Tratamiento de la insuficiencia cardíaca con parche de células madre musculares

Un nuevo estudio evalúa un enfoque innovador para tratar la insuficiencia cardíaca. Utilizando las propias células madre musculares de los pacientes, los investigadores lograron parchear los corazones dañados, obteniendo resultados alentadores.
Las células madre pueden ofrecer una nueva ruta de tratamiento para pacientes con insuficiencia cardíaca.

Cuando el corazón ya no es capaz de bombear suficiente sangre y oxígeno al cuerpo, se lo conoce como insuficiencia cardíaca.

Alrededor de 5.7 millones de adultos en los Estados Unidos están experimentando insuficiencia cardíaca, y 1 de cada 9 muertes en 2009 fue causada por la condición.

La insuficiencia cardíaca puede ocurrir debido a enfermedades como la enfermedad coronaria, la diabetes y la presión arterial alta. También puede ser provocado por ciertos comportamientos, como fumar, comer una dieta alta en grasas, no hacer suficiente ejercicio físico o ser obeso.

Los tratamientos actuales están disponibles para la insuficiencia cardíaca, pero están lejos de ser ideales. Las intervenciones iniciales tienen como objetivo tratar la causa subyacente de la afección: presión arterial alta, por ejemplo. También tienen como objetivo reducir los síntomas, prevenir daños adicionales, aumentar la esperanza de vida y mejorar la calidad de vida.

Ciertos procedimientos médicos están disponibles si los cambios en el estilo de vida y los medicamentos no son adecuados. Estos incluyen un marcapasos, que puede ayudar a que ambos lados del corazón se contraigan al unísono, o un desfibrilador cardioversor implantable, que corrige el ritmo cardíaco si comienza a desviarse.

En algunos casos, un trasplante de corazón es la única opción, pero la escasez de donantes y la gravedad de la operación hacen que este sea el último puerto de escala.

Usar células madre para reparar el corazón

Las opciones de tratamiento para la insuficiencia cardíaca no son ideales, y no existe una buena solución a largo plazo. Incluso con la mejor atención, la insuficiencia cardíaca a menudo puede ser fatal. Por supuesto, regenerar el tejido del corazón en sí mismo sería una opción ideal. Aunque exagerado, es posible que algún día sea posible si se confirman los resultados del estudio actual.

Publicado esta semana en el Revista de la Asociación Americana del Corazón, el estudio investiga el uso de células madre musculares en la reparación de corazones dañados. El equipo japonés había mostrado previamente los beneficios potenciales de la técnica en un modelo de rata, por lo que ahora era el momento de pasar a los humanos.

En total, el equipo eligió a 27 pacientes con insuficiencia cardíaca que tenían una capacidad de ejercicio limitada y no respondían a otros tratamientos. Quince tenían miocardiopatía isquémica y 12 tenían miocardiopatía dilatada.

Esta fase I de prueba consistió en hacer parches de células de los propios músculos del muslo de los pacientes (el vasto medial, específicamente). Estos parches de las denominadas células autólogas derivadas de tejido somático se pegaron quirúrgicamente sobre la superficie del ventrículo izquierdo del corazón.

Las células madre a veces se usan para reemplazar por completo los tejidos defectuosos del cuerpo. Sin embargo, las células madre también pueden ayudar a regenerar el tejido de una segunda manera, utilizando el efecto paracrino. El tejido implantado secreta factores que estimulan al tejido viejo a comportarse de manera diferente, que es lo que sucedió en el estudio actual. El implante ayudó al tejido existente a funcionar mejor, en lugar de reemplazarlo.

Después de la operación, los pacientes no experimentaron complicaciones significativas y, un año después del procedimiento, hubo mejoras mensurables en su capacidad de ejercicio y función cardíaca. Los autores concluyen:

"Este estudio de fase I encontró que el trasplante de células compartidas como única terapia es un tratamiento factible para la miocardiopatía. Los prometedores resultados en la seguridad y la recuperación funcional observados en este estudio justifican un seguimiento clínico adicional y estudios más amplios para confirmar la eficacia terapéutica de hojas autólogo de células madre esqueléticas para la insuficiencia cardíaca congestiva grave ".

Aunque se necesitan ensayos más grandes y, según los autores, "los efectos terapéuticos son modestos", este estudio demuestra la seguridad de la intervención y el potencial futuro.

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