Seguridad solar: cómo proteger a su hijo de la mayor causa de cáncer de piel

Es bien sabido que la exposición a la radiación ultravioleta del sol o de los dispositivos de bronceado en interiores es la causa principal del cáncer de piel, la forma más común de cáncer en los EE. UU. Lo que parece ser menos conocido es el riesgo que la radiación UV puede suponer para los niños, con una encuesta reciente que revela que 1 de cada 5 padres desconoce que la piel de sus hijos es sensible al sol.
La protección solar es un factor clave para reducir el riesgo de cáncer de piel.

Según la Dra. Lisa Chipps, profesora clínica asistente de la Escuela de Medicina David Geffen de la Universidad de California-Los Ángeles (UCLA), directora de cirugía dermatológica en el Centro médico Harbor-UCLA, el cáncer de piel se considera principalmente como una enfermedad de la edad adulta , lo que significa que muchos padres pueden no considerar que su hijo está en riesgo.

"Sin embargo", dijo el Dr. Chipps Noticias médicas hoy, "el melanoma representa hasta el 3% de los cánceres pediátricos y el 6% de los casos de cáncer en adolescentes de 15 a 19 años".

Actualmente no hay registro o base de datos que rastree casos de cáncer de piel entre niños en los Estados Unidos, pero un estudio de 2013 publicado en la revista Pediatría encontraron que la tasa de melanoma, la forma más letal de cáncer de piel, aumentó un 2% anual entre los niños de 0 a 19 años entre 1973 y 2009.

Aunque el diagnóstico de cáncer de piel es raro durante la infancia, la exposición excesiva al sol a una edad temprana puede aumentar el riesgo de cáncer de piel más adelante en la vida. El año pasado, MNT informaron sobre un estudio que revela que las quemaduras solares múltiples durante la adolescencia pueden aumentar el riesgo de melanoma en un 80%.

"La sobreexposición al sol y las quemaduras solares durante la infancia son factores de riesgo prevenibles y importantes para desarrollar cáncer de piel en la edad adulta", dice Dawn Holman, científica conductual de la División de Prevención y Control del Cáncer de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ( CDC), dijo MNT. "Esta es la razón por la que es tan importante para todos usar protección solar a cualquier edad".

Sin embargo, como lo reveló la encuesta antes mencionada, muchos padres parecen ignorar que el sol representa un riesgo para la piel de sus hijos. La misma encuesta, realizada por Nivea Sun, también descubrió que más de la mitad de los padres desconocen que las quemaduras solares múltiples causan daños duraderos en la piel de sus hijos, mientras que el 77% no piensan que la piel rosada o dolorida indique necesariamente daño solar.

En este Spotlight, buscamos las mejores formas de proteger a los niños de todas las edades contra los efectos dañinos de la radiación ultravioleta (UV) y buscamos maneras de superar algunos de los principales desafíos que amenazan la seguridad solar de los niños.

La sombra es la mejor protección solar para bebés

Según la Skin Cancer Foundation, los bebés de 6 meses o menos deben mantenerse fuera de la luz solar directa. Esto se debe a que tienen niveles bajos de melanina en la piel, la sustancia que da pigmento a la piel, el cabello y los ojos, y la protege del sol, lo que significa que son muy sensibles a la radiación UV.

Como tal, la Skin Cancer Foundation recomienda que los padres lleven al bebé a pasear en una carriola con una cubierta protectora contra el sol antes de las 10 a. M. Y después de las 4 p.m. - cuando la radiación ultravioleta es más baja.

Los bebés deben vestirse con ropa liviana que cubra los brazos y las piernas, y se debe proteger su cara, cuello y orejas con un sombrero de ala ancha o bonete.

Cuando un bebé viaja en un vehículo, es aconsejable cubrir las ventanas con protectores de ventana de malla extraíble o película de ventana UV para reducir la exposición al sol.

Si bien el protector solar se considera una forma clave de protección solar, no se recomienda su uso en bebés menores de 6 meses.

"La piel de los bebés es menos madura que la de los adultos, y los bebés tienen una relación superficie-cuerpo / peso corporal más alta en comparación con los niños mayores y los adultos", explica el Dr. Hari Cheryl Sachs, pediatra de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). . "Estos dos factores significan que la exposición de un niño a los productos químicos en los protectores solares puede ser mucho mayor, lo que aumenta el riesgo de efectos secundarios del protector solar".

"La mejor protección es mantener a su bebé a la sombra, si es posible", agrega. "Si no hay sombra natural, crea la tuya con un paraguas o el dosel del cochecito".

Si no es posible proteger a un bebé del sol con ropa protectora o sombra, se puede aplicar protector solar en el asesoramiento si es un pediatra.

