Los teléfonos inteligentes pueden interferir con los dispositivos cardíacos implantados

Un nuevo estudio recomienda que las personas con dispositivos cardíacos como los marcapasos y los desfibriladores cardioversores implantables deben desconfiar de los teléfonos inteligentes, indicando que la proximidad a los teléfonos puede interrumpir el funcionamiento o causar descargas dolorosas.
La interferencia electromagnética de los teléfonos inteligentes puede provocar que los desfibriladores cardioversores implantables generen un shock doloroso para el usuario, según los investigadores.

La investigación se presentará en la reunión conjunta de la European Heart Rhythm Association (EHRA) de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) y Cardiostim, que tendrá lugar en Milán, Italia.

"Los marcapasos pueden detectar erróneamente la interferencia electromagnética (EMI) de los teléfonos inteligentes como una señal cardíaca, lo que hace que dejen de funcionar brevemente", informa el autor del estudio, el Dr. Carsten Lennerz, del Centro Cardíaco Alemán en Munich, Alemania. "Esto lleva a una pausa en el ritmo cardíaco del paciente dependiente del ritmo y puede provocar un síncope".

Estos dispositivos cardíacos se usan ampliamente. Según un estudio anterior, alrededor de 2,9 millones de pacientes recibieron marcapasos permanentes en EE. UU. Entre 1993 y 2009. Sin embargo, los marcapasos no son el único dispositivo cardíaco que se ha visto afectado por los teléfonos inteligentes.

"Para los desfibriladores cardioversores implantables (ICD), la señal externa imita una taquiarritmia ventricular potencialmente mortal, lo que hace que el DAI produzca un shock doloroso", agrega el Dr. Lennerz.

Para el estudio, los investigadores investigaron si la distancia de seguridad recomendada de 15-20 centímetros entre los marcapasos o los ICD y los teléfonos móviles seguía siendo relevante con los últimos modelos de dispositivos cardíacos y teléfonos inteligentes.

Las recomendaciones actuales hechas por los fabricantes de dispositivos e instituciones como la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) se tomaron a la luz de los estudios realizados hace unos 10 años que se centraron en los marcapasos. Desde estos estudios, la tecnología en ambos lados ha cambiado mucho.

Para investigar, 308 participantes, 147 con marcapasos y 161 con ICD, fueron expuestos a EMI de tres teléfonos inteligentes modernos que a su vez se colocaron en la piel directamente encima de donde se implantaron los dispositivos cardíacos.

Los investigadores analizaron los efectos de cada parte del acto estándar de llamar a un teléfono inteligente (conectar, sonar, hablar y desconectar) en los dispositivos cardíacos. Las llamadas se realizaron utilizando diferentes estándares de red tanto a la máxima potencia de transmisión como a 50 Hz, una frecuencia previamente identificada como una que puede influir en los dispositivos cardíacos implantados.

La interferencia 'es poco común pero puede ocurrir'

Se realizaron más de 3,400 pruebas, con electrocardiogramas registrados continuamente para rastrear la posible interferencia. De los 308 pacientes examinados, solo uno (0.3% de los participantes) se vio afectado por la EMI producida por los teléfonos inteligentes.

El paciente estaba usando un ICD compatible con MRI que malinterpretaba EMI producido por dos de los tres teléfonos inteligentes comunes cuando operaba en dos de las tres redes (GSM y UMTS) como señales intracardíacas.

A pesar de que con poca frecuencia el estudio encontró que EMI afecta el rendimiento de los dispositivos cardíacos, los investigadores creen que es suficiente para mantener y seguir las recomendaciones de seguridad actuales.

"La interferencia entre los teléfonos inteligentes y los dispositivos cardíacos es poco común, pero puede ocurrir, por lo que las recomendaciones actuales sobre cómo mantener una distancia segura deben mantenerse", concluye el Dr. Lennerz. "Curiosamente, el dispositivo influenciado por EMI en nuestro estudio fue compatible con MRI, lo que demuestra que estos dispositivos también son susceptibles".

"Los pacientes con un dispositivo cardíaco pueden usar un teléfono inteligente, pero no deben colocarlo directamente sobre el dispositivo cardíaco", aconseja el autor del estudio, el Prof. Christof Kolb. "Eso significa no guardarlo en un bolsillo sobre el dispositivo cardíaco. También deberían sostener su teléfono inteligente en la oreja opuesta al lateral del implante del dispositivo".

Un estudio separado presentado en la reunión encontró que la interferencia electromagnética de las líneas eléctricas de alta tensión (230 kilovoltios (kV) y más) también podría ser problemática para las personas que usan dispositivos cardíacos. Los investigadores expusieron 21 marcapasos y 19 ICD a campos eléctricos de hasta 20 kV / m en un laboratorio.

Los investigadores encontraron que los marcapasos en modo bipolar con ajustes nominales no se vieron afectados por EMI hasta 8.6 kV / my los DAI programados para los parámetros nominales no se vieron afectados hasta 2.9 kV / m.

Sin embargo, los marcapasos con niveles de sensibilidad más altos o en modo unipolar eran mucho más susceptibles a EMI, con un nivel de umbral tan bajo como 1,5 kV / m en algunos de estos dispositivos.

"No hay una preocupación significativa para los pacientes con marcapasos programados en la configuración habitual", afirma la autora del estudio, la Dra. Katia Dyrda, cardióloga de la Universidad de Montreal, Canadá. "Para la minoría de pacientes con dispositivos en modo unipolar o con entornos muy sensibles, se debe brindar asesoramiento durante la implantación o durante el seguimiento médico".

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