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La carga de enfermedades tropicales desatendidas en el sur de Asia y la India es muy alta
La carga excepcionalmente alta de enfermedades tropicales desatendidas (ETD) en el sur de Asia y la India se ha revelado en un informe completo publicado en la revista de acceso abierto PLoS Neglected Tropical Diseases. Si bien el Banco Mundial informó recientemente que hubo un crecimiento económico global del 7% en el sur de Asia - 2010, estas enfermedades continúan afectando a 1.500 millones de personas en la región.
El informe, en coautoría con el Dr. Peter J. Hotez, presidente del Instituto de Vacunas de Sabin y editor en jefe de PLoS NTDs, analiza las causas de la desconexión entre los sistemas de salud de la región y su progreso económico. El Dr. Hotez, en colaboración con los coautores Dr. Derek A. Lobo, Dr. Raman Velayudhan, Dr. Priya Chatterjee y Dr. Harajeshwar Kohil, insta a que se mejore la gestión de los programas de NTD en el sur de Asia para reducir la carga.
Los ocho países investigados en el informe (India, Maldivas, Nepal, Sri Lanka, Pakistán, Bhután, Afganistán y Bangladesh) representan casi una cuarta parte de la población mundial (aproximadamente 1.500 millones de personas), y casi mil millones de estas personas sobreviven en menos de $ 2 (USD) por día.
El Dr. Lobo, consultor del Departamento de Salud Pública de la Universidad de Manipal, dijo: "Este nivel extremo de pobreza va acompañado de altas tasas de defectos del tubo neural. Por ejemplo, los países del sur de Asia representan aproximadamente una cuarta parte de las infecciones por helmintos transmitidas por el suelo en el mundo. un tercio o más de las muertes mundiales por rabia y la mitad o más de la carga mundial de la filariasis linfática, la leishmaniasis visceral y la lepra. Estas altas tasas de enfermedad se relacionan directamente con la lucha continua de la región con la pobreza y la disparidad económica ".
Varias enfermedades prevalentes en el sur de Asia se muestran en el informe, que también hace hincapié en los esfuerzos actuales para controlar estas enfermedades:
Algunos de los avances más importantes en la eliminación de la lepra en todo el mundo se han producido en el sur de Asia. Estas ganancias se han logrado mediante el suministro de medicamentos contra la lepra, la coordinación efectiva de la Organización Mundial de la Salud (OMS), junto con un fuerte compromiso político de los ministerios de salud nacionales.
La leishmaniasis visceral (kala-azar) es la forma más grave de enfermedades por leishmaniasis y es la segunda causa de muerte por parásitos en el mundo después de la malaria. En la actualidad, la enfermedad está siendo objeto de eliminación mediante el diagnóstico precoz, la vigilancia de enfermedades, la gestión integrada de vectores, la investigación operativa y la movilización social y la asociación. Con una estrategia de acción conjunta de los ministerios de salud de India, Nepal y Bangladesh, en particular para casos en las regiones fronterizas. Esta estrategia está respaldada por la OMS. Actualmente se está desarrollando una nueva vacuna contra la leishmaniasis.
En el sur de Asia, hay más de 500 millones de casos de infecciones por helmintos transmitidos por el suelo (STH), sin embargo, como estas enfermedades están demasiado extendidas, la eliminación no puede considerarse en este momento. Debido a su fuerte impacto en el crecimiento y desarrollo infantil, las infecciones de STH también están siendo atacadas por organizaciones de salud globales. Hasta el momento, solo un país del sudeste asiático, Bhután, ha logrado su objetivo de reducir en un 50% la tasa de enfermedades y en un 75% de cobertura de tratamiento para niños en edad escolar establecida por la Asamblea Mundial de la Salud. Una vacuna para la infección por anquilostoma, una de las infecciones STH más importantes, se encuentra actualmente en desarrollo, como parte de su objetivo a largo plazo para la eliminación.
En el sur de Asia, la filariasis linfática (LF), que causa la elefantiasis de las extremidades de una persona, es una de las enfermedades más debilitantes y desfigurantes. 6 millones de personas en la India solo todavía sufren de la enfermedad. Entre los años 2004 y 2008, aproximadamente 600 millones de personas que viven en áreas endémicas recibieron tratamiento con medicamentos, reduciendo la prevalencia de la enfermedad en un 50% en 2008. El programa de administración masiva de medicamentos (MDA) se está estableciendo en otros países del sur de Asia. El objetivo de la OMS es eliminar el LF para 2020.
Sin embargo, para que la región mantenga su reciente aumento económico, se necesita un progreso significativo.
El Dr. Hotez, quien también es director del Instituto de Vacunas Sabin y del Centro de Desarrollo de Vacunas del Texas Children's Hospital y fue nombrado recientemente decano fundador de la primera Escuela Nacional de Medicina Tropical, ubicada en Baylor College of Medicine, explicó: "Aunque es integral están en marcha programas para eliminar algunos de los defectos del tubo neural más frecuentes, se deben ampliar los programas nacionales de control para otros defectos del tubo neural, que deben incluir la administración masiva de medicamentos para el tracoma y las infecciones por helmintos transmitidos por el suelo y los esfuerzos para vacunar contra la rabia canina y el cólera. los programas requieren la integración con mejoras en el saneamiento y el acceso al agua potable, la gestión de vectores y una mejor vigilancia para fortalecer con éxito los sistemas de salud en la región ".
Escrito por: Grace Rattue
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