¿Falta espíritu navideño? Tu cerebro podría ser el culpable

Esta es la temporada para estar alegre ... bueno, para la mayoría de nosotros. Para otros, la idea de las fiestas navideñas los llena de terror, un fenómeno denominado síndrome de "bah humbug". Pero según una nueva investigación, este fenómeno puede deberse a la falta de actividad en una red cerebral asociada con el "espíritu navideño".
Los investigadores han identificado una red cerebral para el espíritu navideño, que según dicen podría ayudar a tratar a las personas con el síndrome de bah humbug.

Sí, has leído bien; los investigadores han identificado una red de espíritus navideños en el cerebro, un área que creen que puede jugar un papel en los sentimientos de alegría y nostalgia que muchos de nosotros sentimos durante la temporada de vacaciones.

El descubrimiento - detallado en El BMJLa cuestión de la Navidad, comúnmente conocida por su contenido no convencional, podría ayudar a reavivar el espíritu navideño para las personas con síndrome de bah humbug, según los autores.

Para llegar a sus conclusiones, el coautor del estudio, Anders Hougaard, de la Universidad de Copenhague en Dinamarca, y sus colegas utilizaron la resonancia magnética funcional (fMRI) para escanear el cerebro de 20 adultos.

El equipo señala que desde principios de los años 90, la fMRI se ha utilizado para identificar regiones emocionales y funcionales en el cerebro humano; en este estudio, el equipo utilizó la técnica de escaneo para determinar si el espíritu navideño podría aislarse en regiones cerebrales específicas.

"A lo largo del mundo, estimamos que millones de personas son propensas a exhibir deficiencias del espíritu navideño después de muchos años de celebrar la Navidad. Nos referimos a esto como el síndrome de bah embaucamiento. La localización precisa del espíritu navideño es un primer paso fundamental capaz de ayudar a este grupo de pacientes ", explican los autores.

Agregan que la localización del espíritu navideño en el cerebro también puede aumentar la comprensión del papel que desempeña el cerebro en las tradiciones culturales festivas, "haciendo una contribución médica a las festividades interculturales y la buena voluntad para todos".

Imágenes con temas de Navidad desencadenaron actividad en cinco áreas del cerebro

Durante la resonancia magnética funcional, los 20 participantes debieron usar gafas de video y ver 84 imágenes; a los sujetos se les mostraron seis imágenes consecutivas con un tema navideño durante 2 segundos cada una, antes de mostrarles seis imágenes cotidianas, y así sucesivamente.

Después de los escaneos, cada participante completó un cuestionario detallando sus tradiciones navideñas, cómo se sentían acerca de la Navidad y su origen étnico.

Según esta información, los investigadores los asignaron a uno de dos grupos: el grupo de Navidad (que informó haber celebrado la Navidad y tuvo sentimientos positivos hacia la temporada festiva) y el grupo que no era de Navidad (que no celebró la Navidad y tenía sentimientos neutrales hacia la temporada festiva).

Luego, el equipo comparó los escáneres cerebrales de los dos grupos para ver si su actividad cerebral difería en respuesta a las imágenes que veían.

En comparación con los participantes en el grupo no navideño, el equipo encontró que aquellos en el grupo de Navidad demostraron una mayor actividad en cinco áreas cerebrales en respuesta a imágenes con temas navideños, incluidos el motor primario izquierdo y la corteza premotora, el lóbulo parietal derecho inferior y superior, y corteza somatosensorial primaria bilateral.

Según los investigadores, estas áreas se han relacionado con una serie de funciones, incluida la espiritualidad y el reconocimiento de las emociones faciales.

Los lóbulos parietales izquierdo y derecho, por ejemplo, se han asociado con la autotrascendencia, que representa la predisposición a la espiritualidad.

"Además", agregan los autores, "la corteza premotora frontal es importante para experimentar emociones compartidas con otros individuos al reflejar o copiar su estado corporal y las neuronas espejo corticales premotoras incluso responden a la observación de las acciones de la boca de la ingestión". el comportamiento compartido con sus seres queridos probablemente provoque la activación aquí ".

Al comentar sobre las posibles implicaciones de sus hallazgos, los investigadores dicen:

"Comprender cómo funciona el espíritu navideño como una red neurológica podría proporcionar información sobre un área interesante de la neuropsicología humana y ser una herramienta poderosa para tratar dolencias como el síndrome de bah humbug.

Los estudios comparativos de estos patrones también serán imprescindibles para estudiar otras alteraciones estacionales, relacionadas con, por ejemplo, Semana Santa, Janucá o Diwali. Por lo tanto, este estudio podría ser un primer paso importante en la neurociencia transcultural y las asociaciones que los humanos tienen con sus tradiciones festivas ".

Los autores destacan, sin embargo, que sus hallazgos deben interpretarse con cautela, señalando que "algo tan mágico y complejo como el espíritu navideño no puede explicarse completamente por, o se limita a, la actividad cerebral mapeada sola".

Si el estrés de la temporada festiva comienza a pasar factura, un estudio reciente reportado por Noticias médicas hoy sugiere ayudar a otros a ser un buen mecanismo para enfrentarlo.

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