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La viroterapia con inmunoterapia muestra una promesa contra el cáncer de páncreas
El potencial de la viroterapia, el uso de virus oncolíticos para tratar el cáncer, está resultando difícil de realizar. Aunque los estudios de laboratorio muestran que los virus oncolíticos destruyen las células cancerosas, dejan intactas las células normales y previenen el recrecimiento del cáncer, los resultados de los ensayos clínicos han sido decepcionantes: el sistema inmune tiende a vencer al virus antes de que pueda tener efecto. Ahora, una nueva investigación muestra que agregar inmunoterapia a la viroterapia puede hacerlo más efectivo.
Agregar inmunoterapia a la viroterapia podría ser un enfoque prometedor para tratar el cáncer de páncreas, una enfermedad que es difícil de diagnosticar y tiene una tasa de supervivencia baja.
Los investigadores, dirigidos por la Universidad Queen Mary de Londres (QMUL) en el Reino Unido, informan sus hallazgos en la revista Investigación Clínica del Cáncer.
Describen cómo armar el virus oncolítico Vaccinia con un gen que influye en el sistema inmunitario del cuerpo para que no ataque al virus antes de que pueda ponerse a trabajar, puede ser un tratamiento eficaz para el cáncer de páncreas.
El equipo armó el virus Vaccinia con una copia del gen de la interleucina-10 (IL-10), que expresa proteínas importantes en la señalización celular que también se sabe que amortiguan la respuesta inmune.
El líder del estudio, el Dr. Yaohe Wang, del Centro de Oncología Molecular del Barts Cancer Institute de QMUL, explica por qué se centraron en este gen en particular:
"Muchos virus usan IL-10 para esconderse del sistema inmune del huésped, por lo que pensamos que usaríamos esta estrategia natural para investigar si mejoraría la efectividad de Vaccinia".
El virus con IL-10 eliminó más ratones de tumores y casi duplicó la supervivencia
Para empezar, el Dr. Wang y sus colegas trabajaron con líneas celulares. Mostraron que armar a Vaccinia con el gen IL-10 no disminuía las propiedades de lucha contra el cáncer del virus oncolítico.
Luego pasaron a los ratones. Compararon el efecto de Vaccinia con y sin IL-10 en ratones con cáncer de páncreas (el grupo subcutáneo), y también en otro grupo de ratones genéticamente modificados para desarrollar una forma más humana de la enfermedad (el grupo transgénico).
Los resultados mostraron que 6 semanas después del tratamiento, el 87.5% de todos los ratones que recibieron la combinación de Vaccinia con IL-10 estaban completamente libres de tumores en comparación con solo el 42.8% de aquellos tratados con Vaccinia sola.
Además, en los ratones transgénicos, la tasa de supervivencia de los que recibieron Vaccinia armado con IL-10 fue casi el doble que la de los ratones que recibieron Vaccinia sola (138,5 días en comparación con 69,7 días).
Los investigadores también probaron lo que sucedió cuando, 4 semanas después de que los ratones estuvieran completamente libres de tumores primarios de cáncer de páncreas, volvieron a introducir células de cáncer de páncreas en los animales y no les dieron más tratamiento.
Descubrieron que, mientras que las células cancerosas crecían nuevamente en Vaccinia armado con IL-10 y los ratones Vaccinia solo, todos los ratones excepto uno estaban completamente libres de cáncer después de 32 días. Sin embargo, el rebrote fue más lento en la Vaccinia armada con ratones IL-10, y estaban libres de cáncer después de solo 18 días.
¿Por qué la IL-10 suprime la inmunidad viral pero aumenta la inmunidad al cáncer?
El Dr. Wang dice que sus hallazgos concuerdan con otros estudios publicados recientemente que han planteado la idea de que la IL-10 puede tener su propio efecto anticancerígeno cuando se administra directamente en los tumores.
Explica que, si bien sus resultados son "emocionantes", todavía quedan varias preguntas por responder. Por ejemplo, sus resultados indican que IL-10 impide que el sistema inmune ataque al virus, pero lo ayuda a combatir el cáncer. Necesitan entender cómo lo hace.
"Esto es algo que ya estamos investigando ya que la comprensión de este mecanismo proporcionará una base para el diseño de ensayos clínicos para tratar el cáncer de páncreas con este virus armado IL-10", señala el Dr. Wang.
El estudio fue financiado por el fondo benéfico de investigación del cáncer pancreático del Reino Unido. Su CEO, Maggie Blanks, dice que aunque se necesita más investigación, estos primeros resultados parecen prometedores, y señala:
"El cáncer de páncreas necesita desesperadamente un nuevo enfoque radical para ver la mejora en la supervivencia, por lo que un nuevo tratamiento que también ofrezca protección contra la recurrencia de la enfermedad sería un desarrollo extremadamente importante".
El cáncer de páncreas es un cáncer notoriamente difícil de detectar en las primeras etapas. Actualmente, solo alrededor del 6% de los pacientes viven más de 5 años después del diagnóstico, y la mayoría de los casos solo se diagnostica después de que el cáncer comenzó a diseminarse.
El Instituto Nacional del Cáncer estima que para los EE. UU. En 2014, habrá más de 46,400 casos nuevos de cáncer de páncreas y más de 39,500 muertes debido a la enfermedad.
En noviembre de 2014, Noticias médicas hoy se enteró de otro estudio en el que los investigadores identificaron los primeros pasos moleculares que conducen al cáncer de páncreas. En el diario Descubrimiento del cáncer, el equipo informa cómo encontraron el punto de partida cuando ciertas células en el páncreas se convierten en lesiones precancerosas. Creen que su descubrimiento abre la puerta a explorar formas de prevenir la enfermedad mortal.
Síndrome de Lemierre: lo que debes saber
Tabla de contenido Síntomas Causas Diagnóstico Tratamiento Perspectiva El síndrome de Lemierre ocurre cuando las bacterias de una infección de garganta se diseminan a un vaso sanguíneo principal y luego envenenan el torrente sanguíneo y causan coágulos de sangre. La afección puede ser grave pero tiene una alta tasa de supervivencia entre las personas que buscan atención médica inmediata.
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