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Síndrome de Lemierre: lo que debes saber
Tabla de contenido
- Síntomas
- Causas
- Diagnóstico
- Tratamiento
- panorama
La afección puede ser grave pero tiene una alta tasa de supervivencia entre las personas que buscan atención médica inmediata. El tratamiento incluye varios ciclos de antibióticos y puede requerir cirugía.
Menos de 4 de cada 1 millón de personas desarrollan el síndrome de Lemierre en todo el mundo cada año. Sin embargo, los casos han aumentado constantemente desde 1998.
En este artículo, analizamos los síntomas y las causas de la afección, junto con la forma en que se diagnostica y trata el síndrome de Lemierre.
Síntomas
Los primeros síntomas del síndrome de Lemierre pueden parecer similares a las infecciones virales comunes, ya que pueden incluir dolor de garganta, fiebre y debilidad muscular.
Los primeros síntomas del síndrome de Lemierre incluyen dolor de garganta que dura más de 5 días, debilidad muscular, cansancio y fiebre o fiebre aguda.
Un dolor de garganta puede ser particularmente preocupante si no mejora con medicamentos antibióticos.
El síndrome de Lemierre también puede causar hinchazón y dolor en el cuello en un lado del cuello que comienza en la oreja y se extiende hacia abajo. La infección puede hacer que la voz suene ronca o amortiguada.
En general, una persona con dolor de garganta debería preocuparse por el síndrome de Lemierre si sus síntomas duran más de lo esperado o se vuelven severos.
A medida que la enfermedad progresa, los síntomas adicionales pueden incluir:
- náuseas, pérdida de apetito, diarrea o vómitos
- tos o dolor al respirar
- resfriado
- dolores de cabeza severos
- dolor dental
- dolor, hinchazón y rigidez de las articulaciones, como rodillas o caderas
- tono de piel amarillento
- en raras ocasiones, tos con sangre
Sin tratamiento, una persona con el síndrome de Lemierre generalmente desarrollará uno o más problemas de salud adicionales. El más común es una condición llamada sepsis, donde los órganos se inflaman mientras luchan contra las bacterias en la sangre.
Los síntomas asociados con la sepsis incluyen:
- fiebre por encima de 101 ° F
- dificultad para respirar
- mareo
- confusión mental
- aumento de la frecuencia cardíaca
- resfriado
- fatiga
Los síntomas de la sepsis avanzada incluyen:
- respiración dificultosa
- alucinaciones
- discurso incoherente
- latidos cardíacos irregulares
- dolor de estómago
- disminución en la micción
- parches de piel descolorida
- presión arterial baja
Otras dos condiciones a veces se asocian con el síndrome de Lemierre:
Neumonía
La neumonía causa una inflamación de los pulmones. Esta condición se desarrolla a partir del Síndrome de Lemierre cuando las bacterias en la sangre ingresan a los pulmones.
Los síntomas de la neumonía incluyen:
- dolores de pecho punzantes
- piel húmeda o sudoración excesiva
- respiración rápida o superficial
- sibilancias
Meningitis
La meningitis es una infección del líquido que rodea el cerebro y la columna vertebral. La meningitis asociada con el síndrome de Lemierre ocurre cuando las bacterias ingresan al fluido espinal del torrente sanguíneo.
Los síntomas de la meningitis incluyen:
- hinchazón de la cabeza
- convulsión o apoplejía
- rigidez en el cuello
- irritabilidad o confusión
Causas
La infección bacteriana que causa el síndrome de Lemierre puede originarse dentro de la garganta, las orejas o la nariz.
El síndrome de Lemierre generalmente se desarrolla a partir de una infección bacteriana dentro de la garganta. Con menos frecuencia, la infección comienza en los oídos, la nariz u otras áreas dentro de la cabeza.
La bacteria se propaga a la vena yugular interna, un vaso sanguíneo importante que conecta el cerebro con el corazón y los pulmones.
A partir de ahí, la infección ingresa al torrente sanguíneo, causando coágulos de sangre infectados que viajan por todo el cuerpo, poniendo en peligro otros órganos.
En general, las bacterias que causan el síndrome de Lemierre viven naturalmente en el cuerpo humano pero se han diseminado rápidamente y se han vuelto dañinas. Alrededor del 90 por ciento de los casos se producen por la propagación de Fusobacterium necrophorum, una bacteria que se encuentra en el estómago, el intestino grueso, el intestino delgado, el colon y la garganta.
