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Las nuevas lentes de contacto permiten una administración más efectiva de medicamentos contra el glaucoma
Según la Glaucoma Research Foundation, aproximadamente 2,2 millones de estadounidenses tienen glaucoma, una de las principales causas de ceguera en los EE. UU. Ahora, investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles han creado lentes de contacto integradas con nanodiamantes que dicen que podrían mejorar el tratamiento de la afección.
Esto es según un estudio publicado en la revista ACS Nano.
El glaucoma es una enfermedad causada por daño al nervio óptico en el ojo, el nervio que envía impulsos eléctricos desde la retina al cerebro.
La enfermedad puede causar una acumulación de líquido en el ojo y una ruptura del tejido que regula el drenaje del líquido. Este daño puede causar pérdida de visión irreversible.
Los pacientes con glaucoma a menudo se tratan con gotas para los ojos. Estas gotas pueden reducir la producción de líquido en el ojo o ayudar al ojo a drenar el líquido.
Pero el equipo de investigación, dirigido por el Dr. Dean Ho de la Facultad de Odontología de la UCLA, dice que estas gotas para los ojos pueden causar muchos efectos secundarios, como ojos secos, dolores de cabeza y sensibilidad a la luz.
Los investigadores señalan que algunos pacientes con glaucoma también encuentran difícil mantenerse al día con su régimen de caída de ojos.
Además, dicen que como poco del 5% de los medicamentos que se usan en las gotas oculares pueden llegar al área afectada y, a veces, el medicamento puede administrarse al ojo demasiado rápido, lo que hace que se salga del ojo.
Con estos factores en mente, los investigadores buscaron desarrollar un método alternativo de administración de fármacos con el objetivo de mejorar el tratamiento del glaucoma.
Una entrega de medicamentos más efectiva
El equipo de investigación combinó la medicación para el glaucoma con nanodiamantes y los incrustó en lentes de contacto. Cuando las drogas interactúan con las lágrimas del paciente, las drogas se liberan en el ojo.
Los investigadores explican que los nanodiamantes tienen forma de balones de fútbol pequeños y tienen alrededor de 5 nanómetros de diámetro. Son capaces de fusionar una variedad de compuestos de drogas y liberarlos en el cuerpo durante largos períodos de tiempo.
El equipo de investigación fusionó los nanodiamantes con el maleato de timolol, un compuesto que se encuentra comúnmente en gotas para los ojos usadas para tratar el glaucoma.
Explican que cuando el timolol interactúa con la lisozima, una enzima presente en las lágrimas, se libera constantemente en el ojo.
Al explicar los beneficios de este proceso, Kangyi Zhang, primer autor del estudio, dice:
"La administración de timolol a través de la exposición a las lágrimas puede prevenir la liberación prematura del medicamento cuando las lentes de contacto se almacenan y puede servir como una ruta más inteligente hacia la administración de medicamentos desde una lente de contacto".
Los investigadores dicen que, aparte del aspecto de administración efectiva de fármacos de las lentes de contacto nanodiamantes, aún permiten una buena claridad visual para el paciente.
Además, aunque son más fuertes, no son diferentes en contenido de agua a las lentes de contacto estándar. Esto significa que serían cómodos de usar y permitir que los niveles de oxígeno lleguen al ojo.
El año pasado, Noticias médicas hoy informaron sobre otro estudio que también detalló la creación de una lente de contacto que podría administrar medicamentos para el glaucoma al ojo durante 1 mes.
Estas lentes de contacto se crearon atando películas poliméricas con fármacos para el glaucoma e incrustándolas en la periferia de las lentes de contacto estándar.
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