¿Qué hay que saber sobre la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas?

Tabla de contenido

1. Síntomas
2. Causas
3. Diagnostico y tratamiento
4. Prevención
5. panorama

La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas (RMSF) es la enfermedad transmitida por garrapatas más mortal del mundo. Una bacteria llamada Rickettsia rickettsii causa esta enfermedad

La bacteria se encuentra solo en América del Norte y del Sur.

Antes de los antibióticos, la RMSF en ciertos lugares tenía una tasa de mortalidad del 70 por ciento. RMSF ahora es más fácil de tratar y tiene una tasa de mortalidad del 0.3 por ciento después del tratamiento.

Signos y síntomas

Los síntomas de RMSF comúnmente representan gripe.

Los síntomas de RMSF son similares a los de enfermedades comunes como la gripe. Si la RMSF no se trata dentro de los 5 días del inicio de los síntomas, hay un aumento rápido en las posibilidades de complicaciones graves y la muerte.

Muchas personas con RMSF no recuerdan o incluso notan ser mordidos por un tic. Como resultado, no asocian los síntomas con la mordedura a tiempo para reducir las complicaciones.

Los signos y síntomas de RMSF no se manifiestan inmediatamente después de haber sido mordidos por un tic. El período de incubación de la enfermedad, o el tiempo entre la picadura de la garrapata y los primeros síntomas, es típicamente de 5 a 7 días. Sin embargo, los síntomas pueden comenzar tan pronto como 2 días después de la infección, o demorar hasta 14 días en mostrarse.

Los signos de RMSF incluyen:

• fiebre
• problemas digestivos, como náuseas, diarrea, vómitos o falta de apetito
• dolor abdominal severo
• dolor de cabeza, particularmente en la parte frontal de la cabeza
• dolores musculares
• una tos seca, dolor de garganta o ambos
• dolor en el pecho que se siente peor al toser, estornudar o inhalar (conocido como dolor pleurítico en el pecho)
• ojos rojos que se asemejan a una infección rosada

Otro síntoma común es una erupción que comienza en las muñecas y los tobillos y puede extenderse a los pies, las palmas de las manos, los brazos, las piernas y el torso. Por lo general, comienza con pequeñas manchas planas rosadas que no pican. Más tarde, las manchas pueden oscurecerse a un color rojo o morado. El oscurecimiento de la erupción es un signo de enfermedad avanzada.

Causas y factores de riesgo

Cualquier persona mordida por una garrapata infectada puede contraer la RMSF, y puede causar la muerte incluso en personas jóvenes o previamente sanas.

La marca de perro estadounidense (Dermacentor variabilis), Señal de madera de las Montañas Rocosas (Dermacentor andersoni), y la marca de perro marrón (Rhipicephalus sanguineus) se ha demostrado que propagan RMSF en los Estados Unidos.

Los estados que son más comúnmente afectados por RMSF son Carolina del Norte, Oklahoma, Arkansas, Tennessee y Missouri, aunque se han informado casos en casi todos los Estados Unidos contiguos.

Las personas que tienen una alta exposición a los perros tienen una mayor probabilidad de contraer RMSF, de acuerdo con el CDC, porque las garrapatas del perro a menudo llevan R. rickettsia.

Recientemente se observó un brote de RMSF en el este de Arizona, con 140 casos en un período de 7 años y una tasa de mortalidad del 10 por ciento. Los expertos identificaron la garrapata marrón del perro como el culpable de las infecciones y casi todas las infecciones se informaron en áreas que tenían una gran cantidad de perros que vagan libremente.

Las personas que viven cerca de áreas boscosas o que pasan tiempo en áreas con pasto alto, matorrales o bosques también corren un mayor riesgo de ser mordidas por una garrapata y contraer RMSF u otras enfermedades transmitidas por garrapatas.

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Diagnostico y tratamiento

El diagnóstico y la confirmación de RMSF se lleva a cabo mediante pruebas de laboratorio.

La doxiciclina es un antibiótico en la familia de las tetraciclinas que trata eficazmente la RMSF si se administra dentro de los primeros 5 días de una persona que presenta síntomas.

RMSF puede matar si un curso de tratamiento no se inicia dentro de este marco de tiempo. Los estudios han demostrado que otros antibióticos no son efectivos, y se ha demostrado que otras opciones medicinales empeoran la enfermedad.

