El uso de metanfetamina durante el embarazo puede causar problemas de conducta en la niñez

Los niños de 3 a 5 años cuyas madres usaron metanfetamina durante el embarazo tienen un mayor riesgo de padecer problemas de conducta, informaron investigadores de la Universidad Brown en Providence. Pediatría. Los autores escribieron que el riesgo de desarrollar depresión o sufrimiento por una mayor ansiedad era mayor entre los niños cuyas madres usaban metanfetamina durante el embarazo.
Linda LaGasse, PhD y su equipo explicaron que los niños de cinco años que habían estado expuestos a la metanfetamina mientras estaban en el útero eran más propensos a tener síntomas de TDAH (trastorno por déficit de atención e hiperactividad) y problemas de conducta de externalización. Las conductas de externalización constituyen un estilo de acting-out, que podría ser agresivo, coercitivo, no obediente y / o impulsivo.
LaGasse escribió:

"La capacidad de identificar síndromes conductuales específicos en niños desde la edad preescolar podría conducir al desarrollo de programas de intervención preventiva".

Los autores agregaron que si las intervenciones se realizaran lo suficientemente temprano, el niño probablemente tendría un riesgo significativamente menor de deslizarse eventualmente hacia la delincuencia y la psicopatología más adelante en la vida.
Las mujeres son más propensas a usar metanfetamina por primera vez que los hombres. El uso de metanfetamina está más extendido en todo el mundo que el uso combinado total de opiáceos más cocaína.
Los autores explican que estudios anteriores habían analizado qué efecto podría tener el uso de metanfetamina durante el embarazo sobre el crecimiento del feto y algunos trastornos neurológicos durante la infancia. Sin embargo, no se sabe mucho sobre cuáles son las consecuencias para el comportamiento de un niño.
En este estudio, LaGasse y su equipo se propusieron determinar qué impacto podría tener la exposición a la metanfetamina en el útero en el comportamiento infantil más adelante. Recopilaron datos del estudio IDEAL (desarrollo infantil, medio ambiente y estilo de vida), que examinó la exposición prenatal a la metanfetamina en varias partes de los Estados Unidos.

Los niños que habían estado expuestos a la metanfetamina mientras sus madres estaban embarazadas se compararon con aquellos que no habían estado expuestos. El cribado de meconio y el autoinforme de las madres se usaron para determinar si se usó metanfetamina durante el embarazo en el grupo expuesto, mientras que en el grupo de comparación las madres tenían un cribado de meconio negativo y también autoreportaron el uso de metanfetamina.
166 niños que habían estado expuestos a la metanfetamina se compararon con 164 sin exposición. Un entrevistador evaluó su comportamiento a la edad de 3 años, y luego nuevamente cuando tenían 5 años, al examinar una lista de verificación de comportamiento del niño informada por el cuidador. El entrevistador les enseñó a los cuidadores cómo completar la lista de verificación.
Los investigadores encontraron que los niños expuestos tenían un mayor riesgo de desarrollar algunos problemas de conducta. Consideraron posibles factores de confusión, como la exposición a la marihuana, el alcohol y el tabaco, así como una serie de riesgos ambientales.
La exposición a la metanfetamina se asoció con un mayor riesgo de reactividad emocional, ansiedad y depresión entre las edades de 3 y 5 años. Los problemas de externalización y TDAH fueron considerablemente mayores a los 5 años entre los niños expuestos, en comparación con el grupo de control.
En un resumen en la revista, los autores concluyeron:

"Este primer informe de problemas de conducta en pacientes tan jóvenes como de 3 años asociados con la exposición a MA identifica un importante problema de salud pública. El seguimiento continuo puede informar el desarrollo de programas de intervención preventiva".

Escrito por Christian Nordqvist