Fibra, granos integrales, vinculada a un menor riesgo de cáncer colorrectal

Seguir una dieta alta en fibra, particularmente de granos enteros y cereales como el arroz integral y la avena, está relacionada con un menor riesgo de cáncer colorrectal, según investigadores en Gran Bretaña y Holanda que reunieron toda la evidencia publicada disponible, cubriendo a casi 2 millones de personas. Escriben sobre sus hallazgos en un estudio publicado en línea en el BMJ el 10 de noviembre.
Por cada 10 g adicionales de fibra en la dieta, hubo una reducción del 10% en el riesgo de cáncer colorrectal, dijeron los investigadores del Imperial College de Londres, la Universidad de Leeds y la Universidad de Wageningen y el Centro de Investigación.
La investigación ya ha establecido un vínculo claro entre la reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular y la ingesta de fibra y granos integrales. Pero los vínculos entre el riesgo reducido de cáncer colorrectal y la fibra y los cereales integrales siguen siendo poco claros, y los estudios han mostrado resultados inconsistentes, a pesar de que la sugerencia ha existido durante la mayor parte de los últimos 40 años.
Para este estudio, los investigadores analizaron los resultados de 25 estudios prospectivos que involucraron a casi 2 millones de participantes. Para reducir cualquier sesgo, tomaron en cuenta el diseño y la calidad de los estudios. El tipo de análisis que realizaron se conoce como un "metanálisis", que es una forma de agrupar los resultados de varios estudios y tratarlos como si provinieran de un gran estudio.
Descubrieron que, aunque las reducciones generales en el riesgo de cáncer colorrectal no eran grandes, había una relación clara, gradual y positiva de "dosis-respuesta" con la cantidad de fibra consumida.
Clasificaron a los participantes de acuerdo con la cantidad de fibra diaria que comieron y descubrieron que en comparación con aquellos con la ingesta más baja, cada aumento de 10 g al día en fibra dietética total se relacionó con una reducción del 10% en el riesgo de cáncer colorrectal. Había un enlace de tamaño similar con fibra de cereal.
También analizaron los granos enteros solos y descubrieron que agregar tres porciones (90 g al día) de este alimento en la dieta estaba relacionado con un riesgo reducido de aproximadamente un 20% de cáncer colorrectal.
Los alimentos integrales incluyen avena, gachas de avena, arroz integral y panes y cereales integrales.
Los granos integrales y los cereales no son la única fuente de fibra en la dieta: los vegetales y las frutas también contienen fibra, pero los investigadores no encontraron ningún vínculo entre la ingesta de fibra de estos alimentos y el riesgo de cáncer colorrectal.
Pero dijeron que un análisis previo había mostrado un vínculo entre comer grandes cantidades de frutas y verduras y reducir el riesgo de cáncer colorrectal, sugiriendo que algo más que fibra podría ser responsable de tal efecto en estos alimentos.
Dado que comer más fibra dietética y granos integrales también es probable que reduzca el riesgo de enfermedades cardiovasculares, el desarrollo de diabetes tipo 2, el sobrepeso y la obesidad, y posiblemente también la muerte prematura, existen numerosos beneficios para la salud al hacerlo, dijeron los investigadores. Una forma de hacerlo es reemplazar los alimentos elaborados con granos refinados con los elaborados con granos integrales.
Los investigadores concluyen que:
"... nuestro metaanálisis sugiere que una alta ingesta de fibra dietética, en particular de cereales y cereales integrales, se asocia con un menor riesgo de cáncer colorrectal".
Sugieren que se realicen más estudios para examinar los vínculos entre los diferentes tipos de fibra dietética y los sitios específicos de cáncer en el recto y el colon, para las personas con diferentes estilos de vida y dietas.
También recomiendan a los investigadores que informen más detalles cuando publiquen estudios en esta área para que puedan ser incluidos en futuros análisis agrupados.
En un editorial acompañante, la profesora Anne Tjønneland de la Sociedad Danesa del Cáncer, escribe que si bien este análisis se suma a la creciente evidencia sobre los muchos efectos sobre la salud de los granos integrales, aún necesitamos averiguar cuáles podrían ser los mecanismos biológicos subyacentes. Ella también recomienda más estudios para investigar las barreras para aumentar nuestra ingesta dietética de granos integrales.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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