Masticar la comida podría proteger contra la infección

"¡Mastica tu comida!" Esta es una frase que muchos de nosotros hemos escuchado durante la infancia. De acuerdo con un nuevo estudio, sería prudente tomar ese consejo. Los investigadores descubrieron que masticar alimentos provoca la liberación de una célula inmunitaria que puede proteger contra la infección.
Mastica tu comida; podría ayudar a protegerlo de la enfermedad.

El estudio, publicado recientemente en la revista Inmunidad, descubrieron que masticar alimentos, también conocido como masticación, puede estimular la liberación de células T helper 17 (Th17) en la boca.

Las células Th17 forman parte del sistema inmune adaptativo, que utiliza antígenos específicos para defenderse de patógenos potencialmente dañinos, mientras que perdura bacterias "amigables" que pueden ser beneficiosas para la salud.

Según el equipo de estudio, dirigido por la Dra. Joanne Konkel de la Universidad de Manchester en el Reino Unido, en el intestino y la piel, las células Th17 se producen mediante la presencia de bacterias amigables.

Sin embargo, los investigadores señalan que los mecanismos por los cuales las células Th17 se producen en la boca no han sido claros.

Masticar puede inducir una respuesta inmune protectora en nuestras encías

El Dr. Konkel y sus colegas observan que la fuerza mecánica requerida por la masticación conduce a abrasión fisiológica y daño en la boca.

Con esto en mente, el equipo se propuso investigar si tal daño podría desempeñar un papel en la producción oral de células Th17.

Los investigadores llegaron a sus conclusiones al alimentar a los ratones destetados con alimentos de textura suave, que requerían menos masticación, hasta que alcanzaron las 24 semanas de edad. A las 24 semanas, se midió la liberación de células Th17 en las bocas de los roedores.

Se observó una reducción significativa en la producción oral de células Th17, que el equipo especuló que se redujo a una reducción en el daño fisiológico inducido por la masticación.

Confirmando su teoría, los investigadores descubrieron que el aumento de los niveles de daño fisiológico en la boca de los roedores - al frotar la cavidad oral con un aplicador de algodón estéril - conducía a un aumento en la producción de células Th17.

El Dr. Konkel y sus colegas creen que estos hallazgos indican que masticar alimentos puede ayudar a protegernos de la enfermedad.

"El sistema inmune realiza un notable acto de equilibrio en sitios de barrera como la piel, la boca y el intestino al combatir los patógenos dañinos y al mismo tiempo tolerar la presencia de bacterias amistosas normales.

Nuestra investigación muestra que, a diferencia de otras barreras, la boca tiene una forma diferente de estimular las células Th17: no por bacterias sino por masticación. Por lo tanto, la masticación puede inducir una respuesta inmune protectora en nuestras encías ".

Dr. Joanne Konkel

Las desventajas de la masticación excesiva

Sin embargo, los investigadores advierten que una mayor producción oral de células Th17 puede no ser siempre beneficiosa; Muchas de estas células pueden aumentar el riesgo de periodontitis o enfermedad de las encías, que se ha asociado con muchas otras afecciones, como la diabetes y la artritis reumatoide.

En su estudio, el equipo también descubrió que la exposición a largo plazo al daño fisiológico causado por la masticación puede exacerbar los efectos de la periodontitis.

Llegaron a este hallazgo alimentando ratones destetados con pellets de alimentos endurecidos hasta las 24 semanas de edad.

En comparación con los ratones alimentados con alimentos blandos, los ratones alimentados con alimentos duros mostraron más daños fisiológicos inducidos por la masticación en la boca y un aumento de la pérdida ósea periodontal.

Aún así, los investigadores creen que sus hallazgos podrían conducir a nuevas estrategias para combatir una variedad de enfermedades.

"Es importante destacar que, debido a que la inflamación en la boca está relacionada con el desarrollo de enfermedades en todo el cuerpo", dice el Dr. Konkel, "comprender los factores específicos del tejido que regulan la inmunidad en la barrera oral podría conducir a nuevas formas de tratar múltiples afecciones inflamatorias "

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