La proteína de homeostasis de islotes puede ser un nuevo objetivo para el tratamiento de la diabetes tipo 1

Los investigadores del Instituto de Medicina Regenerativa del Wake Forest Baptist Medical Center han identificado una proteína que podría desempeñar un papel vital en la forma en que el cuerpo humano controla los niveles de glucosa en la sangre. De acuerdo con el estudio publicado en la edición actual de Páncreas, la proteína llamada Islet Homeostasis Protein (IHoP) puede representar un nuevo objetivo para el tratamiento de personas con diabetes tipo 1.
Bryon E. Petersen, Ph.D., profesor de medicina regenerativa y autor principal, explicó:

"Esta información puede cambiar el pensamiento actual sobre las causas
Diabetes tipo 1.
Se necesita mucha más investigación para entender exactamente cómo funciona la proteína, pero su descubrimiento abre una nueva puerta para comprender mejor y, con suerte, desarrollar nuevos tratamientos para esta enfermedad actualmente incurable ".

Hasta ahora, IHoP se ha limitado al páncreas tanto de roedores como de humanos. La proteína se encuentra en los islotes pancreáticos, una colección de células que excretan las hormonas glucagón e insulina que colaboran para controlar la glucosa en sangre.
El glucagón aumenta los niveles de glucosa en sangre en personas sanas, mientras que la insulina ayuda a disminuir los niveles de azúcar transfiriendo glucosa sanguínea a las células del cuerpo.
En individuos con diabetes tipo 1, los niveles de glucosa en sangre son demasiado altos, ya que el páncreas produce insulina insuficiente necesaria para reducir los niveles de azúcar. La diabetes tipo 1 afecta aproximadamente al 5% de las personas con diabetes.
Según el equipo, IHoP se encuentra dentro de las células productoras de glucagón de los islotes. Se detectaron altos niveles de proteína tanto en humanos como en ratones sin diabetes. Sin embargo, no hubo expresión de IHoP después del desarrollo de la diabetes, lo que indica que IHoP podría desempeñar un papel en el control de los niveles de glucosa en sangre mediante la regulación del equilibrio entre el glucagón y la insulina.

Los roedores perdieron la expresión de glucagón después de que los investigadores impidieran la producción de IHoP. Esto dio lugar a una serie de eventos que causaron que los niveles de insulina disminuyeran y los niveles de glucagón aumentaran, así como la muerte de las células productoras de insulina.
El investigador principal Seh-Hoon Oh, Ph.D., e instructor de medicina regenerativa en Wake Forest Baptist, explicó:

"En pocas palabras, IHoP parece controlar la regulación del azúcar en la sangre. Cuando IHoP no está presente, arroja el páncreas a un estado crítico y comienza el proceso que da como resultado la diabetes tipo 1".

Actualmente se cree que la diabetes tipo 1 es causada por un desencadenante viral o ambiental en individuos genéticamente susceptibles que causa que los glóbulos blancos en el cuerpo combatan contra las células productoras de insulina. Estas células se destruyen por completo dentro de los 10 a 15 años después del diagnóstico.
Este estudio respalda la teoría de que la muerte celular juega un papel en el desarrollo de la diabetes tipo 1, aunque los resultados indican que IHoP podría influir en el proceso. Los siguientes pasos de los equipos serán investigar cómo la proteína regula la interacción del glucagón y la insulina.
Los Institutos Nacionales de Salud financiaron el estudio. Los co-investigadores son Houda Darwiche, Ph.D., Santa Fe College, Gainsville, Fla., Jae-Hyoung Cho, M.D., La Universidad Católica de Corea, Seúl, Corea del Sur; y Thomas Shupe, Ph.D., Wake Forest Baptist.
Escrito por Grace Rattue