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Compuesto vegetal 'mucho más efectivo' que el medicamento tradicional contra el VIH
La azidotimidina, el primer fármaco que se aprobó en la lucha contra el SIDA en la década de 1980, sigue siendo un componente principal en la combinación de medicamentos comúnmente recetados a los pacientes de VIH en la actualidad. Pero nuevas investigaciones pueden haber encontrado un compuesto químico derivado de plantas que es mucho más efectivo que la azidotimidina.
Justicia gendarussa, también conocida como la "Justicia de hojas de sauce", tiene propiedades antirretrovirales significativamente más fuertes que el medicamento común contra el VIH, el AZT.
En los Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que alrededor de 1,1 millones de personas tienen VIH, y 1 de cada 7 de ellas no sabe que lo tiene.
Debido a campañas de concienciación y esfuerzos para prevenir el VIH, la cantidad de nuevas infecciones disminuyó en un 19 por ciento entre 2005 y 2014. El número de muertes relacionadas con el VIH también ha disminuido desde mediados de la década de 1990, en gran parte debido a los avances en el tratamiento del VIH.
Aunque todavía no hay cura para el VIH, la terapia antirretroviral ralentiza significativamente la progresión del virus. El primer medicamento que se aprobó en la lucha contra el SIDA es la azidotimidina (AZT).
Sin embargo, desde 1987, año en que AZT fue aprobado por la Administración de Alimentos y Fármacos (FDA) de EE. UU., El virus se ha adaptado al medicamento. Hoy en día, a los pacientes con VIH se les administra una combinación de varios medicamentos, de los cuales el AZT a menudo sigue siendo el componente principal.
AZT funciona inhibiendo una enzima que el virus VIH necesita para replicarse dentro de una célula huésped. Esta enzima se llama transcriptasa inversa.
Nueva investigación, publicada en Diario de productos naturales, ha encontrado un compuesto de planta que puede ser más eficaz para inhibir esta enzima que AZT.
El compuesto químico se llama "patentiflorin A" y se deriva de una planta medicinal que se encuentra en el este de Asia: Justicia gendarussa.
El descubrimiento es el resultado de un esfuerzo de investigación que se extiende durante varios años, llevado a cabo por un equipo internacional de científicos de la Universidad de Illinois en Chicago (UIC), la Universidad Bautista de Hong Kong en Kowloon Tong y la Academia de Ciencia y Tecnología de Vietnam en Hanoi.
El equipo fue dirigido por Lijun Rong, profesor de microbiología e inmunología en la Facultad de Medicina de la UIC, que tiene experiencia especial en la identificación de agentes antivirales.
La patentiflorina A inhibe el VIH 'mucho más efectivamente' que el AZT
El Prof. Rong y sus colegas seleccionaron Justicia de un grupo de más de 4.500 plantas.
Después de separar los extractos de los tallos y las raíces de esta planta utilizando aislamiento guiado por bioensayo, que es el procedimiento más común para separar los compuestos extraídos en función de su actividad biológica, los investigadores encontraron el "glucósido de arilnaftaleno lignano anti-VIH" que es patentiflorin A .
Luego, el Prof. Rong y su equipo evaluaron el efecto del compuesto contra los aislamientos de VIH M-trópico y T-trópico. "Tropismo" se refiere al tipo de células que el virus puede invadir. El m tropismo se refiere a la capacidad del virus para invadir los macrófagos, mientras que el T-tropismo se refiere a su capacidad para invadir las células T, que son ambos glóbulos blancos con funciones clave en la inmunidad.
Las pruebas de tropismo demostraron que la patentiflorina A tenía "un efecto de inhibición significativamente más alto que el medicamento AZT, fármaco anti VIH utilizado clínicamente".
"Patentiflorin A fue capaz de inhibir la acción de la transcriptasa inversa de manera mucho más efectiva que AZT, y fue capaz de hacer esto tanto en las primeras etapas de la infección por VIH cuando el virus entra en las células de macrófagos y altera la infección cuando está presente en las células T de el sistema inmune ", explica el Prof. Rong.
También señala que su equipo logró sintetizar el compuesto de novo, o "desde cero". Él dice:
"Si podemos fabricar el medicamento en el laboratorio, no necesitamos establecer granjas para cultivar y cosechar la planta, lo que requiere una importante inversión financiera, sin mencionar que tiene un impacto ambiental".
Prof. Lijun Rong
Él concluye, "Patentiflorin A representa un nuevo agente anti-VIH que se puede agregar a los actuales regímenes de cóctel de drogas contra el VIH para aumentar la supresión del virus y la prevención del SIDA".
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