La epigenética es un factor crítico en la homosexualidad

La epigenética es la expresión de genes controlados por transiciones a corto plazo conocidas como epi-marks. Estas epi-marcas parecen ser un factor importante que a menudo no se toma en consideración para contribuir al misterio profundamente arraigado de por qué existe la homosexualidad, y una nueva investigación dice que debería.
Un nuevo estudio, publicado en La revisión trimestral de la biología, revela que las epi-marcas específicas del sexo pueden contribuir a la homosexualidad. Normalmente, estas epi-marcas no son heredadas y, por lo tanto, se pierden. Sin embargo, cuando no están perdidos, pueden transferirse de padre a hija o de madre a hijo.
Desde el punto de vista de la evolución, la homosexualidad es una característica que no progresa ni continúa en el proceso de la selección natural darwiniana.

La homosexualidad aparece en hombres y mujeres en todas las culturas. Investigaciones anteriores han establecido que la homosexualidad se transmite de generación en familia, lo que sugiere que la raíz de la preferencia sexual es genética. Aunque hasta la fecha, no se ha encontrado ningún gen para la homosexualidad. Por lo tanto, los estudios continúan buscando una conexión genética.
Un estudio anterior propuso un modelo que utiliza la teoría de la evolución darwiniana y la presencia de la homosexualidad masculina en las poblaciones humanas combinada con la idea de la selección sexualmente antagónica.
Investigadores del Grupo de Trabajo sobre Conflicto Intragenómico del Instituto Nacional de Síntesis Matemática y Biológica (NIMBioS) han utilizado la teoría de la evolución combinada con actualizaciones actuales en la regeneración molecular de la expresión génica y el desarrollo sexual dependiente de andrógenos para crear un modelo matemático y biológico explica el papel de la epigenética en la homosexualidad.

La epigenética es un jugador clave en la preferencia sexual

Epi-marks actúa como otra capa de información fusionada a nuestros genes que controlan su expresión. Esencialmente, los genes mantienen las direcciones, mientras que las epi-marks instruyen cómo se ponen en movimiento y se completan.

Históricamente, las epi-marks se eliminan y se crean de nuevo con cada generación, pero nuevas investigaciones muestran que, en ocasiones, pueden pasar de generación en generación, causando similitudes dentro de las familias y apareciendo como genes compartidos.
Las epi-marcas específicas de sexo se realizan durante el desarrollo fetal temprano y sirven como seguridad contra la considerable variación natural de la testosterona que ocurre en el desarrollo fetal tardío. Por ejemplo, los epígrafes específicos del sexo impiden que los fetos femeninos se vuelvan masculinos cuando hay niveles inusualmente altos de testosterona presentes, y viceversa para los fetos masculinos.
Diferentes tipos de epi-marcas protegen diferentes características específicas del sexo; algunos protegen los genitales, otros protegen la identidad sexual, y este estudio sugiere que otros mantengan la preferencia de pareja sexual segura.

Cuando estas epi-marcas se transmiten entre generaciones de padres a hijas o madres a hijos, tienen el potencial de producir efectos inversos. El resultado es la feminización de las características en los varones o la masculinización de algunas características en las hijas, que ocasionalmente afectan a la preferencia sexual.
Este estudio proporciona una respuesta al misterio evolutivo de la homosexualidad, sugiriendo que las epi-marcas "sexualmente antagónicas" pueden, a veces, pasar de generación en generación y resultar en homosexualidad en niños del sexo opuesto. El modelado matemático muestra que la codificación de los genes para estas epi-marcas se puede propagar fácilmente en la población porque invariablemente aumentan la aptitud de los padres, pero rara vez se borran y no reducen la capacidad física en sus hijos.
El coautor del estudio Sergey Gavrilets, director asociado de actividades científicas de NIMBioS y profesor de la Universidad de Tennessee-Knoxville, concluyó que "la transmisión de epi-marcas sexualmente antagónicas entre generaciones es el mecanismo evolutivo más plausible del fenómeno de la homosexualidad humana. "
Escrito por Kelly Fitzgerald