Demasiada sal puede duplicar sus posibilidades de insuficiencia cardíaca

El sodio ayuda al cuerpo a realizar una serie de funciones biológicas, por lo que un poco de sal en nuestra dieta puede ser saludable. Pero se sabe que demasiada sal es perjudicial para nuestro sistema cardiovascular. De hecho, un nuevo estudio sugiere que incluso puede duplicar nuestro riesgo de insuficiencia cardíaca.
Demasiada sal puede aumentar el riesgo de insuficiencia cardíaca por dos motivos, según muestra una investigación reciente.

Una nueva investigación, presentada en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) en Barcelona, ??España, examina el vínculo entre una alta ingesta de sal y el riesgo de insuficiencia cardíaca.

El primer autor del estudio es Pekka Jousilahti, profesor de investigación en el Instituto Nacional de Salud y Bienestar en Helsinki, Finlandia.

El sodio, que en su mayoría derivamos de la sal que ingerimos, es clave para una variedad de funciones corporales, como la función nerviosa, la flexibilidad muscular y el equilibrio de líquidos.

Pero, como explica el Prof. Jousilahti, "la ingesta alta de sal (cloruro de sodio) es una de las principales causas de la hipertensión arterial y un factor de riesgo independiente para la enfermedad coronaria (EC) y el accidente cerebrovascular".

De hecho, debido al mayor riesgo de presión arterial alta y enfermedad cardiovascular que se asocia con una alta ingesta de sodio, la American Heart Association (AHA) recomienda reducir el consumo diario de sodio en la dieta a menos de 1.500 miligramos (mg).

La Organización Mundial de la Salud (OMS) también recomienda reducir la "ingesta media de sal / sodio en la población" en un 30 por ciento a fin de reducir el riesgo general de enfermedad crónica.

"Además de la enfermedad coronaria y el accidente cerebrovascular, la insuficiencia cardíaca es una de las principales enfermedades cardiovasculares en Europa y en todo el mundo", agrega el Prof. Jousilahti, "pero se desconoce el papel de la ingesta elevada de sal en su desarrollo".

En parte, señalan los autores, esto se debe a las dificultades de controlar cuánta sal consumen las personas a nivel individual.

Estudiar el consumo de sal y el riesgo de insuficiencia cardíaca

Para dar cuenta de este problema metodológico, el Prof. Jousilahti y su equipo utilizaron el método denominado "excreción de sodio de 24 horas", que se considera ampliamente la técnica más precisa para evaluar el consumo de sal.

Los investigadores examinaron los datos disponibles del Estudio de Sal de Karelia del Norte y el Estudio Nacional de FINRISK, ambos realizados en Finlandia entre 1979 y 2002. Los científicos eligieron aleatoriamente a 4.630 hombres y mujeres de entre 25 y 64 años de edad al momento de la inscripción.

Al inicio del estudio, los científicos recopilaron datos mediante un cuestionario autoadministrado, en el que se les preguntó a los participantes sobre sus hábitos de salud.

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El equipo también midió el índice de masa corporal (IMC), la altura y la presión arterial de los participantes. Además, tomaron análisis de sangre y muestras de orina de 24 horas.

Para evaluar el consumo de sal, los investigadores calcularon 1 gramo de sodio ingerido como el equivalente a 17.1 milimoles (mmol) de sodio excretado, como se detectó en la muestra de orina de 24 horas.

Los participantes fueron seguidos clínicamente durante casi 12 años, durante los cuales los investigadores tuvieron acceso a sus registros nacionales de salud.

El Prof. Jousilahti y su equipo obtuvieron información sobre la incidencia de nuevas fallas cardíacas y muertes relacionadas con la insuficiencia cardíaca del Registro de causas de defunción, el Registro de altas hospitalarias y los registros de reembolso de medicamentos.

La ingesta alta de sal duplica el riesgo

Durante el período de seguimiento general del estudio, 121 hombres y mujeres tuvieron una nueva falla cardíaca. Después de ajustar los posibles factores de confusión, los investigadores encontraron que "la ingesta alta de sal aumenta notablemente el riesgo de [insuficiencia cardíaca]".

El autor principal del estudio resume los hallazgos, diciendo:

"Las personas que consumieron más de 13,7 gramos de sal al día tenían un riesgo dos veces mayor de insuficiencia cardíaca en comparación con aquellos que consumían menos de 6,8 gramos. [...] La ingesta diaria óptima de sal es probablemente incluso inferior a 6,8 gramos. [...] Esta sal el aumento relacionado con el riesgo de insuficiencia cardíaca fue independiente de la presión arterial ".

Prof. Pekka Jousilahti

"La Organización Mundial de la Salud [recomienda] un máximo de 5 gramos por día y la necesidad fisiológica es de 2 a 3 gramos por día", continúa el profesor.

Una cucharadita de sal contiene aproximadamente 5.8 gramos.

"Al corazón no le gusta la sal", dice el profesor Jousilahti. Sin embargo, también reconoce que se necesita más investigación para confirmar los hallazgos de él y de su equipo: "Se necesitan estudios en cohortes de población agrupadas más grandes para hacer estimaciones más detalladas del aumento del riesgo de insuficiencia cardíaca asociado con el consumo de sal".