La droga para el cáncer de pulmón está bien en la prueba de fumador

Los primeros resultados de un ensayo que prueba la seguridad de un nuevo tipo de medicamento que ayuda al sistema inmune a atacar las células cancerosas muestra resultados prometedores en pacientes con cáncer de pulmón, especialmente en aquellos que son fumadores o ex fumadores.

El fármaco experimental, llamado MPDL3280A (fabricado por Roche), está siendo probado en pacientes con cáncer de pulmón no microcítico (NSCLC).

El profesor Soria, director del proyecto Sócrate del Institrée sur le Cancer (SIRIC) en el Instituto Gustave Roussy en Francia, presentó los últimos datos de un ensayo clínico fase I de la droga en el Congreso Europeo del Cáncer 2013 en Amsterdam el domingo.

Él dice:

"Nuestros resultados hasta ahora demuestran que el compuesto es capaz de producir respuestas llamativas y duraderas en pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas con enfermedad metastásica que no han respondido a la quimioterapia previa".

Esta es una buena noticia para los pacientes con cáncer de pulmón, fumadores en particular y ex fumadores.

El Prof. Soria explica que este es el primer estudio que sugiere que podría haber un vínculo entre el historial de tabaquismo y la respuesta al bloqueo de una vía que es clave para permitir que las células cancerosas escapen a la detección del sistema inmune.

Resultados iniciales: el 26% de los fumadores respondieron al tratamiento

Para su prueba internacional, él y sus colegas están reclutando pacientes con NSCLC metastásico que no han respondido a la quimioterapia.

Los participantes del ensayo reciben una infusión intravenosa de MPDL3280A una vez cada 3 semanas.

Los resultados iniciales incluyen datos de eficacia para 53 pacientes con NSCLC y datos de seguridad para 85 pacientes con NSCLC. Muestra que el 26% de los fumadores respondieron al tratamiento, en comparación con solo el 10% de los que nunca fumaron.

El Prof. Soria dice:

"El hecho de que los fumadores parecían responder mejor es una gran noticia para los pacientes con cáncer de pulmón, porque la mayoría de ellos son fumadores anteriores o actuales".

Él continúa diciendo que la mayoría de los avances recientes en la lucha contra el cáncer de pulmón se han centrado principalmente en los que nunca fuman o en los fumadores ligeros.

Sin embargo, advierte que si bien los datos parecen prometedores, solo son preliminares.

Aumentando la inmunidad al bloquear la vía PD-L1

El cáncer de pulmón es muy difícil de tratar, y una vez que ha comenzado a diseminarse (metástasis) a otras partes del cuerpo, es incurable. La mayoría de los casos de cáncer de pulmón son causados ??por fumar.

Las células cancerosas son un tipo de célula errante que generalmente es atacada y eliminada por el sistema inmune. Pero algunos tienen la capacidad de explotar uno de varios mecanismos y evadir el sistema inmune.

Una forma en que las células cancerígenas hacen esto es mediante la cooptación de una vía de señalización llamada PD-L1. El Prof. Soria dice que esta vía es "instrumental para permitir que las células cancerosas escapen a la detección del sistema inmune".

El medicamento que Soria y sus colegas están probando es un ejemplo de inmunoterapia o de cómo mejorar la capacidad natural del sistema inmunitario para combatir el cáncer.

MPDL3280A es un anticuerpo monoclonal anti-PD-L1 que funciona al bloquear la interacción entre PD-L1 y el sistema inmune, lo que aumenta la respuesta inmune contra el cáncer del paciente.

Algunos pacientes con cáncer de pulmón respondieron con más fuerza

El profesor Soria dice que él y sus colegas tenían el presentimiento de que, dado que fumar generalmente está relacionado con tumores que tienen más mutaciones genéticas, entonces quizás el sistema inmunitario de tales pacientes podría responder más fuertemente al bloqueo de PD-L1.

"Nuestros resultados muestran que este es probablemente el caso porque más fumadores que no fumadores tuvieron una respuesta parcial a la terapia", agrega.

Sin embargo, también señala que si bien los mejores resultados hasta ahora se han visto en fumadores y ex fumadores, no significa que el fármaco no funcionará en los no fumadores con NSCLC. "Algunos de ellos se beneficiaron de este compuesto también", agrega.

Entre los pacientes que respondieron al medicamento, el tratamiento duró entre 170 y 534 días. Algunos pacientes respondieron dentro de las 6 semanas, y los investigadores estiman que el tiempo promedio de la primera respuesta es de 11.9 semanas.

Posibilidad de detectar a los pacientes con mayor probabilidad de responder

Otro resultado importante del ensayo es que los investigadores encontraron que los pacientes cuyos tumores tenían niveles más altos de expresión de PD-L1 tenían más probabilidades de responder al tratamiento que los pacientes con niveles bajos de expresión de PD-L1.

Esta podría ser una nueva forma de detectar a los pacientes con mayor probabilidad de responder al tratamiento.

El Prof. Soria concluye:

"Nuestros resultados hasta ahora demuestran que el compuesto es capaz de producir respuestas llamativas y duraderas en pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas con enfermedad metastásica que no han respondido a la quimioterapia previa. El estudio define un enfoque novedoso para identificar a los pacientes con mayor probabilidad de responder al tratamiento e identifica la posible asociación entre fumar y las respuestas a MPDL3280A ".

Él dice que un tratamiento robusto con solo este nuevo medicamento, que parece tener pocos efectos secundarios graves y requiere que el paciente reciba una sola infusión intravenosa cada 3 semanas, podría estar disponible pronto.

Mientras que el gran ensayo de fase I continúa, los ensayos más grandes de fase II y fase III del fármaco ya están en marcha.

En 2012, un análisis detallado de los datos de vigilancia nacional sugirió que los pacientes con CPCNP en etapa I que reciben radioterapia sobreviven más tiempo.

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