La demencia "predicha por la lentitud de la velocidad al caminar y los problemas de memoria"

El diagnóstico precoz de la demencia es fundamental para retrasar la aparición del deterioro cognitivo. Ahora, un nuevo estudio publicado en la revista Neurología sugiere que una simple prueba de velocidad de caminar y memoria podría proporcionar eso.

Aproximadamente 5,2 millones de estadounidenses viven con la enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia. Se estima que este número se triplicará a casi 16 millones para el año 2050, enfatizando la necesidad de estrategias que puedan ralentizar, detener o prevenir la enfermedad.

Los métodos actuales utilizados para diagnosticar la demencia implican una variedad de evaluaciones, que incluyen exámenes físicos, pruebas de memoria y escáneres cerebrales.

Pero en este último estudio, el equipo de investigación, dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina Albert Einstein de la Universidad Yeshiva y el Centro Médico Montefiore en Nueva York, revela una posible nueva prueba que podría diagnosticar la pre-demencia.

"Cuando era un joven investigador, examiné a cientos de pacientes y noté que si una persona mayor caminaba despacio, era muy probable que sus exámenes cognitivos también fueran anormales", dice el autor principal del estudio, el Dr. Joe Verghese, profesor en Saul. . R. Korey, Departamento de Neurología y el Departamento de Medicina de la Facultad de Medicina Albert Einstein.

"Esto me dio la idea de que tal vez podríamos usar este simple signo clínico (qué tan rápido camina alguien) para predecir quién desarrollaría demencia".

El Dr. Verghese dice que en un estudio de 2002 publicado en el New England Journal of Medicine, él y sus colegas revelaron cómo la marcha anormal a pie (el patrón de caminar) podría predecir con precisión el desarrollo posterior de la demencia.

El equipo se basó en este hallazgo en su última investigación, desarrollando una prueba que usa la velocidad de la marcha y las quejas cognitivas para diagnosticar el síndrome de riesgo cognitivo motor (MCR), que los investigadores creen que es un signo temprano de demencia.

Pacientes con MCR 'dos ??veces más propensos a desarrollar demencia'

Los investigadores calcularon la prevalencia de MCR mediante el análisis de 22 estudios de 17 países en los que participaron 26,802 adultos de 60 años o más que no tenían demencia o discapacidad.

De estos, 9.7% - casi 1 en 10 - cumplieron los criterios para MCR. En otras palabras, tenían una marcha anormalmente lenta (menos de 1 metro por segundo) y molestias cognitivas.

Luego, los investigadores utilizaron cuatro de los 22 estudios (que involucraron a 4,812 personas) para determinar si MCR puede predecir con precisión el desarrollo futuro de la demencia. En general, los participantes fueron seguidos durante un promedio de 12 años.

El equipo encontró que los participantes que cumplían con los criterios para MCR tenían casi el doble de probabilidades de desarrollar demencia durante el seguimiento de 12 años, en comparación con aquellos que no cumplían con los criterios de MCR.

El Dr. Verghese explica los hallazgos más a fondo en el siguiente video:

El Dr. Verghese señala que en muchos entornos clínicos y comunitarios, algunas personas no pueden acceder a las pruebas actuales utilizadas para diagnosticar la demencia, pero que estos hallazgos muestran que la prueba MCR podría cambiar eso:

"Nuestro método de evaluación podría permitir que muchas más personas aprendan si están en riesgo de padecer demencia, ya que evita la necesidad de realizar pruebas complejas y no requiere que la prueba sea administrada por un neurólogo.

La recompensa potencial podría ser tremenda, no solo para las personas y sus familias, sino también en términos de ahorros para la sociedad. Todo lo que se necesita para evaluar MCR es un cronómetro y algunas preguntas, por lo que los médicos de atención primaria podrían incorporarlo fácilmente en los exámenes de sus pacientes mayores ".

Él señala que para los pacientes que cumplen con los criterios de MCR, los siguientes pasos implicarán determinar los mecanismos detrás de su marcha y problemas cognitivos, que también podrían revelar otros problemas de salud subyacentes y modificables.

"La evidencia sugiere que la salud del cerebro está estrechamente ligada a la salud cardiovascular, lo que significa que las condiciones tratables como hipertensión, tabaquismo, colesterol alto, obesidad y diabetes pueden interferir con el flujo sanguíneo al cerebro y aumentar el riesgo de desarrollar Alzheimer y otras demencias ," el explica.

Y señala que incluso si no se puede identificar una causa específica de MCR, se sabe que la adopción de ciertos factores de estilo de vida, como una dieta saludable y ejercicio, puede disminuir la tasa de deterioro cognitivo.

"Además, nuestro grupo ha demostrado que las actividades cognitivamente estimulantes, como jugar juegos de mesa, juegos de naipes, leer, escribir y bailar, pueden retrasar el inicio de la demencia", dice.

"Saber que están en alto riesgo de demencia también puede ayudar a las personas y sus familias a hacer arreglos para el futuro, que es un aspecto de las pruebas de MCR que he descubierto que es muy importante en mi propia práctica clínica".

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que sugiere que las pruebas de los ojos y el olfato podrían ofrecer un diagnóstico temprano de la enfermedad de Alzheimer.

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