Los médicos de EE. UU. Gastan casi cuatro veces más que sus contrapartes canadienses

La colaboración de investigación entre Weill Cornell Medical College, Cornell University Ithaca, la Universidad de Toronto y Medical Group Management Association, descubrió que los médicos en los Estados Unidos gastan casi cuatro veces más que Canadá, y se ocupan de los aseguradores y pagadores de salud. La mayoría de las diferencias surgen del hecho de que los médicos de los Estados Unidos se ocupan de pagadores múltiples en comparación con los médicos canadienses que tratan con un pagador único.
Los investigadores informaron que, en los Estados Unidos, los costos administrativos son altos como resultado de que diferentes pagadores tienen requisitos de autorización previa, formularios farmacéuticos y normas para la facturación y el pago de reclamaciones. Por el contrario, en Ontario (donde los investigadores realizaron su estudio de las prácticas médicas canadienses), los médicos suelen colaborar con un único pagador que ofrece un producto, procedimientos más estandarizados para la facturación y el pago y no requiere regularmente la autorización previa de servicios médicos para pacientes.
El autor principal, el Dr. Dante Morra, director médico del Centro de Innovación en Cuidados Complejos y profesor asistente de medicina en la Universidad de Toronto, dice:

"La principal diferencia entre los Estados Unidos y Ontario es que los miembros del personal no médico - enfermeras, asistentes médicos y personal de oficina - en los Estados Unidos pasan grandes cantidades de tiempo obteniendo autorizaciones previas y en la facturación".

Los investigadores dicen que, por lo tanto, el gasto en salud en los EE. UU. Per cápita es un 87% más alto que en Canadá: $ 7,290 frente a $ 3,895 anuales. Los costos administrativos de los Estados Unidos resultantes de los médicos y el personal se estiman anualmente en al menos $ 82,975 por médico.
El autor principal, el Dr. Lawrence Casalino, jefe de la División de Resultados e Investigación Efectiva en el Departamento de Salud Pública del Weil Cornell Medical College, explica:

"Si las prácticas médicas de los EE. UU. Tuvieran costos administrativos similares a los de Canadá, el ahorro total para el gasto en salud de EE. UU. Sería de aproximadamente $ 27.600 millones por año.
Muchos factores contribuyen al alto costo de la atención médica en los Estados Unidos, pero existe un amplio consenso de que los costos administrativos son altos y podrían reducirse.
Además de adoptar un sistema de pagador único, la reducción de estos costos se puede lograr mediante la realización de eficiencias, como la adopción de normas estandarizadas para las transacciones entre los médicos y los planes de salud y la comunicación a través de sistemas electrónicos ".

Las recomendaciones específicas proporcionadas por los investigadores, incluyendo la estandarización de las transacciones tanto como sea posible y enviándolas electrónicamente en lugar de por correo, fax o teléfono, no solo ayudarán a reducir los costos sino que disminuirán el llamado "factor de molestia" de los médicos y las interrupciones del personal que interfieren con atencion al paciente. Además, citan los cambios a la Ley de Asistencia Asequible, como los pagos agrupados, y la producción de organizaciones responsables de la atención, ya que posiblemente reduzcan las cargas administrativas a largo plazo.
Descubrimientos adicionales de la investigación,

"Las prácticas médicas de los EE. UU. Invierten casi cuatro veces más dinero en interactuar con los planes de salud y los pagadores que sus contrapartes canadienses":
Los doctores de EE. UU. En promedio, pasan 3.4 horas por semana interactuando con planes de salud en comparación con alrededor de 2.2 horas que los doctores de Ontario gastan. Las enfermeras y asistentes médicos de EE. UU. Gastan 20,6 horas por médico por semana en tareas administrativas relacionadas con planes de salud, casi 10 veces el tiempo que se pasa en Ontario.
El personal administrativo en los EE. UU. Pasó por médico, por semana, 53.1 horas en tareas administrativas relacionadas con el seguro, en comparación con el 15,9 en Ontario. La mayoría de la diferencia de tiempo proviene del personal administrativo de EE. UU. Que gasta 45.5 horas en la facturación y 6.3 horas en obtener la autorización previa.

En los EE. UU. Los administradores sénior pasan más tiempo por médico que en Canadá, supervisando los reclamos y las tareas de facturación: 163.2 horas por año en los EE. UU. En comparación con 24.6 horas por año en Ontario.
Los coautores de la investigación incluyen al Dr. Sean Nicholson de la Universidad de Cornell en Ithaca, NY, a la Dra. Wendy Levinson de la Universidad de Toronto, y al Sr. David N. Gans y al Dr. Terry Hammons de la Asociación de Administración de Grupo Médico, Englewood, Colo.
El estudio fue parcialmente respaldado por The Commonwealth Fund.
Escrito por Grace Rattue