Los químicos radicados en el Reino Unido informan el avance de las "proteínas de diseño"

Los químicos de la Universidad de Leicester en el Reino Unido han informado acerca de un avance potencial en las técnicas para desarrollar fármacos para tratar enfermedades tan diversas como el cáncer y el Alzheimer.
Los aminoácidos se usan para fabricar todas las proteínas: el equipo de Leicester se refiere a ellas como "los componentes básicos de la Madre Naturaleza", ya que son esenciales para la vida.

El Grupo de Investigación Jamieson en el Departamento de Química de la Universidad de Leicester afirma haber desarrollado un nuevo proceso para generar un aminoácido sintético específico.

Los aminoácidos se usan para fabricar todas las proteínas: el equipo de Leicester se refiere a ellas como "los componentes básicos de la Madre Naturaleza", ya que son esenciales para la vida.

"Estamos muy orgullosos de esta investigación", dice el científico principal Dr. Andrew Jamieson, "se han necesitado varios años de duro trabajo para dominar las técnicas de química para crear estos nuevos bloques de construcción, pero ahora que la hemos conquistado, tenemos acceso a nuevos bloques de construcción con los que la gente nunca había soñado antes ".

Hay 20 aminoácidos producidos en forma natural en total. Por el contrario, la nueva síntesis química de aminoácidos no naturales iniciada por el equipo de Leicester podría utilizarse para hacer miniproteínas de diseño con estructuras y funciones completamente nuevas de las que se encuentran en la naturaleza.

Los investigadores dicen que están particularmente interesados ??en usar proteínas diseñadas para crear nuevos tratamientos innovadores para el cáncer y la enfermedad de Alzheimer.

El Dr. Jamieson explica:

"Los aminoácidos no naturales, los componentes básicos, se describen como quirales, lo que significa que tienen 'destreza'. Todavía no se ha informado una síntesis sólida para producir selectivamente moléculas con una destreza particular. Nuestro nuevo método práctico nos permite sintetizar selectivamente solo las "moléculas diestras".

Esta nueva investigación es importante porque ha descubierto una forma nueva, más fácil y más rápida de crear estos elementos básicos que pueden usarse para fabricar nuevos medicamentos. Ahora tenemos acceso a nuevos bloques de construcción para desarrollar nuevos fármacos proteínicos innovadores para el tratamiento de enfermedades ".

El Dr. Jamieson menciona que un estudiante también usó los componentes básicos para sintetizar una toxina producida por un caracol de mar, que el equipo espera desarrollar como un nuevo analgésico.

Otros desarrollos de aminoácidos

Ya en abril, los químicos de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) informaron un avance similar en la creación, por primera vez, de actividad similar a la enzima utilizando péptidos (compuestos químicos compuestos por aminoácidos) que tienen solo siete aminoácidos de longitud.

Ivan V. Korendovych, profesor asistente de química y codirector del estudio de UCSF, dijo:

"Fue la primera vez que un péptido tan pequeño se autoensambló para producir un catalizador similar a la enzima. Nuestro hallazgo sugiere que los amiloides, cuya acumulación lleva al Alzheimer en el cerebro, también pueden haber servido como el modelo para los más grandes y modernos. enzimas ".

También este año, los investigadores de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) publicaron resultados en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, informando que rediseñaron una cadena de aminoácidos en un tipo de virus del dengue.

Los investigadores de la UNC piensan que su investigación puede no solo proporcionar una posible vacuna contra el dengue, sino también contribuir al desarrollo de vacunas para enfermedades como el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).

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