Según un estudio, el compuesto de ají puede detener el cáncer de mama

La investigación ha identificado diferentes subtipos de cáncer de mama que responden a diferentes tipos de tratamiento. De estos, el llamado cáncer de mama triple negativo es particularmente agresivo y difícil de tratar. Sin embargo, una nueva investigación puede haber descubierto una molécula que ralentiza este tipo de cáncer.
Los investigadores dicen que un compuesto en chiles podría ayudar a retrasar un subtipo de cáncer de mama.

El cáncer de mama es la forma más frecuente de cáncer en las mujeres en todo el mundo, con casi 1,7 millones de nuevos casos diagnosticados en 2012.

En los Estados Unidos, el cáncer de mama también es la forma más común de cáncer en las mujeres, independientemente de su raza o etnia.

La investigación genética ha permitido a los científicos clasificar el cáncer de mama en subtipos, que responden de manera diferente a varios tipos de tratamiento. Estos subtipos se clasifican de acuerdo con la presencia o ausencia de tres receptores que se sabe promueven el cáncer de mama: estrógeno, progesterona y el receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico (HER2).

Los cánceres de seno que tienen una prueba positiva de HER2 generalmente responden bien al tratamiento e incluso a algunos medicamentos específicos. Sin embargo, existen tipos de cáncer que evalúan negativamente a HER2, así como a los estrógenos y la progesterona: esto se llama cáncer de mama triple negativo.

Como algunos estudios han demostrado, el cáncer triple negativo es más difícil de tratar, siendo la quimioterapia la única opción.

Una nueva investigación, de la Universidad del Ruhr en Bochum, Alemania, probó los efectos de una molécula picante en células tumorales cultivadas de este tipo de cáncer particularmente agresivo.

Los investigadores fueron dirigidos por el Dr. Hanns Hatt y la Dra. Lea Weber, y colaboraron con varias instituciones en Alemania. Estos incluyeron las clínicas de Augusta en Bochum, el hospital Herz-Jesu-Krankenhaus en Dernbach y el Centro de Genómica en Colonia.

Examinar el efecto de la molécula picante en las células cancerosas

Los investigadores probaron el efecto de un ingrediente activo que se encuentra comúnmente en el chile o la pimienta, llamado capsaicina, en el cultivo celular SUM149PT, que es un modelo para el cáncer de mama triple negativo.

Los científicos fueron motivados por la investigación existente, lo que sugiere que varios canales de potencial receptor transitorio (TRP) influyen en el crecimiento de células cancerígenas. Como explican los autores, los canales TRP son canales iónicos membranosos que conducen iones de calcio y sodio, y que pueden verse influidos por varios estímulos, incluidos cambios de temperatura o pH.

Uno de los canales de TRP que juegan un papel importante en el desarrollo de varias enfermedades, y que recibió una gran atención de los investigadores, es el receptor olfatorio TRPV1.

La capsaicina también ha demostrado inducir la muerte celular e inhibir el crecimiento de células cancerígenas en varios tipos de cáncer, incluidos el cáncer de colon y el de páncreas.

En este nuevo estudio, los investigadores intentaron investigar la expresión de los canales de TRP en una gran cantidad de tejido de cáncer de mama, así como analizar y comprender cómo TRPV1 podría utilizarse en la terapia de cáncer de mama.

La capsaicina activa TRPV1 para inhibir las células cancerosas

Los investigadores encontraron varios receptores olfativos típicos en las células cultivadas. Los receptores olfativos son proteínas que unen las moléculas del olfato y se encuentran en las células receptoras olfativas que recubren la nariz.

Los científicos encontraron que el receptor TRPV1 apareció con mucha frecuencia. TRPV1 se encuentra normalmente en el quinto par craneal, que se llama nervio trigémino.

Este receptor olfativo se activa mediante la molécula picante de capsaicina y también por helional, un compuesto químico que emite el aroma de la brisa marina fresca.

El Dr. Hatt y su equipo encontraron TRPV1 en las células tumorales de nueve muestras diferentes de pacientes con cáncer de mama.

Los investigadores agregaron capsaicina y helional al cultivo durante varias horas o días. Esto activó el receptor TRPV1 en el cultivo celular.

Como resultado de la activación de TRPV1, las células cancerosas murieron más lentamente. Además, las células tumorales murieron en grandes cantidades, y las restantes no pudieron moverse tan rápido como antes. Esto sugiere que su capacidad de metástasis se redujo.

Los hallazgos fueron publicados en Cáncer de mama: objetivos y terapia.

Implicaciones para el tratamiento del cáncer de mama

Los autores señalan que una ingesta de capsaicina a través de los alimentos o la inhalación sería insuficiente para tratar el cáncer triple negativo. Sin embargo, los medicamentos diseñados especialmente pueden ayudar.

"Si pudiéramos encender el receptor TRPV1 con medicamentos específicos, esto podría constituir un nuevo enfoque de tratamiento para este tipo de cáncer".

Dr. Hanns Hatt, autor principal del estudio

Estudios previos han demostrado que el fármaco arvanil trata eficazmente tumores cerebrales en ratones. Arvanil tiene una composición química que es similar a la capsaicina molécula picante y puede reducir el crecimiento tumoral en roedores.

Sin embargo, la sustancia no se puede usar en humanos debido a sus efectos secundarios.

También se descubrió que los endovaniloides activan el receptor TRPV1 en estudios previos. Estas son moléculas de grasa producidas naturalmente por el cuerpo, particularmente cuando el cerebro crece y se desarrolla en bebés y niños.

Obtenga información sobre el vínculo común del virus al cáncer de mama.

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