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Los investigadores muestran cómo el cáncer se propaga en ratones
Las nuevas investigaciones nos acercan a la comprensión total del proceso de metástasis en el cáncer, mediante el uso de un método de imagen innovador que puede seguir y rastrear las células cancerosas individuales con más claridad.
Un nuevo estudio ofrece una forma innovadora de observar las células cancerosas (que se muestran aquí) individualmente.
El estudio, que representa un avance en las técnicas de imágenes de células individuales, se ha publicado recientemente en la revista Informes de celdas
Las imágenes unicelulares se refieren al conjunto de técnicas de microscopía utilizadas para recopilar datos de células individuales en lugar de promediar los valores de las poblaciones de células. La imagen de una sola célula generalmente implica moléculas fluorescentes.
Para la nueva investigación, científicos de Japón combinaron las técnicas existentes de imagen única con una nueva mezcla química. El llamado cóctel claro de imagen corporal / cerebro sin obstrucciones (CUBIC) les permitió ver las células cancerosas multiplicarse y diseminarse por los cuerpos de los ratones.
El innovador protocolo de imágenes hizo que los cuerpos de los ratones, hasta sus órganos, fueran marcadamente transparentes. Esta técnica es importante porque proporciona una comprensión mucho más clara del proceso metastásico y al mismo tiempo desenreda algunos de sus pasos, muchos de los cuales han sido un misterio hasta ahora.
Además, como explican los autores, la investigación nos acerca a "uno de los objetivos principales de la biología y la medicina", que es un "análisis y descodificación exhaustivos de las más de 100 mil millones de células que componen el cuerpo de los mamíferos".
Usando CUBIC para ver las células cancerosas
Mostrar lo que sucede con las células individuales durante la metástasis no fue tarea fácil. Durante la metástasis, las células cancerosas no solo se diseminan dentro de los mismos órganos, al moverse al tejido sano cercano, sino que también pueden viajar a lugares más distantes dentro del cuerpo.
Durante el proceso de imágenes, para localizar las células cancerosas, los investigadores deben captar las señales de las moléculas fluorescentes. Sin embargo, también deben asegurarse de que estas señales se conserven cuando los tejidos se vuelvan más transparentes utilizando métodos tales como "obtención de imágenes tridimensionales basadas en limpieza de tejidos".
Esta es la razón por la cual los investigadores usaron CUBIC, un método que anteriormente desarrollaron para imágenes de todo el cuerpo de ratones que tenían 1 día de vida, y lo optimizaron para que pudiera identificar las células cancerosas.
La optimización del índice de refracción permitió a los investigadores hacer los órganos altamente transparentes y al mismo tiempo preservar las señales de fluorescencia. Esto permitió al equipo encontrar y visualizar las células cancerosas diseminadas en órganos como el hígado, el páncreas, los pulmones y los intestinos.
El siguiente video muestra imágenes del cerebro completo del proceso de metástasis:
El protocolo ya ha proporcionado información valiosa. Por ejemplo, se hizo visiblemente claro que las células cancerosas deben "surfear" el torrente sanguíneo, entrando y saliendo a través de las paredes de los vasos sanguíneos para llegar a otras partes del cuerpo.
"La mayoría de las células cancerosas no tienen tanta suerte y mueren durante el viaje", explica el autor del estudio Kohei Miyazono, de la Universidad de Tokio.
"Pero", agrega, "las imágenes obtenidas a través del nuevo método sugieren que las células tratadas con TGF-beta, una proteína que regula el crecimiento celular y la diferenciación en humanos y que se produce en cantidades crecientes en algunos cánceres, tienen muchas más probabilidades de sobrevivir al viajar y formar puestos avanzados malignos ".
"El estudio demuestra el poder de todo el cuerpo y la limpieza e imagen de todo un órgano con resolución de célula única [...] Creemos que la misma estrategia será aplicable a otros estudios biomédicos como la autoinmunidad y la medicina regenerativa, en la que la célula individual los eventos desempeñan papeles cruciales ".
Co-autor correspondiente Hiroki Ueda, Universidad de Tokio, Japón
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Demasiado manganeso puede disminuir el coeficiente intelectual de los niños
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