¿Cómo manejas la artritis en las manos?

Tabla de contenido

1. ¿Qué tipos de artritis afectan las manos?
2. Síntomas
3. Imágenes de artritis en las manos
4. ¿Cómo se diagnostica?
5. Remedios caseros
6. Tratamientos médicos para la artritis
7. Prevención

Muchos huesos del cuerpo, incluidos los de las muñecas y las manos, están protegidos por el cartílago. El cartílago puede desgastarse con el tiempo. Como resultado, una persona puede experimentar una condición conocida como osteoartritis.

Otro nombre para este tipo de artritis es la artritis por "uso y desgaste". Las causas más comunes de osteoartritis incluyen la edad, el movimiento articular repetitivo, el trauma y el sexo. La genética también puede jugar un papel en el desarrollo de la osteoartritis.

La artritis en las manos también puede ser causada por artritis reumatoide o artritis postraumática.

Datos rápidos sobre la artritis en las manos:

• Las mujeres son más propensas que los hombres a experimentar osteoartritis.
• No hay cura para ningún tipo de artritis en las manos.
• El tratamiento se centra en aliviar el dolor y controlar la afección subyacente.
• En raras ocasiones, un médico puede recomendar una cirugía para reparar una articulación del dedo severamente dañada.

¿Qué tipos de artritis afectan las manos?

Los tipos más comunes de artritis en las manos son la osteoartritis y la artritis reumatoide.

Tanto la osteoartritis como la artritis reumatoide (AR) pueden afectar las manos.

Si bien la osteoartritis se debe a cambios degenerativos en el cartílago, la AR es el resultado de una enfermedad autoinmune.

La AR ocurre cuando el sistema inmune del cuerpo ataca el tejido sano que protege las articulaciones. Los síntomas resultantes pueden ser similares a los de la osteoartritis, incluido el dolor, la inflamación y el enrojecimiento.

RA puede ocurrir sin factores de riesgo. Sin embargo, las mujeres son más propensas a experimentar la enfermedad que los hombres. Aquellos con antecedentes familiares de AR, que son obesos o que fuman también corren un mayor riesgo de desarrollarlo.

Si bien una persona puede experimentar AR a cualquier edad, la edad más común de inicio es entre 40 y 60 años.

Una persona también puede experimentar artritis postraumática en las manos. Esto ocurre después de que una persona se daña las manos, como en una lesión o accidente relacionado con el deporte.

Los dedos o muñecas rotos o esguinces también pueden causar artritis postraumática. Las lesiones pueden acelerar la descomposición del cartílago protector y causar inflamación.

Síntomas

La mayoría de los tipos de artritis causan:

• dolor con movimiento o cuando está en reposo
• inflamación de articulaciones
• rigidez en las articulaciones
• deformidad de la articulación
• debilidad y pérdida de masa muscular
• pérdida de la función articular y muscular

Los síntomas difieren levemente según el tipo de artritis. Estas diferencias pueden ayudar al médico a determinar la causa subyacente correcta de los síntomas de la artritis en las manos.

Síntomas de osteoartritis

• bultos óseos (conocidos como nódulos o nódulos) en la articulación del dedo medio
• bultos o nódulos óseos en la articulación del dedo más cercana a la uña
• dolor que ocurre en las profundidades de la base del pulgar
• rigidez, especialmente en la mañana
• dificultad para pellizcar y agarrar objetos

Síntomas de la artritis reumatoide

• dolor en la muñeca y los nudillos de los dedos
• deformidades de la muñeca y los dedos donde no se enderezarán
• rupturas de tendones, que afectan la capacidad de los dedos para enderezarse
• fatiga inexplicable
• resfriado similar a la gripe en todo el cuerpo

Síntomas de artritis postraumática

• dolor, principalmente donde ocurrió la lesión anterior
• empeoramiento de la deformidad después de una lesión

Muchos de los síntomas de la artritis postraumática son similares a los de la AR y la osteoartritis. Sin embargo, con la artritis postraumática, una persona generalmente puede atribuir sus síntomas a una lesión previa.

Imágenes de artritis en las manos

Crédito de la imagen: phoenix119 (2014)

¿Cómo se diagnostica?

Las preguntas que un médico puede hacer para ayudar a diagnosticar la artritis en las manos incluyen:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Qué los empeora?
• ¿Qué mejora los síntomas?
• ¿Ha habido alguna lesión en las manos recientemente?
• ¿Hay otros síntomas (fiebre, pérdida de peso, sarpullido, fatiga inexplicable, ojos secos o boca seca)?

Un médico también realizará un examen físico de las manos para identificar cualquier anomalía. Los médicos están buscando específicamente deformidades en la mano, como dedos ligeramente torcidos o nódulos distintos.

