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Fin de semana de acampar promueve patrones de sueño más tempranos
La vida moderna implica estar rodeado por un mar de pantallas de TV y teléfonos inteligentes e inundaciones de luz eléctrica. No es de extrañar, por lo tanto, que nos esforcemos por tener una noche temprana cuando hay tantas distracciones para mantenernos despiertos hasta tarde. Sin embargo, los científicos han encontrado una solución para volver a la hora de dormir: ir a acampar.
Se ha demostrado que un fin de semana de acampar cambia el reloj interno por una hora antes de acostarse.
Nueva investigación, publicada en la revista Biología actual, concluye que independientemente de la temporada, pasar tiempo al aire libre bajo la luz natural, mientras acampamos, por ejemplo, es suficiente para reiniciar nuestros relojes internos y permitirnos dormir más temprano.
"El momento circadiano tardío y el sueño en la sociedad moderna están asociados con resultados negativos y de salud como somnolencia y accidentes matutinos, productividad laboral reducida y rendimiento escolar, abuso de sustancias, trastornos del estado de ánimo, diabetes y obesidad", dice Kenneth Wright en la Universidad de Colorado Boulder.
"Nuestros hallazgos demuestran que vivir en nuestros entornos modernos contribuye a los tiempos circadianos tardíos independientemente de la temporada y que un viaje de campamento de fin de semana puede restablecer nuestro reloj rápidamente", agrega.
Estudios previos de Wright y colaboradores demostraron que la exposición diaria a la iluminación eléctrica con solo un toque de un interruptor causa un cambio en el reloj interno, lo que resulta en un retraso de alrededor de 2 horas y, posteriormente, una hora de acostarse más tarde. El equipo respaldó este hallazgo con evidencia que muestra un cambio en las fluctuaciones normales de la melatonina, una hormona responsable de la regulación del ritmo circadiano.
Los investigadores encontraron que el cambio fue remediado por una semana en el sol de verano. El reloj interno se movió hacia atrás, lo que provocó que las personas se acostaran antes, sin cambios en el tiempo que durmieron.
La respuesta del reloj interno a los cambios estacionales, la velocidad de reinicio explorado
Mientras que la exposición a la luz solar del verano "arregló" el reloj corporal interno, las preguntas se mantuvieron. El equipo se preguntó cómo respondería el reloj interno a los cambios estacionales si el verano fuera reemplazado por el invierno en el estudio. También se preguntaban qué tan rápido se podía reiniciar el reloj interno en el entorno de verano: ¿los participantes debían estar afuera durante una semana completa o el reloj interno podía cambiarse más rápidamente?
Para encontrar las respuestas, Wright y sus colegas realizaron dos estudios. El primero evaluó el impacto del ciclo natural de luz y oscuridad invernal en el reloj interno en comparación con la iluminación eléctrica. El segundo evaluó si el reloj interno podría cambiarse durante un fin de semana de exposición al ciclo luz-oscuridad natural de verano.
El primer estudio involucró el envío de un grupo de cinco personas activas que acampan durante una semana en Colorado durante el invierno. Los investigadores cronometraron el estudio para que los participantes recorrieran el tiempo del solsticio de invierno, cuando los días eran más cortos.
A los participantes no se les permitieron teléfonos celulares o linternas para que sus ritmos de sueño y hormonas pudieran examinarse sin la interferencia de la tecnología que emite luz artificial. Los resultados se compararon con los que se tomaron después de que los participantes pasaron una semana en su entorno de iluminación eléctrica moderna.
Después del análisis, el equipo reveló que los estilos de vida modernos reducen la exposición a la luz en el invierno en 13 veces. Pasar más tiempo al aire libre hizo que los participantes del estudio se acostaran antes. De forma similar a los resultados de la investigación anterior, el reloj interno y el aumento de los niveles de melatonina cambiaron antes en más de 2,5 horas.
Exposición a un fin de semana de luz natural reiniciar el reloj interno
El segundo estudio exploró si un fin de semana de campamento en el verano fue suficiente para cambiar el reloj interno.
Un total de 14 personas se dividieron en dos grupos. Nueve de los participantes fueron a acampar en las Montañas Rocosas de Colorado durante un fin de semana, pero esta vez se les permitió linternas y faros, y cinco de los participantes pasaron el fin de semana en un entorno moderno con iluminación eléctrica.
Un fin de semana de acampar fue, como se esperaba, suficiente para cambiar el reloj interno. Estar expuesto al ciclo natural de luz y oscuridad impidió que los patrones típicos de fin de semana se quedaran despiertos hasta tarde y se durmieran, e impidió que los relojes internos del individuo se desplazaran más tarde.
Aunque las comodidades modernas pueden no estar sincronizados con nuestros relojes internos, la investigación muestra que hay una solución fácil: exposición a la luz. Un fin de semana de acampada podría ser el remedio para alguien que necesita una noche temprana.
Wright señala que la consistencia es la clave. Él dice que para mantenerse al día con los patrones de sueño, un horario regular es crucial. Entre otras soluciones, Wright sugiere que "aumentar la exposición diurna a la luz solar y reducir la exposición nocturna a la luz eléctrica" ??puede ayudar.
"Nuestros hallazgos destacan una oportunidad para que el diseño arquitectónico traiga más luz solar natural al entorno construido moderno y para trabajar con empresas de iluminación para incorporar iluminación ajustable que podría cambiar a lo largo del día y de la noche para mejorar el rendimiento, la salud y el bienestar. siendo."
Kenneth Wright
El trabajo futuro para el equipo gira en torno a averiguar cuánta luz solar se requiere para ajustar el reloj interno en cualquier dirección, y explorar el vínculo entre los ciclos circadianos, la exposición a la luz y otros aspectos de la salud.
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