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Prueba de potencial evocado y resultados
Tabla de contenido
- ¿Qué son las pruebas de potencial evocado?
- ¿Cómo se usan?
- Que esperar
Utilizado como herramienta de diagnóstico, las pruebas de potenciales evocados pueden detectar respuestas anormales a la estimulación que pueden indicar una afección médica. Las pruebas de potenciales evocados se usan comúnmente para ayudar a diagnosticar la esclerosis múltiple (EM).
Este artículo proporcionará una descripción general de qué son las pruebas de potenciales evocados, cómo se usan y qué significan.
¿Qué son las pruebas de potencial evocado?
Las pruebas de potencial evocado se utilizan para evaluar las respuestas a la estimulación sensorial.
El sistema nervioso conecta el cuerpo a través de una serie de células nerviosas que se comunican con señales eléctricas.
Cuando el cuerpo recibe estimulación a través de los ojos (estimulación visual), oídos (estimulación auditiva) o piel (estimulación somatosensorial o táctil), se envían señales eléctricas a lo largo de los nervios hasta el cerebro.
Por ejemplo, la luz que rebota en un objeto estimularía receptores sensoriales en el ojo, que envía señales eléctricas al cerebro para su procesamiento. Esta señal tardará más en llegar al cerebro que una señal estimulada por el tacto. Esto se debe a que cuando una persona ve algo, el cuerpo primero debe convertir la luz en una señal eléctrica antes de enviarla al cerebro.
También es posible que este tiempo de señalización se vea afectado por una condición médica que causa un tiempo de respuesta anormalmente lento.
Las pruebas de potenciales evocados miden el tiempo que le toma al cerebro responder a estímulos sensoriales como una forma de detectar y monitorear problemas o irregularidades con la forma en que el sistema nervioso está funcionando.
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Las pruebas de potencial evocado a menudo se utilizan para confirmar un diagnóstico o controlar el sistema nervioso, en lugar de determinar la causa de una anomalía.
Una prueba de potencial evocado puede usarse para complementar o confirmar un diagnóstico de EM a través de la demostración de esta transmisión de señal más lenta.
La EM ocurre cuando la capa grasa (mielina) que aísla las células nerviosas se daña. Cuando la mielina está dañada, afecta la velocidad a la que las señales eléctricas pueden viajar a través de las células nerviosas.
La prueba de potencial evocado también se puede usar para:
- evaluar audición o vista
- detectar lesiones y tumores
- detectar daños en los nervios, como en el nervio óptico
- evaluar la actividad cerebral en pacientes con coma
- diagnosticar y controlar enfermedades que dañan los nervios
Las herramientas de diagnóstico más avanzadas, como la resonancia magnética (MRI), han hecho que las pruebas de potenciales evocados estén cada vez menos difundidas, pero aún se consideran una valiosa herramienta médica.
Que esperar
Las pruebas de potenciales evocados usan electrodos colocados en el cuero cabelludo para registrar las señales eléctricas enviadas al cerebro. Los tres tipos principales de prueba son:
Los electrodos se colocarán en el cuero cabelludo durante las pruebas de potenciales evocados, con el fin de registrar las reacciones del cerebro a la estimulación sensorial.
- Prueba de respuesta evocada visual (VER), donde el ojo está expuesto a patrones de tablero de ajedrez o destellos de luz.
- Prueba de respuesta evocada auditiva del tallo cerebral (BAER), donde la oreja está expuesta a sonidos o tonos de clic. El tiempo de respuesta de la señal puede determinar si hay daño en la vía auditiva dentro del cerebro o en el nervio acústico que conecta la oreja con el cerebro.
- Prueba de respuesta evocada somatosensorial (SSER), donde se administra una descarga eléctrica de baja intensidad a una determinada ubicación en el cuerpo y el tiempo de respuesta de la señal se registra en el cerebro. Se usa en la región del sistema nervioso que podría dañarse. Por ejemplo, podría usarse para detectar una lesión de la médula espinal.
Las pruebas de potenciales evocados son de muy baja intensidad y representan poco riesgo para la persona más allá de una incomodidad menor durante la prueba.
En circunstancias extremadamente raras, es posible que una prueba de respuesta evocada visualmente cause un ataque.
Ciertos factores, como impedimentos visuales o auditivos severos o espasmos musculares, también pueden afectar la precisión de la prueba.
Los resultados podrían mostrar un tiempo de transmisión de la señal anormalmente largo, lo que indicaría daño a la vía de un nervio. Esto puede ocurrir independientemente de si la persona experimenta algún síntoma relacionado con el área de daño potencial.
Por lo general, las imágenes de seguimiento se utilizan para investigar el problema con más detalle, como la resonancia magnética o una tomografía computarizada (TC).
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