La proteína que ayuda a las células cancerosas a alimentarse puede ofrecer un nuevo objetivo de tratamiento

Las células cancerosas tienen un mecanismo de detección de nutrientes que les ayuda a competir con otros tipos de células por alimentos para impulsar el crecimiento. Ahora, una nueva investigación sugiere que PAT4, una proteína que respalda este mecanismo, podría ser una forma de detener el crecimiento de tumores.
El estudio muestra que los pacientes con cáncer colorrectal cuyos tumores tenían niveles más altos de PAT4 (tinción marrón en la imagen B) tenían peor supervivencia.
Crédito de la imagen: Universidad de Oxford

Un documento sobre el estudio, de la Universidad de Oxford en el Reino Unido, se publica en la revista Oncogene.

Los autores explican que las células cancerosas a menudo tienen mecanismos que les ayudan a evitar el hecho de que tienen acceso restringido al suministro de sangre rica en nutrientes del cuerpo.

Para su estudio, examinaron el papel de PAT4, una proteína transportadora de aminoácidos que admite uno de estos mecanismos.

Mostraron que los niveles altos de PAT4 están relacionados con la supervivencia libre de recaída después de la cirugía en pacientes con cáncer colorrectal. También mostraron que el vínculo es "independiente de otros factores patológicos importantes" que influyen en la supervivencia.

La autora principal Dra. Deborah Goberdhan, del Departamento de Fisiología, Anatomía y Genética de Oxford, dice:

"Descubrimos que las células cancerosas agresivas fabrican más PAT4, lo que les permite utilizar mejor los nutrientes disponibles que las células que los rodean, incluido el tejido sano".

Los niveles más altos de PAT4 se correlacionaron con peores resultados de cáncer

En otra parte del estudio, el equipo desarrolló un anticuerpo que resalta PAT4 en muestras de tejido humano. Lo usaron para investigar muestras de tumores de pacientes con cáncer colorrectal.

Descubrieron que los niveles de PAT4, identificados por el anticuerpo, se correlacionaban con el progreso del cáncer en los pacientes de los que provenían las muestras tumorales.

Los pacientes cuyos tumores tenían niveles más altos de PAT4 tuvieron un peor desempeño que aquellos con niveles más bajos; tenían un mayor riesgo de recaída y muerte.

Finalmente, en experimentos en ratones injertados con tumores cancerosos humanos, los investigadores demostraron que la reducción de los niveles de PAT4 ralentizaba el crecimiento tumoral.

El Dr. Goberdhan concluye:

"Estos hallazgos se respaldan entre sí. Los niveles más altos de PAT4 no solo implican un peor resultado, sino que la disminución de los niveles mejora la situación. Esto significa que hemos identificado un mecanismo que las células cancerosas prefieren usar y que podríamos identificar como objetivo. parte de un tratamiento combinado ".

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