El uso prolongado de fármacos antiepilépticos a largo plazo está relacionado con el endurecimiento de las arterias

De acuerdo con una nueva investigación publicada en Epilepsia, el diario de la Liga Internacional contra la Epilepsia (ILAE), los pacientes con epilepsia que fueron tratados con fármacos antiepilépticos de mayor edad (DEA) durante períodos prolongados pueden tener mayor riesgo de desarrollar aterosclerosis, un trastorno común conocido como endurecimiento de las arterias. El estudio revela que el riesgo vascular está relacionado sustancialmente con la duración de la monoterapia con FAE.
Aunque la mayoría de los pacientes con epilepsia logran buenos resultados de tratamiento, más del 30% de los pacientes con epilepsia continúan teniendo convulsiones (epilepsia refractaria) a pesar de estar en tratamiento con FAE. Estos pacientes requieren terapia AED a largo plazo o incluso de por vida. Sin embargo, el tratamiento prolongado puede provocar diabetes, problemas de tiroides, problemas psiquiátricos y reacciones adversas a los medicamentos. Estudios anteriores sugieren que los antiepilépticos de la generación anterior, como la carbamazepina, la fenitoína, el fenobarbital y el ácido valpróico, pueden cambiar las vías metabólicas y, por lo tanto, contribuir a aumentar los riesgos vasculares.
El autor principal, el Dr. Yao-Chung Chuang del Hospital Kaohsiung Chang Gung Memorial de Taiwán y su equipo decidieron comparar el impacto a largo plazo de diferentes categorías de monoterapia con AED en el desarrollo de aterosclerosis, para lo cual inscribieron a 160 pacientes epilépticos adultos que habían recibido AED. monoterapia por más de 2 años, junto con 60 controles saludables. Para medir el grosor de la íntima media (IMT) de la arteria carótida común (CCA) de los participantes, los investigadores usaron ultrasonografía, una medida que evalúa la extensión de la aterosclerosis.
El Dr. Chuang comentó:

"Nuestro estudio halló que los pacientes con epilepsia que estaban bajo monoterpia a largo plazo con fenitoína, carbamazepina y ácido valproico mostraron un aumento significativo en las mediciones de CCA IMT. Estos marcadores circulatorios alterados del tratamiento con FAE prolongado pueden acelerar el proceso aterosclerótico".

Los hallazgos del estudio demostraron una correlación positiva entre CCA IMT y la duración de la terapia con FAE.
Además, los investigadores también examinaron factores de riesgo vasculares particulares relacionados con los tipos de terapia con FAE. Descubrieron que los pacientes con epilepsia, que recibían terapia con carbamazepina o fenitoína durante períodos prolongados, presentaban niveles elevados de colesterol y aminoácidos, homocisteína total (tHcy), así como niveles disminuidos de folato; Todos estos aumentan el riesgo de eventos cardiovasculares y cerebrovasculares adversos. Aquellos tratados con ácido valproico mostraron niveles elevados de ácido úrico, tHcy y sustancias reactivas al ácido tiobarbitúrico (TBARS) que aumentan el riesgo de aterosclerosis, lo que los autores sugieren puede estar basado en mecanismos oxidativos.

Los autores subrayan que la elección del fármaco para los pacientes con epilepsia que necesitan una terapia AED a largo plazo debe seleccionarse cuidadosamente, especialmente en pacientes de edad avanzada o en aquellos con alto riesgo de eventos vasculares.

El investigador principal Dr. Chuang resumió:

"Nuestros hallazgos sugieren que los FAE más nuevos, como la lamotrigina, pueden minimizar las alteraciones metabólicas y, por lo tanto, reducir el riesgo de aterosclerosis provocada por la terapia con FAE a largo plazo".

Escrito por Petra Rattue