Mientras más hospitales gastan, más bajas son las tasas de mortalidad y readmisiones

Un estudio publicado en la edición del 14 de marzo de JAMA , revela que los pacientes de hospitales en Ontario, Canadá, tienen una mejor calidad de atención, menores tasas de muerte y reingresos si reciben tratamiento en hospitales que gastan más en procedimientos, enfermería de mayor intensidad y un mayor uso de especialistas.
Aunque los estudios han examinado si un mayor gasto en atención médica resulta en una mejor calidad de atención y mejores resultados en los pacientes, la evidencia en los Estados Unidos, así como en otras naciones, ha sido conflictiva.
De acuerdo con los investigadores:
"Hasta qué punto un mejor gasto produce una atención de mejor calidad y mejores resultados para los pacientes en un sistema universal de atención de salud con acceso selectivo a la tecnología médica en forma desconocida".
Therese A. Stukel, Ph.D., del Instituto de Ciencias Clínicas Evaluativas, Toronto, y su equipo llevaron a cabo un estudio para analizar si los pacientes con cuidados agudos admitidos en hospitales de mayor gasto en Canadá tenían una mejor calidad de atención y menores readmisiones y mortalidad. Todos los pacientes examinados en el estudio tenían 18 años o más y fueron hospitalizados en Ontario, Canadá, entre 1998 y 2008. Los pacientes recibieron un seguimiento de un año.
Los investigadores examinaron:

• 179,139 pacientes con un primer ingreso por infarto agudo de miocardio (IAM, ataque cardíaco)
• 26,195 pacientes con cáncer de colon
• 92.377 pacientes con insuficiencia cardíaca congestiva (ICC)
• 90,046 pacientes con fractura de cadera

El índice de intensidad del gasto de un hospital también fue el índice de gasto al final de la vida. Se calculó como el gasto promedio ajustado del hospital, incluido el departamento de emergencias (ED) del hospital y los médicos de servicio proporcionados a los fallecidos durante su último año de vida.
Los resultados revelaron que entre todos los hospitales, la intensidad del gasto ajustado variaba casi el doble, con un índice de gasto en atención aguda que oscilaba entre US $ 19,281 y US $ 32,548 por paciente por año y un índice de gasto al final de la vida que oscilaba entre US $ 21,978 y US $ 44,955 por paciente por año.
El equipo descubrió que los hospitales con mayores gastos generalmente eran:

• hospitales universitarios de mayor volumen o comunidad
• tener servicios especializados
• estar ubicado en áreas urbanas
• estar vinculado a los centros regionales de cáncer

Además, los resultados mostraron que los médicos que asisten a hospitales de mayor gasto tienden a ser especialistas o atender a un mayor número de pacientes con esa condición. Los pacientes ingresados ??en estos hospitales tuvieron más visitas médicas durante el episodio índice, no fueron tan propensos a ser ingresados ??en una unidad de cuidados intensivos y fueron hospitalizados por más tiempo, mientras que los pacientes cardíacos tenían más probabilidades de recibir medicamentos de alta basadas en la evidencia e intervenciones cardíacas.
Para hospitales con mayores gastos, la tasa de mortalidad ajustada por edad y sexo a los 30 días fue de 12.7% para AMI comparado con 12.8% para hospitales de menor gasto, 3.3% para cáncer de colon en comparación con 3.9%, 10.2% para CHF vs. 12.4 % y 7.7% para fractura de cadera vs. 9.7%.
Los investigadores dijeron: "La tasa de eventos cardíacos mayores ajustados por edad y sexo a los 30 días fue de 17,4 por ciento contra 18,7 por ciento para los pacientes con IAM y 15 por ciento frente a 17,6 por ciento para aquellos con insuficiencia cardíaca congestiva. la tasa de readmisión de un día fue del 23.1 por ciento contra el 25.8 por ciento para los pacientes con fractura de cadera y del 10.3 por ciento contra el 13.1 por ciento para aquellos con cáncer de colon.
En los hospitales que gastan más, la mortalidad ajustada por edad y sexo y las tasas de reingreso fueron más bajas para todas las cohortes ". El equipo encontró que los resultados para la readmisión, la mortalidad y los eventos cardiacos mayores a un año fueron comparables.
Escriben:

"Los hospitales de mayor gasto tenían mayores índices de personal de enfermería, y sus pacientes recibieron más visitas de médicos especialistas, terapias cardíacas intervencionistas (cohorte AMI) y médicas (cohortes AMI y CHF), atención especializada preoperatoria (cohorte de cáncer de colon) y post-alta atención colaborativa con un cardiólogo y un médico de atención primaria (cohortes de IAM y CHF) ".

Los investigadores destacan que los EE. UU. Tienen un suministro 3-4 veces mayor por paciente de tecnología especializada, como escáneres de imágenes por resonancia magnética y tomografía computarizada, aunque tienen un suministro similar de camas para cuidados intensivos y enfermeras.
Ellos explican:

"Las tasas de población de Ontario 2001 de pruebas cardíacas y revascularización se retrasaron con respecto a las tasas correspondientes de 1992 en los EE. UU. Y fueron paralelas al suministro de cardiólogos e instalaciones de cateterización.
Por lo tanto, es posible que los hospitales canadienses, con menos recursos especializados, acceso selectivo a tecnología médica y presupuestos globales, estén utilizando estos recursos de manera más eficiente, especialmente durante el episodio de internación para afecciones que requieren cuidado. Los gastos en atención médica per cápita de Canadá son aproximadamente el 57 por ciento de los de los Estados Unidos. A este nivel de gasto, aún podría haber una asociación positiva entre el gasto y los resultados ".

Ellos concluyen:
"Estos resultados sugieren que es fundamental comprender no solo cuánto dinero se gasta, sino si se gasta en procedimientos y servicios efectivos".
En un informe asociado, Karen E. Joynt, M.D., M.P.H., y Ashish K. Jha, M.D., M.P.H., de la Escuela de Salud Pública de Harvard, Boston, dijeron:

"La relación entre costo y calidad depende completamente de quién y qué se examina y cómo se gasta el dinero.
En las regiones de los Estados Unidos donde el sistema de entrega está fragmentado, la atención resultante es, en conjunto, de baja calidad y costo muy elevado. A nivel de sistemas, los altos costos pueden representar gastos en servicios derrochadores, ineficientes y duplicados. Sin embargo, esto parece menos cierto para los médicos y los centros de atención de salud individuales.
Por ejemplo, muchos médicos y hospitales que son "caros" pueden de hecho gastar dinero directamente en la atención del paciente, con mejores resultados resultantes. Esto no quiere decir que no haya ineficiencias en la atención hospitalaria. Simplemente sugiere que cuando los hospitales gastan más, los gastos a menudo implican recursos para enfermeras, especialistas y tecnología, todo lo cual, en conjunto, mejora los resultados de los pacientes con enfermedades agudas ".

Escrito por Grace Rattue