Es seguro usar protector solar en bebés de entre 6 y 12 meses, según la Skin Cancer Foundation, que señala que se debe aplicar un protector solar de amplio espectro con un factor mínimo de protección solar (FPS) de 15.

Usar ropa protectora y buscar sombra sigue siendo un factor clave para proteger al bebé del sol; el protector solar se debe aplicar en áreas que no están cubiertas, como las manos y la cara, 30 minutos antes de la exposición al sol y se vuelven a aplicar cada 2 horas después de nadar o sudar.

Los niños de 6 meses en adelante también deben usar gafas de sol envolventes que bloquean el 99-100% de la radiación UV.

Los desafíos de la protección solar en los niños pequeños

A medida que un niño crece, protegerlos del sol puede ser más difícil. Son más propensos a estar expuestos a la luz solar al jugar al aire libre, y también es más probable que desobedezcan las solicitudes para usar un sombrero o gafas de sol.

En 2004, la Dra. Lori Steinberg Benjes, una dermatóloga en Cambridge, MA, dirigió un estudio publicado en JAMA Dermatología que analizó las tasas de protección solar entre los niños de 6 y 18 meses.

Los resultados revelaron que mientras que el 22% de los niños experimentaron piel bronceada o quemada por el sol a la edad de 6 meses, esta cifra aumentó al 54% a los 18 meses. Los investigadores afirman que una de las razones de esto se debe a las dificultades que enfrentan los padres para controlar a sus hijos a medida que alcanzan la edad de los niños pequeños.

"Mantener a los bebés fuera del sol es a menudo manejable, pero la protección solar constante y efectiva de los niños pequeños requiere más esfuerzo y es más desafiante", señala el Dr. Benjes.

El estudio también reveló que si bien hubo una mayor incidencia de piel bronceada y quemada por el sol entre los niños de 18 meses, el uso de bloqueador solar aumentó. Esto, dice el equipo, indica que los padres no actúan otros métodos de protección solar.

"Los padres deben entender que el filtro solar es solo una línea vital de defensa para la protección solar", dice el Dr. Perry Robins, presidente de Skin Cancer Foundation, y agrega:

"Estrategias como buscar sombra y vestir a los niños con ropa protectora contra el sol son igualmente importantes y no pueden abandonarse en el segundo año, ya que los protectores solares no pueden mantener todos los rayos del sol alejados de la piel. déjelos con hábitos de protección solar que ayudarán a prevenir el cáncer de piel más adelante en la vida ".

Escuelas: ¿una ayuda u obstáculo para la seguridad solar?

Para los niños en edad escolar, las reglas para la protección solar siguen siendo las mismas; Deben usar protector solar, usar ropa protectora y buscar sombra cuando la radiación UV está en su punto más fuerte, que normalmente es alrededor del mediodía.

Por supuesto, los padres tienen mucho en qué pensar cuando preparan a sus hijos para la escuela, lo que significa que es menos probable que se centren en la protección solar.

"Preparar a unos niños para ir a la escuela por la mañana consiste en hacer desayunos, preparar almuerzos, elegir atuendos, buscar zapatos / tareas / mochilas, así que sí, a veces los padres no usan bloqueador solar", dijo el Dr. Chipps. MNT.

Ella, sin embargo, proporciona un consejo útil para ayudar a combatir este problema: "Como padre, aconsejo que el protector solar sea parte de la rutina diaria de la mañana de los niños. Dejo el protector solar en el mostrador del baño para que mis hijos lo puedan aplicar cuando cepillan sus dientes y peinarse ".

Pero, ¿cómo pueden los padres garantizar que sus hijos reciban protección solar adecuada cuando están en la escuela y fuera de su vista?

Según la Skin Cancer Foundation, a veces las escuelas pueden ser el "mayor obstáculo" para la seguridad solar de los niños. "Muchas escuelas ven los protectores solares como un medicamento, y requieren un permiso por escrito para usarlo, o requieren que la enfermera de la escuela lo aplique", señalan. "Muchas escuelas también prohíben el uso de sombreros y gafas de sol durante el horario escolar, incluido el recreo".

La Fundación recomienda que los padres hablen con la escuela de sus hijos para averiguar cuál es su política sobre la seguridad solar. Si la escuela no está haciendo lo suficiente para proteger a los niños, recomiendan alertar a otros padres y hacer que participen en alentar a la escuela a tomar medidas.

Las escuelas, sin embargo, también pueden jugar un papel importante en el aumento de la seguridad solar de los niños. "La evidencia sugiere que las intervenciones de seguridad solar en los centros de cuidado infantil, las escuelas primarias y las escuelas intermedias son eficaces para aumentar el uso de la protección solar por parte de los niños", dice Holman.

