es.3b-international.com
Por qué nunca debes tomar una decisión cuando tienes hambre
Investigadores de la Academia Sahlgrenska de la Universidad de Gotemburgo, Suecia, han inmovilizado una hormona que se produce cuando tenemos hambre y eso interfiere con la racionalidad y la toma de decisiones. Las ratas que recibieron la hormona grelina tenían más probabilidades de actuar por impulso.
Un nuevo estudio sobre la hormona ghrelina muestra que el hambre y la toma de decisiones no se mezclan.
La impulsividad afecta a todos en diferentes grados, y cada individuo puede ser más o menos impulsivo según la situación.
Renunciar a algo placentero ahora, a favor de algo mejor más adelante, muestra control. Esta supuesta gratificación retrasada se considera lo opuesto a la conducta impulsiva.
La impulsividad se puede dividir en dos tipos: acción impulsiva, en otras palabras, incapacidad para evitar que uno mismo realice una acción física; y elección impulsiva, una incapacidad para retrasar la gratificación.
Aunque la mayoría de las personas puede controlar sus impulsos de manera suficiente, la impulsividad es un factor importante en varias afecciones, que incluyen el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), el trastorno obsesivo compulsivo (TOC), los trastornos alimentarios y el abuso de sustancias.
Esta conexión a varias condiciones psiquiátricas hace que la impulsividad sea un área importante de estudio.
Estudios anteriores han descubierto una relación entre el comportamiento de recompensa de alimentos y la impulsividad. Sin embargo, un mecanismo aún no ha sido probado.
Un nuevo estudio, publicado recientemente en Neuropsicofarmacología, con el objetivo de llenar este vacío. Los investigadores investigaron la impulsividad en ratas, específicamente en relación con la hormona ghrelina.
¿Qué es la grelina?
La grelina es una hormona producida en el tracto gastrointestinal que actúa sobre el sistema nervioso central. Se libera cuando el estómago está vacío. Una vez que el estómago se ha llenado, la producción de ghrelina cesa. La grelina prepara el cuerpo para alimentarse, y también funciona en las células del hipotálamo para inducir la sensación de hambre.
El papel de la grelina no se limita solo a la respuesta al hambre. También ha sido implicado en el comportamiento de recompensa asociado con las drogas, el alcohol y la ingesta de alimentos.
Investigadores de la Academia Sahlgrenska, dirigidos por Karolina Skibicka, se propusieron investigar el posible papel de la grelina en el comportamiento impulsivo.
El equipo entrenó ratas para realizar una variedad de tareas que les permitieron medir el comportamiento impulsivo. La primera, conocida como la prueba "ir / no ir", midió la capacidad de las ratas para restringir una respuesta.
Las ratas fueron entrenadas para presionar una palanca para obtener una recompensa, a la que se hace referencia como señal de "marcha", o se les recompensó por no presionar una palanca, una señal de "no ir". A las ratas se les enseñó a "ir" o "no ir", dependiendo de una señal auditiva (una luz o un zumbador).
Una segunda prueba, llamada "refuerzo diferencial de la tasa baja", proporcionó a las ratas una recompensa de pellets de comida solo si pudieron retener su respuesta durante un período de tiempo determinado.
El tercer tramo, llamado "descuento por demora", midió la capacidad de las ratas para retrasar la gratificación. A las ratas se les presentaron dos palancas, una de las cuales dispensaría una pastilla de alimento tan pronto como se prensara, mientras que la otra dispensaría cuatro pastillas de alimento, pero solo después de un retraso significativo.
Si se presionó la primera palanca, la segunda se bloqueó. De esta manera, a las ratas se les enseñó a rechazar su impulso inicial para recibir la recompensa máxima más adelante.
Grelina e impulsividad
Durante el experimento, se inyectó grelina directamente en el cerebro de las ratas, replicando cómo la hormona se comportaría normalmente cuando los animales tuvieran hambre.
Como era de esperar, la inyección hizo que las ratas no pudieran resistir presionar la palanca en los tres ensayos. En otras palabras, la impulsividad había aumentado.
De hecho, en la prueba "ir / no ir", las ratas tenían casi tres veces más probabilidades de presionar la palanca durante un período de "no intervención" cuando sus cerebros estaban infundidos con ghrelina.
Además de esto, los investigadores encontraron que solo un corto período de ayuno dio los mismos resultados impulsivos en las ratas.
Skibicka y su equipo lograron identificar el área del cerebro que parece estar involucrada en este comportamiento impulsivo.
"Nuestros resultados mostraron que restringir los efectos de la grelina al área tegmental ventral, la parte del cerebro que es un componente crucial del sistema de recompensa, era suficiente para hacer que las ratas fueran más impulsivas. Es importante destacar que cuando bloqueamos la ghrelina, el comportamiento impulsivo era enormemente reducido."
Karolina Skibicka, profesora asociada
Estos hallazgos son los primeros en demostrar que la grelina aumenta la impulsividad en ratas. Los investigadores esperan que los hallazgos puedan ayudar en el desarrollo de nuevas drogas psicoactivas.
Los antagonistas de la grelina (medicamentos que bloquean la grelina) ya se están estudiando para su posible uso como medicamentos contra la obesidad, y para ayudar a controlar el consumo de drogas en los adictos.
A medida que los investigadores descubren más detalles acerca de las acciones de esta fascinante hormona, otras vías terapéuticas seguramente se abrirán. Skibicka espera que, finalmente, los receptores de grelina del cerebro puedan ser un objetivo para el "tratamiento de trastornos psiquiátricos que se caracterizan por problemas con la impulsividad".
Aprenda más sobre la neurociencia de la impulsividad.
Un nuevo estudio presentado en el Congreso Anual de la Sociedad Respiratoria Europea en Amsterdam mostró que los pacientes con afecciones crónicas pueden cambiar sus preferencias para recibir procedimientos de emergencia en caso de paro cardíaco. La investigación revela que diferentes factores podrían tener un impacto en la influencia de las decisiones de los pacientes de someterse a tratamientos de soporte vital, un hecho que los proveedores de atención médica suelen pasar por alto.
Los pacientes con cáncer de cabeza y cuello tienen un rango de necesidades insatisfechas
Los pacientes con cáncer de cabeza y cuello dicen que tienen una variedad de necesidades no satisfechas desde el pre-diagnóstico hasta el período posterior al tratamiento, informaron los investigadores en el Congreso Europeo de Cáncer Multidisciplinario 2011 (EMCC). Los nuevos resultados provienen de una actualización de la encuesta About Face, que se enfocó en pacientes que tenían un diagnóstico de carcinoma escamoso localmente avanzado de cabeza y cuello durante al menos 12 meses.
