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Edad de consumo de 21 años: la revisión confirma que salva vidas
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo, aproximadamente 5,000 jóvenes estadounidenses menores de 21 años mueren por lesiones involuntarias, homicidios y suicidios relacionados con el consumo de alcohol cada año. Pero una nueva revisión establece que si la ley de consumo de 21 años no estuviera vigente, estas cifras serían aún más altas.
La revisión fue publicada recientemente en Revista de estudios sobre el alcohol y las drogas.
En virtud de la Ley nacional de edad mínima para beber, de 1984, también conocida como la Ley federal uniforme de edad para beber, todos los estados de los EE. UU. Deben prohibir a las personas menores de 21 años que compren o posean en público bebidas alcohólicas. Para 1988, todos los estados de los Estados Unidos habían adoptado esta edad mínima para beber.
Pero en 2006, esta ley federal fue impugnada. Una organización sin fines de lucro llamada Choose Responsibility comenzó a hacer campaña por una reducción en la edad legal para consumir alcohol, afirmando que los adultos jóvenes entre 18 y 20 años deberían tener la capacidad de tomar decisiones maduras con respecto al lugar del alcohol en sus vidas.
En 2008, los presidentes de universidades y facultades de los Estados Unidos crearon la Iniciativa Amatista. Este grupo pidió una reevaluación de la edad legal para beber.
Según el profesor William DeJong, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston en Massachusetts, estas campañas recibieron mucha atención de los medios.
Esto llevó a los expertos en salud pública a llevar a cabo nuevos estudios con el fin de analizar el impacto de la ley de consumo de 21 años.
La ley de la edad de 21 'reduce el consumo de alcohol y los accidentes por conducir en estado de ebriedad'
El Prof. DeJong y sus colegas realizaron una revisión de la investigación que se realizó desde 2006.
En una nueva revisión, los investigadores confirman que las leyes sobre el consumo de alcohol a los 21 años han ayudado a reducir el consumo excesivo de alcohol en los jóvenes y la cantidad de accidentes por conducir en estado de ebriedad.
A partir de esto, los investigadores descubrieron que desde que se promulgó la ley de 21 años, los jóvenes han estado consumiendo menos alcohol y tienen menos probabilidades de estar involucrados en accidentes automovilísticos relacionados con el alcohol.
Los investigadores apuntan a un estudio realizado en 2011, que reveló que el 36% de los estudiantes universitarios informaron haber consumido cinco o más bebidas alcohólicas en las últimas 2 semanas, lo que se define como consumo excesivo de alcohol.
Sin embargo, en 1988, el 43% de los estudiantes universitarios informaron este nivel de consumo de alcohol, lo que significa que hubo una reducción del 7% en el consumo excesivo de alcohol entre los jóvenes desde que todos los estados adoptaron la ley de consumo de 21 años.
Además, los investigadores encontraron que en las personas mayores de la escuela secundaria, el consumo excesivo de alcohol se había reducido aún más durante este período, del 35% en 1988 al 22% en 2011.
El profesor DeJong señala que los jóvenes consumirán alcohol a pesar de la ley de 21 años. Pero él dice que hay pruebas claras de que la ley está reduciendo el número de muertes relacionadas con el alcohol en esta población.
Él dice que esto puede deberse en parte a que los jóvenes no quieren ser atrapados en el consumo de alcohol por menores de edad, por lo tanto, no están dispuestos a correr ciertos riesgos, como ponerse al volante de un automóvil.
Se necesita una mejor educación
Por supuesto, el consumo de alcohol por menores sigue siendo una preocupación en los Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que las personas entre 12 y 20 años beben el 11% de todo el alcohol consumido en los EE. UU. Y más del 90% de este alcohol se consume en forma de consumo excesivo de alcohol.
Pero el Prof. DeJong dice que una mejor educación en torno al consumo de alcohol puede ayudar a disuadir a esta población del consumo de alcohol por menores de edad.
Él dice que muchos jóvenes beben alcohol porque creen que todos los demás de su edad lo hacen. Pero, dice, "hay muchos jóvenes que esperan hasta los 21 años para beber". Mostrar a los jóvenes que este es el caso puede ser efectivo contra el consumo de alcohol por menores de edad.
Y cuando se trata de la ley de los 21 años, él dice que esto no debe ser revocado, sino que debe ser más estrictamente impuesto.
Él añade:
"Algunas personas asumen que los estudiantes están tan empeñados en beber, que nada puede detenerlos. Pero realmente es cierto que la aplicación funciona".
Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que sugiere que los adultos jóvenes pueden dañar su ADN con el consumo de alcohol durante el fin de semana.
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