Las estatinas se relacionan con la reducción de las muertes por cáncer

Un nuevo estudio de Dinamarca descubrió que las personas que usaban estatinas con regularidad para reducir el colesterol y luego recibían un diagnóstico de cáncer tenían un 15% menos de probabilidades de morir por cáncer o por cualquier otra causa que los pacientes con cáncer que nunca habían usado estatinas.
Las estatinas son el medicamento más comúnmente recetado para reducir el colesterol y reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.
Los investigadores, de la Universidad de Copenhague, escriben sobre sus hallazgos en la edición en línea temprana del 8 de noviembre del New England Journal of Medicine.
Decidieron analizar el vínculo entre el uso de estatinas y la muerte por cáncer porque, como el colesterol es necesario para el crecimiento celular, se ha sugerido que reducirlo podría limitar la proliferación celular necesaria para el crecimiento y la diseminación del cáncer.
No analizaron si tomar estatinas afectaba el riesgo de las personas de desarrollar cáncer.
Para el estudio, los investigadores utilizaron bases de datos nacionales danesas para encontrar a todos los pacientes que habían recibido un diagnóstico de cáncer entre 1995 y 2007, con un seguimiento hasta el final de 2009.

Esto arrojó datos sobre un total de 295,925 pacientes de 40 años y más, de los cuales 18,721 habían usado estatinas regularmente antes de su diagnóstico de cáncer y 277,204 nunca habían usado estatinas.
Cuando analizaron estadísticamente los datos usando índices de riesgo, los investigadores encontraron que entre los pacientes que habían tomado estatinas con regularidad, las muertes por cáncer se redujeron en un 15%, al igual que las muertes por todas las causas.
Eric Jacobs, Director Estratégico de Farmacoepidemiología en la American Cancer Society, dice en una declaración sobre el estudio que, si bien los hallazgos son "emocionantes":
"... no significa que las personas con cáncer deberían comenzar a usar estatinas con la esperanza de mejorar su progreso".
Él dice que otros factores podrían estar detrás de las menores tasas de muerte. Por ejemplo, es posible que algunas personas que toman estatinas también hayan tomado aspirina, que algunos estudios publicados recientemente han relacionado con una mejor supervivencia del cáncer (en agosto de 2012, Jacobs y su equipo llevaron a cabo una revisión de dicha evidencia).
Jacobs también señala que los ensayos aleatorios de personas que toman estatinas para reducir el riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca no mostraron beneficios contra el cáncer, y sin embargo deberían haberlo hecho, según los hallazgos de este estudio danés.
Él sugiere que ahora se necesita más investigación para "aclarar si las estatinas podrían influir en la supervivencia de los pacientes con cáncer y cómo".
Escrito por Catharine Paddock PhD

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