También pueden solicitar pruebas de imágenes, como una exploración de rayos X o de resonancia magnética (MRI).

Un médico también puede examinar la sangre para detectar la presencia de inflamación y marcadores inmunes. Si una articulación está hinchada y tiene líquido, el líquido puede aspirarse (eliminarse) y analizarse.

Remedios caseros

Los medicamentos y tratamientos de terapia física para pacientes con artritis están disponibles. Sin embargo, los remedios caseros también pueden ayudar a aliviar y reducir algunos de los síntomas.

Ejercicios de mano

Los ejercicios pueden ayudar a mantener flexibles los ligamentos y tendones de soporte en las manos y también pueden ayudar a reducir el dolor en las manos.

Para ayudar a aliviar el dolor artrítico en las manos, una persona puede intentar:

• Haciendo un puño flojo y abriendo los dedos para enderezarlos completamente, repitiendo esto varias veces en cada mano.
• Doblando un dedo lenta y cuidadosamente, luego, enderezando lentamente nuevamente, y repitiendo con todos los dedos.
• Colocando la mano sobre una superficie plana con los dedos extendidos y levantando lentamente cada dedo de la superficie. Mantenga el dedo en el punto más alto que pueda alcanzar durante 3 a 5 segundos. Repita con cada dedo.

Lo mejor es hacer estos ejercicios con movimientos suaves. Los fisioterapeutas que se especializan en las manos también pueden recomendar ejercicios.

Descansar las manos de actividades que causan dolor y uso excesivo también puede ayudar a reducir el dolor.

Terapia caliente y fría

Aplicar hielo en las articulaciones hinchadas durante 10 minutos a la vez puede ayudar a reducir la hinchazón. El hielo siempre debe tener una cubierta protectora, como un paño, para evitar daños en la piel.

La terapia de calor a veces puede ayudar a aliviar las articulaciones rígidas. Poner las manos en una tina de agua tibia puede ayudar.

Los tratamientos con cera de parafina también han demostrado ser calmante y ayudan a aliviar la rigidez y el dolor. Los tratamientos de cera solo deben realizarse bajo la supervisión de un fisioterapeuta.

Ferulización

La ferulización puede implicar el uso de un corsé protector en la mano, que puede parecerse a un guante sin dedos.

También hay opciones de corsé de "manga" que se ajustarán a un solo dedo o a varios dedos, dependiendo de la fuente del dolor de la artritis.

Al mantener la articulación quieta, estas llaves idealmente reducen la incidencia del dolor.

Cremas de capsaicina

La capsaicina usa un compuesto de pimienta de cayena para aliviar el dolor. Una persona puede hacer crema de capsaicina agregando 2 o 3 pizcas de pimienta de cayena a 2 o 3 cucharaditas de aceite de oliva y aplicar en las manos.

No use esta preparación en piel o piel quebrada con un corte. Una persona puede experimentar una sensación de hormigueo después de aplicar la crema o el aceite.

Una persona debe evitar tocarse los ojos y la boca después de usar este método, ya que puede causar dolor y ardor.

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Tratamientos médicos para la artritis

Además de los remedios caseros para la artritis en las manos, existen tratamientos médicos que una persona puede usar para reducir sus síntomas.

Los NSAID o DMARD se pueden recetar para tratar y controlar los síntomas de la artritis.

Éstas incluyen:

• medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno o naproxeno sódico
• medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD) para el tratamiento de la AR
• productos biológicos para el tratamiento de la AR
• esteroides orales o inyecciones de esteroides para reducir la inflamación
• inyecciones de cortisona

En casos raros, un médico puede recomendar una cirugía para tratar la artritis en las manos. El tipo de cirugía dependerá de la extensión de la artritis y el estilo de vida del individuo.

Por ejemplo, una cirugía que fusiona dos huesos afectados por lo general es una mejor opción para las personas que son más activas.

Aquellos que son menos activos pueden preferir un reemplazo de articulación. Una persona debe discutir todas sus opciones con un médico para asegurarse de que comprenda los riesgos que conlleva la cirugía.

Prevención

Si bien no es posible prevenir la artritis, una persona puede controlar sus articulaciones en busca de signos de la enfermedad a medida que envejecen. Mantenerse activo, reducir la ingesta de azúcar y no fumar también puede reducir el riesgo de artritis.

El ejercicio regular de las manos puede ayudar a mantener las articulaciones funcionando durante más tiempo. Los ejercicios con las manos también pueden reducir el dolor y la rigidez si una persona ya tiene artritis.

Si bien la artritis en las manos puede no tener una cura, existen muchos tratamientos que idealmente pueden evitar que la artritis empeore con el tiempo.

Cuanto antes busque tratamiento una persona, más rápido podrá encontrar alivio y ralentizará la progresión de la afección.