Los médicos no están seguros de por qué se propagan estas bacterias. Una teoría sugiere que otras enfermedades en la garganta debilitan el sistema de defensa del cuerpo, facilitando el movimiento de las bacterias.
Los expertos médicos culpan en gran medida al uso excesivo de antibióticos para que las bacterias se vuelvan más fuertes. Como resultado, los médicos prescriben este tipo de medicamento con menos frecuencia. Si bien es bueno para la salud pública, la disminución en el uso de antibióticos podría facilitar la propagación de las bacterias.
¿Quién tiene el síndrome de Lemierre?
Cualquier persona con dolor de garganta o infección de las vías respiratorias superiores tiene una pequeña posibilidad de desarrollar el síndrome de Lemierre. Varios casos del Síndrome de Lemierre han ocurrido en personas con faringitis estreptocócica o mono.
El síndrome de Lemierre puede afectar a una persona a cualquier edad. Sin embargo, las personas menores de 30 años representan la mayoría de los casos y tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad que los adultos mayores.
Una persona diagnosticada con el síndrome de Lemierre puede ser saludable sin historial de problemas de salud.
Diagnóstico
El síndrome de Lemierre fue relativamente común antes del descubrimiento de los antibióticos. En la década de 1960, sin embargo, los antibióticos casi eliminaron la enfermedad. Por esta razón, el síndrome de Lemierre a veces se llama la "enfermedad olvidada". Muchos médicos encuentran que diagnosticarlo es difícil.
El diagnóstico comienza con una muestra de sangre para confirmar la presencia de bacterias dañinas. A continuación, el médico puede usar una tomografía computarizada de contraste (TC) o una ecografía para detectar un coágulo de sangre en la vena yugular interna.
También se puede usar una radiografía de tórax para identificar si la infección se ha diseminado a los pulmones.
Tratamiento
Por lo general, se recomienda un tratamiento con antibióticos para tratar el síndrome de Lemierre.
Una vez que se diagnostica el síndrome de Lemierre, se trata de manera inmediata y agresiva con antibióticos.
El tratamiento puede incluir múltiples ciclos de antibióticos tomados durante varias semanas. Este régimen de drogas a menudo se bombea directamente al torrente sanguíneo en lugar de tomarse por vía oral para una respuesta más rápida.
Un médico prescribirá antibióticos según el tipo de bacteria que está causando la infección. Tratamiento para F. necrophorum puede incluir:
- clindamicina (Cleocin)
- cefalosporinas
- metronidazol (Flagyl)
El tratamiento de esta enfermedad no siempre es sencillo. A veces, el síndrome de Lemierre es causado por un tipo diferente de bacteria y, a veces, se producen infecciones múltiples. En estos casos, un médico puede tratar la enfermedad con penicilina o un grupo diferente de antibióticos específicos.
Cirugía
Los casos avanzados del síndrome de Lemierre pueden requerir cirugía para drenar los abscesos, que son los bolsillos donde se acumularon pus y bacterias. Se pueden desarrollar abscesos en el cuello, la cabeza, los pulmones o el cerebro.
Anticoagulantes
La evidencia limitada sugiere que, en algunos casos, los anticoagulantes pueden desempeñar un papel en un individuo que se recupera por completo del síndrome de Lemierre.
En un estudio, el 100 por ciento de las personas que fueron tratadas sobrevivieron después de recibir anticoagulantes en combinación con antibióticos. Muchos de ellos también tuvieron cirugía.
panorama
Las personas que buscan atención médica inmediata para el síndrome de Lemierre tienen una tasa de supervivencia alta. El alivio de los síntomas puede comenzar después de varios días de antibióticos. La recuperación completa se puede esperar en 3 a 6 semanas.
La enfermedad a menudo es más grave de lo que sugieren los síntomas y puede continuar después de que la infección inicial de la garganta desaparezca. Y, aunque muchas personas con el síndrome de Lemierre experimentan síntomas extremos que los llevan a buscar atención médica, no todos lo hacen.
Cualquier persona con dolor de garganta reciente y que experimente dolor, fiebre o dificultad para respirar debe contactar a un médico de inmediato.
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