y proteómicos del tabaco y la exposición a la nicotina y otros marcadores de inflamación o respuestas inmunitarias.

En fumadores de cigarrillos convencionales, observaron signos de que se suprimieron varios genes inmunes clave en la mucosa nasal.

En usuarios de cigarrillos electrónicos, encontraron los mismos cambios genéticos, así como la supresión de genes inmunes adicionales. Los hallazgos implican que los cigarrillos electrónicos tienen un efecto aún más amplio en el sistema de respuesta inmune de la mucosa respiratoria que los cigarrillos convencionales.

El siguiente paso incluirá estudios in vitro e in vivo sobre los efectos de los productos químicos en los fumadores de cigarrillos electrónicos a largo plazo. La investigación se centrará en la supresión inmune en la mucosa respiratoria, con especial atención a los líquidos líquidos con sabor a canela.

Más evidencia de que fumar cigarrillos electrónicos debilita el sistema inmunológico fue publicado recientemente en Noticias médicas hoy.

Escrito por Yvette Brazier

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