La producción de energía defectuosa en las células cerebrales conduce a discapacidades de aprendizaje

Las mitocondrias disfuncionales en las células cerebrales pueden provocar problemas de aprendizaje, según un nuevo estudio en Celda Molecular.
La asociación entre las mitocondrias disfuncionales y la enfermedad de Parkinson es conocida, pero este nuevo estudio, dirigido por el neurocientífico Patrik Verstreken de VIB (Flanders Institute for Biotechnology) y KU Leuven, ha revelado que también está presente en otros trastornos del cerebro.
Patrik Verstreken (VIB / KU Leuven) dijo:

"Este descubrimiento muestra que la producción de energía en las células cerebrales es la base de varios trastornos cerebrales. Esperamos que una mejor comprensión de los mecanismos utilizados por la célula para mantener niveles óptimos de energía conduzca a largo plazo a aplicaciones médicas que prevengan o curen estos enfermedades ".

Las mitocondrias disfuncionales son tóxicas

Es fundamental para un cerebro sano tener mitocondrias que funcionen bien: los orgánulos que producen energía en las células.
La energía necesaria para la comunicación entre las células del cerebro la proporcionan las mitocondrias. Esto es importante para transmitir estímulos y señales y, por lo tanto, para el funcionamiento óptimo del cuerpo.
Estudios previos han demostrado que, en muchos casos, la enfermedad de Parkinson y las mitocondrias disfuncionales se combinan entre sí.
Adicionalmente, la célula no dispone eficientemente de mitocondrias disfuncionales, por lo tanto, complica el funcionamiento de otras mitocondrias sanas y da como resultado una producción de energía inadecuada en la célula.
"Se pueden comparar con un motor defectuoso que emite vapores tóxicos", dijeron los investigadores.

Las células del cerebro desencadenan la destrucción de las mitocondrias disfuncionales

El mecanismo por el cual las células cerebrales desencadenan la destrucción de las mitocondrias disfuncionales fue analizado por los científicos del VIB basados ??en Lovaina Patrik Verstreken, Dominik Haddad y Vanessa Morais.
La comunicación entre las células cerebrales se establece nuevamente después de que se desencadena el mecanismo, explicaron los autores.
Este mecanismo no solo es defectuoso en la enfermedad de Parkinson, sino también en casos particulares de discapacidad intelectual, dijeron los investigadores, que se sorprendieron por su hallazgo.
Este estudio demuestra la importancia más amplia de las mitocondrias para el funcionamiento óptimo de nuestros cerebros.
Los autores esperan que su hallazgo finalmente desempeñe un papel en la prevención de diferentes trastornos cerebrales.

La investigación del cerebro es esencial

En Europa, una de cada tres personas sufrirá un trastorno cerebral en algún momento de su vida. Todos conocen al menos a una persona con una enfermedad cerebral, ya sea demencia, esquizofrenia o discapacidad intelectual.
"Cada una de estas enfermedades penetra en el núcleo de una persona", dijeron los expertos, y tienen un efecto significativo en el paciente y en su familia.
Los trastornos cerebrales también tienen un costo económico: aproximadamente € 800 mil millones se gastan en Europa anualmente para cubrir las necesidades de salud de los pacientes.
Bart De Strooper (VIB / KU Leuven):

"El cerebro es decisivo en la configuración de lo que somos, pero desde un punto de vista científico, es un territorio desconocido. Esta investigación constituye una pieza importante del rompecabezas complejo. La investigación cerebral es vital, especialmente porque los trastornos cerebrales pesan tanto en los pacientes, sus familias y la sociedad. Estoy encantado de que mayo de 2013 haya sido designado el Mes Europeo del Cerebro ".

Escrito por Sarah Glynn