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¿Podría la exposición al sol ayudar a prevenir la obesidad y la diabetes?
¿La exposición al sol es buena o mala para nosotros? Algunos profesionales de la salud dicen que debemos cubrirnos para reducir el riesgo de cáncer de piel, mientras que otros dicen que la exposición al sol promueve numerosos beneficios para la salud. Para agregar a esto último, un nuevo estudio ahora sugiere que la exposición moderada al sol puede ayudar a prevenir el desarrollo de la obesidad y la diabetes.
¿Podría la exposición al sol ayudar a prevenir la aparición de la obesidad y la diabetes? Los investigadores encontraron que sí en ratones alimentados con una dieta alta en grasas.
El equipo de investigación, dirigido por la Dra. Shelly Gorman del Telethon Kids Institute en Perth, Australia, publica sus hallazgos en la revista Diabetes.
Es de conocimiento común que la exposición a la luz del sol, específicamente la exposición a la radiación ultravioleta (UV), es la principal causa de cáncer de piel. Como tal, las organizaciones de salud, como los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), recomiendan que para reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad, permanezcamos a la sombra, usemos protector solar y usemos ropa protectora.
Pero, ¿podrían estas medidas causarnos la pérdida de posibles beneficios para la salud? La exposición al sol es la principal fuente de vitamina D en el cuerpo, y se cree que la falta de esta vitamina tiene implicaciones negativas para la salud. Un estudio reciente, por ejemplo, relacionó la deficiencia de vitamina D con la mortalidad por todas las causas y el pronóstico del cáncer.
Y el año pasado, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio del Dr. Richard Weller y sus colegas de la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido, que afirmaron que la exposición moderada al sol presenta beneficios para el corazón que pueden superar los riesgos de cáncer de piel.
El Dr. Weller trabajó con el Dr. Gorman para este último estudio, que analizó cómo la exposición a los rayos UV impactó la aparición de la obesidad y la diabetes en ratones.
Producción de óxido nítrico atribuida a la disminución de la obesidad, el inicio de la diabetes
Para llegar a sus conclusiones, los investigadores alimentaron a los ratones con una dieta alta en grasas para desencadenar la aparición de la obesidad y la diabetes. Los ratones fueron expuestos a niveles moderados de radiación UV.
En el momento de la publicación, MNT no tuvo acceso a la información que indica cuánto tiempo estuvieron expuestos los ratones a la radiación UV.
Sin embargo, los investigadores dicen que estos ratones mostraron un aumento de peso reducido y tenían menos indicaciones de aparición de la diabetes, como los niveles altos de azúcar en la sangre y la resistencia a la insulina.
La investigación adicional mostró que este efecto no se debió a la vitamina D, sino a un compuesto llamado óxido nítrico, que la piel libera después de la exposición al sol.
Llegaron a esta conclusión aplicando una crema que contenía óxido nítrico a la piel de los ratones, mientras que otros ratones recibieron suplementos de vitamina D. La crema desencadenó los mismos efectos de disminución de la obesidad y la diabetes que la exposición a los rayos UV, mientras que la suplementación con vitamina D no tuvo efecto.
Los investigadores señalan que investigaciones previas han sugerido que la producción de óxido nítrico a partir de la exposición a los rayos UV puede disminuir la presión arterial. "Estas observaciones indican además que las cantidades de óxido nítrico liberado de la piel pueden tener efectos beneficiosos, no solo en el corazón y los vasos sanguíneos, sino también en la forma en que nuestro cuerpo regula el metabolismo", dice el autor del estudio, el Dr. Martin Feelisch, de la Universidad de Southampton en el Reino Unido.
El Dr. Gorman dice que los hallazgos del equipo son importantes porque indican que, junto con una dieta saludable y ejercicio, la exposición moderada a la luz solar puede ayudar a la prevención de la obesidad en los niños, algo que es una gran preocupación en los EE. UU.
Según el CDC, las tasas de obesidad infantil se han más que duplicado en los últimos 30 años. Alrededor del 18% de los niños de entre 6 y 11 años son obesos.
Al comentar sobre los hallazgos generales, el Dr. Weller dice:
"Sabemos por los estudios de epidemiología que los solicitantes de sol viven más tiempo que aquellos que pasan su vida a la sombra. Estudios como este nos ayudan a comprender cómo el sol puede ser bueno para nosotros.
Debemos recordar que el cáncer de piel no es la única enfermedad que puede matarnos y quizás debería equilibrar nuestros consejos sobre la exposición al sol ".
El equipo insiste, sin embargo, en que, dado que su estudio se realizó en ratones, animales nocturnos cubiertos de pieles que tienen poca exposición a la luz solar, sus hallazgos deben interpretarse con precaución.
Dicen que se necesitan más estudios para determinar cómo la exposición a los rayos UV impacta la aparición de la obesidad y la diabetes en humanos.
MNT recientemente informó sobre un estudio de la Universidad de California-Berkeley que sugiere que el jugo de toronja podría frenar los efectos de una dieta alta en grasas.
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La exposición a la contaminación del aire relacionada con el tráfico, el dióxido de nitrógeno y la materia particulada durante el embarazo y durante el primer año de vida de un niño puede estar relacionada con un mayor riesgo de autismo. El hallazgo provino de investigadores de la Universidad del Sur de California (USC) y del Children's Hospital Los Angeles y fue publicado Online First por Archives of General Psychiatry, una publicación de JAMA Network.
