Es probable que las mujeres se desempeñen peor que los hombres en situaciones de riesgo en el trabajo

Un nuevo estudio sugiere que cuando se trata de situaciones de riesgo en el lugar de trabajo, las mujeres tienen más probabilidades de experimentar niveles más altos de ansiedad que los hombres, lo que puede afectar negativamente su desempeño.
Las mujeres experimentan una mayor ansiedad cuando se encuentran en situaciones de riesgo en el trabajo, según los investigadores, lo que puede perjudicar su desempeño.

El equipo de investigación, incluida Susan R. Fisk, candidata a doctorado en sociología en la Universidad de Stanford, California, presentó recientemente sus hallazgos en la 109ª Reunión Anual de la Asociación Sociológica Estadounidense.

Fisk define una situación de riesgo como cualquier entorno que pueda ofrecer un resultado incierto, una circunstancia en la que una combinación de habilidad y azar puede inducir un resultado positivo o negativo.

Ella señala que una situación arriesgada comúnmente se asocia con responsabilidades físicas o financieras, pero dice que muchos de nosotros estamos frecuentemente involucrados en circunstancias precarias. Presentar una idea en una reunión de trabajo frente a colegas puede ser una situación arriesgada, por ejemplo, o ser voluntario para una tarea desafiante en el lugar de trabajo.

En su estudio, Fisk y sus colegas investigaron cómo las situaciones de riesgo en el lugar de trabajo afectaron la ansiedad tanto en hombres como en mujeres.

Mujeres más ansiosas que los hombres en situaciones de riesgo

En primer lugar, el equipo realizó un experimento en línea en el que participaron adultos estadounidenses de entre 18 y 81 años.

Los participantes se presentaron con un conjunto de escenarios de trabajo que eran riesgosos o no arriesgados. En un escenario, por ejemplo, se les pidió a los participantes que imaginen que estaban en una reunión grupal en el trabajo. A algunos participantes se les dijo que otros colegas entendieron que las malas ideas presentadas son parte del proceso de asalto al cerebro, mientras que a otros participantes se les dijo que sus colegas estarían muy a la altura de las malas ideas.

Luego se les pidió a los sujetos que describieran qué harían en cada escenario, cómo actuarían y cómo les haría sentir el escenario antes de someterse a una prueba de ansiedad.

Los investigadores encontraron que las mujeres a quienes se les dieron los escenarios de riesgo obtuvieron un puntaje 13.6% más alto en las pruebas de ansiedad, en comparación con las mujeres a las que se les dieron los escenarios no arriesgados. Además, no se encontraron diferencias significativas en los niveles de ansiedad entre los hombres que presentaban situaciones de riesgo o no riesgosas.

Al explicar una posible razón detrás de este hallazgo, Fisk dice que este tipo de escenarios en el lugar de trabajo generalmente son más riesgosos para las mujeres. Ella señala que las investigaciones pasadas indican que incluso si una mujer se comporta igual que un hombre, es probable que otras la juzguen peor y la reduzcan a incompetencia en lugar de a la mala suerte.

Puntajes de prueba peores para las mujeres que para los hombres

En el siguiente experimento, el equipo quería ver cómo las situaciones de riesgo afectaban el rendimiento de la tarea en hombres y mujeres.

En persona, a los participantes se les hicieron 20 preguntas de prueba estandarizadas. A cada participante se le dijo que podía apostar dinero a la respuesta, lo que haría que la situación fuera riesgosa.

Se les informó que tendrían $ 15 si no se realizaban apuestas, pero si realizaban apuestas, podían ganar entre $ 5 y $ 55, dependiendo de la cantidad de dinero que apostaran y de la precisión de sus respuestas.

Los investigadores encontraron que, en comparación con los hombres, las mujeres respondían un promedio de 11% menos de preguntas correctamente en la situación de riesgo.

Hallazgos similares se vieron en un análisis adicional, que involucró el análisis de calificaciones de exámenes de un curso de ingeniería de pregrado grande. En el examen de mitad de período de este curso, se les pidió a los estudiantes que revelaran cuánta confianza tenían en sus respuestas.

Los investigadores explican que esto creó una situación arriesgada, ya que los estudiantes podrían perder puntos en función de su confianza; una mayor confianza en las respuestas correctas condujo a puntajes de prueba más altos, mientras que una mayor confianza en las respuestas incorrectas produjo puntajes de prueba más bajos.

Los estudiantes podrían obtener un puntaje entre 33% y 100% en esta prueba, y si dijeron que no confiaban en ninguna de sus respuestas, tenían garantizado un puntaje de 50%.

Los resultados de las pruebas revelaron que los puntajes de las mujeres fueron en promedio un 4% más bajos que los de los hombres. En el examen final del curso, en el cual los estudiantes no tuvieron que expresar la confianza en sus respuestas, no se encontraron diferencias en los puntajes entre mujeres y hombres.

"En la superficie, las situaciones de riesgo pueden no parecer particularmente desventajosas para las mujeres, pero estos hallazgos sugieren lo contrario", dice Fisk.

Los hallazgos tienen "implicaciones problemáticas" para las mujeres en el lugar de trabajo

Estos hallazgos sugieren que debido a que las mujeres experimentan ansiedad en situaciones de riesgo, esto puede afectar su desempeño. Fisk cree que los resultados del equipo pueden tener "implicaciones problemáticas" para la capacidad de una mujer para lograr la igualdad en el trabajo:

"Las personas con frecuencia encuentran situaciones de alto riesgo y alta recompensa en los lugares de trabajo, y si las mujeres evitan estas situaciones o se desempeñan peor en ellas porque están más ansiosas, cosecharán menos recompensas que los hombres que por lo demás son similares".

Fisk agrega que estos hallazgos también pueden explicar por qué hay menos mujeres que hombres en puestos de liderazgo y poder. "El éxito en este tipo de circunstancias es a menudo un precursor de la promoción y promoción profesional", señala.

Como resultado de los hallazgos del equipo, Fisk sugiere que los empleadores deberían tratar de evitar poner a los empleados en situaciones de riesgo.

"Vivimos en una economía que exige innovación y diversidad de pensamiento", dice ella. "Si alentar a las empresas a disminuir la prevalencia de entornos de riesgo permite que los empleadores y las empresas obtengan mejores ideas y un mejor desempeño de sus empleados, es una solución beneficiosa tanto para las mujeres como para los empleadores".

A principios de este año, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio publicado en la revista BMC Psychology, que afirmó que los hombres son más olvidadizos que las mujeres.

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