Dichas intervenciones, detalladas en la Guía comunitaria del Grupo de trabajo comunitario sobre servicios preventivos, incluyen la educación de los niños sobre los riesgos de la radiación ultravioleta y qué se puede hacer para protegerse contra ellos, así como la implementación de actividades diseñadas para influir en los niños, profesores y padres comportamientos y actitudes hacia la seguridad solar.

"Además," agregó Holman, "la comunidad de salud pública puede trabajar con socios para garantizar que los padres tengan la información que necesitan para mantener a sus familias a salvo del sol y que otros sectores comunitarios, como los que trabajan en escuelas y lugares recreativos al aire libre las herramientas que necesitan para respaldar la seguridad solar ".

Adolescentes y bronceado

Todos sabemos lo que es ser un adolescente. Es un momento en el que puede sentirse presionado a mirar de cierta manera y ajustarse a las percepciones comunes de lo que es atractivo. Para muchos adolescentes, particularmente las niñas, el atractivo es tener la piel bronceada.

Lo que muchas personas, tanto adolescentes como adultos, no se dan cuenta es que cualquier forma de bronceado es un reflejo del daño a la piel. La piel se vuelve marrón debido a un aumento en la producción de melanina en un intento de protegerlo de un mayor daño.

Pero muchas personas, particularmente adolescentes, expresaron su deseo de broncearse por los riesgos de salud asociados. En un Spotlight que investiga los peligros de la exposición a los rayos UV el año pasado, Tim Turnham, director ejecutivo de Melanoma Research Foundation, nos dijo:

"A pesar de una mayor conciencia de los peligros de la radiación UV, las personas todavía eligen ignorar los peligros en la búsqueda de lo que consideran un 'bronceado saludable'. Esto es particularmente un problema entre los jóvenes que tienden a ignorar los riesgos de salud a favor de mejorar su estatus social y popularidad. Sabemos que el bronceado atrae a las personas que están interesadas en ser incluidas, y este es el principal impulsor para los adolescentes: ser parte de la multitud 'en' ".

Desafortunadamente, el deseo de ser parte de la multitud "en" empuja a muchos adolescentes hacia el bronceado en interiores. Según la Academia Estadounidense de Dermatología, alrededor del 17% de los adolescentes informaron haber usado una cama de bronceado en algún momento de sus vidas.

El bronceado en interiores puede aumentar drásticamente el riesgo de cáncer de piel, ya que los rayos que emiten los dispositivos de bronceado son entre 10 y 15 veces más fuertes que los emitidos por el sol del mediodía.

Un estudio de 2014 estimó que cada año, alrededor de 400,000 casos de cáncer de piel en los EE. UU. Pueden estar relacionados con el bronceado en interiores, mientras que un estudio reportado por MNT el año pasado vinculó el uso de camas de bronceado en adolescentes con un mayor riesgo de carcinoma de células basales (BCC), el cáncer de piel más común en los EE. UU.

Los peligros del bronceado en interiores han llegado a los titulares recientemente después de que una mujer de 29 años compartiera una imagen de las heridas causadas por el tratamiento del cáncer de piel. Tawny Willoughby, de Kentucky, fue diagnosticada por primera vez con BCC a la edad de 21 años, un diagnóstico que atribuye a su uso excesivo de camas solares cuando era adolescente.

"Si alguien necesita un poco de motivación para no tumbarse en la cama de bronceado y el sol, ¡aquí está! Así es como puede verse el tratamiento del cáncer de piel", escribió junto a su foto publicada. "Use protector solar y broncearse con spray. Solo obtiene una piel y debe cuidarla".

Un bronceado en aerosol es sin duda una alternativa más saludable que el uso de dispositivos de bronceado en interiores para aquellos que anhelan un brillo dorado, aunque debe tenerse en cuenta que un bronceado en aerosol no protege la piel del sol. El uso de protector solar es aún obligatorio. Otra alternativa son las lociones bronceadoras, algunas de las cuales tienen un FPS de 15 o más.

Además del uso de bloqueador solar, se recomienda que los adolescentes también busquen sombra durante el mediodía y que usen ropa que proteja del sol. Si su adolescente se queja de que esa ropa no está de moda, trate de encontrar artículos que sean más elegantes y que aún los cubran, como un bonito sarong para una adolescente, por ejemplo.

Pero, por supuesto, una de las mejores formas de alentar la seguridad solar en los niños, sin importar su edad, es predicar con el ejemplo. Como dice la Skin Cancer Foundation:

"Lo más importante para recordar al pensar en la protección solar es esto: usted es el modelo a seguir de sus hijos. Asegúrese de dejar que lo vean protegerse del sol. Si tiene una gran piel, ellos también lo harán".

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