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Reconstruyendo caras usando células madre humanas de grasa
Investigadores en Londres, Reino Unido, están investigando la efectividad de las terapias con células madre para la reconstrucción facial.
Un equipo conjunto, del Great Ormond Street Hospital for Children de Londres y el Instituto de Salud Infantil de la Universidad de Londres, publicó los resultados de su investigación en la revista Nanomedicina.
Esto sigue las noticias recientes de que otro equipo con sede en el Reino Unido, de The London Chest Hospital, ha comenzado el mayor ensayo de células madre adultas jamás realizado en pacientes con ataque cardíaco.
Great Ormond Street tiene un historial comprobado en la reconstrucción facial, particularmente con respecto al tratamiento de niños con una oreja faltante o malformada, una condición llamada microtia. Este tipo de cirugía reconstructiva implica tomar cartílago de las costillas del paciente para crear un "andamio" para una oreja, que luego se implanta debajo de la piel.
A pesar de los éxitos con este método, los investigadores pensaron que el tratamiento podría mejorarse al incorporar células madre al proceso.
Cultivo de cartílago con células madre extraídas de la grasa del paciente
Para hacer esto, los médicos tomarían una pequeña muestra de grasa del paciente y extraerían células madre de ella. Las células madre se colocarían luego en un andamio especial con forma de oreja, llamado "nanoscaffold POSS-PCU".
Usando células madre humanas de la propia grasa del paciente, los investigadores dicen que pueden mejorar la efectividad de la reconstrucción facial.
Las células se tratan con sustancias químicas que las alientan a transformarse en células de cartílago, antes de insertarse debajo de la piel del paciente.
Esta nueva versión de la técnica reduce los efectos secundarios y la posibilidad de que el nuevo oído sea rechazado por el cuerpo del paciente. También hace que el tratamiento sea menos invasivo, ya que el cartílago tomado de la costilla del paciente para construir un andamio no vuelve a crecer.
Una de las autoras del estudio, la Dra. Patrizia Ferretti, dijo al BBC: "Es realmente emocionante tener el tipo de células que no son tumorogénicas, que pueden volver al mismo paciente, por lo que no tenemos el problema de la inmunosupresión, y pueden hacer el trabajo que usted quiere que hagan".
Hasta ahora, los investigadores han podido crear cartílago en el andamio usando células madre, pero se requieren más pruebas de seguridad antes de que el procedimiento pueda ser probado en pacientes.
Además de utilizar este tipo de terapia con células madre para hacer crecer nuevos oídos, los investigadores creen que el mismo procedimiento podría usarse para crear narices y trasplantes traqueales.
Otro beneficio de generar partes del cuerpo usando células madre sería que la nueva parte del cuerpo crecerá a medida que el niño crezca.
Neil Bulstrode, cirujano plástico consultor en Great Ormond Street y autor del artículo, dice:
"Es una perspectiva tan emocionante con respecto al tratamiento futuro de estos pacientes y muchos más. Actualmente tomo el cartílago costal del tórax para hacer una oreja, pero si pudiéramos producir un bloque de cartílago usando células madre e ingeniería de tejidos, este sería el Santo Grial de nuestro campo ".
Noticias médicas hoy también se informó recientemente sobre la investigación sobre el crecimiento de válvulas artificiales del corazón para niños que usan células madre.
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