El sarpullido distintivo de RMSF a veces aparece en una etapa muy tardía de la infección, días u ocasionalmente semanas después de que una persona debería haber comenzado un tratamiento con antibióticos. En algunos casos, la erupción no aparece en absoluto.

Por lo tanto, un médico puede decidir tratar a un paciente por RMSF si tiene otros síntomas y sospecha que una garrapata puede haberlos mordido.

Algunas otras enfermedades transmitidas por garrapatas, como la ehrlichiosis y la anaplasmosis, tienen síntomas que son similares a la RMSF y también responden bien a la doxiciclina, por lo que este enfoque puede tratar varias enfermedades diferentes.

R. rickettsii no siempre se muestra en los análisis de sangre a menos que el paciente tenga una infección grave y tardía de RMSF. Las pruebas de laboratorio pueden confirmar la presencia de anticuerpos contra RMSF, pero estos no aparecen hasta entre 7 y 10 días después de la aparición de los síntomas.

A veces, una muestra (o biopsia) de la erupción puede mostrar la presencia de RMSF, pero estas pruebas son precisas solo el 70 por ciento de las veces.

Debido a estos retrasos y posibles resultados negativos falsos, el tratamiento generalmente se realiza solo por sospecha, sin un diagnóstico de laboratorio de RMSF. No espere la presentación de la erupción o los resultados del laboratorio.

No se recomiendan los antibióticos después de cada mordedura de la garrapata, ya que no se ha demostrado que esto impida la RMSF u otras enfermedades transmitidas por garrapatas. En cambio, las personas que han sido mordidas por una garrapata deben buscar signos de enfermedad y consultar a un médico de inmediato si se sienten enfermos.

Prevención de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas

No existe una vacuna para la RMSF, pero una persona puede prevenir la infección evitando las picaduras de garrapatas y eliminando las garrapatas lo más pronto posible.

La gente puede evitar las picaduras de garrapatas al:

• Usar un repelente de insectos que contenga al menos un 20 por ciento de DEET en la piel cuando esté al aire libre. Siga las instrucciones del producto y evite los ojos, las manos y el área de la boca, especialmente en los niños.
• El uso de insecticida permetrina, que mata las garrapatas y dura varios lavados, en la ropa y el equipo.
• Tratar mascotas para garrapatas, especialmente perros. Los perros pueden contraer fácilmente RMSF y pueden portar las garrapatas que lo propagan a los humanos. Pregúntele a un veterinario acerca de los productos de prevención de garrapatas seguros y efectivos para mascotas.
• Permanecer en el centro de los senderos al caminar sobre hierba alta, bosques o arbustos.

Disfrutar al aire libre es posible siempre y cuando una persona tome medidas activas para encontrar las garrapatas y eliminarlas rápidamente. Después de estar al aire libre, se recomienda lo siguiente:

• Verifique atentamente si hay marcas en la piel. Las áreas principales para que las garrapatas se oculten incluyen el cuero cabelludo, las orejas, la línea del cabello, las axilas, la ingle y el ombligo. Verifique las orejas, las axilas, la ingle y las patas de las mascotas.
• Ducha dentro de las 2 horas de entrar. Esto puede eliminar las garrapatas que no están adheridas. Lave toda la ropa y seque a fuego alto durante 1 hora para matar las garrapatas.
• Elimine todas las marcas adjuntas de inmediato. Cuanto antes se elimine una garrapata, menor es la posibilidad de contraer una enfermedad transmitida por garrapatas. Use pinzas para agarrar la garrapata lo más cerca posible de la piel. Tire de él hacia afuera lentamente y limpie el área con un desinfectante para la piel. Busque atención médica si la garrapata no se elimina por completo. No aplique vaselina ni calor al cuerpo de la garrapata para eliminarlo.
• Esté atento a cualquier signo de enfermedad en los siguientes días y semanas, especialmente fiebre y síntomas parecidos a la gripe. Busque ayuda médica si aparecen estos signos.

panorama

La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas puede causar problemas de salud a largo plazo y la muerte, especialmente en casos graves o si un paciente no comienza el tratamiento con doxiciclina poco después de los primeros signos de la enfermedad.

Una infección grave de RMSF puede causar hemorragia o coágulos en los vasos sanguíneos, lo que puede dañar los órganos, incluido el cerebro. Los vasos sanguíneos dañados pueden causar la pérdida de circulación en las extremidades, como los dedos de las manos y los pies, lo que puede conducir a la amputación.

También se han informado problemas neurológicos como pérdida de audición, debilidad en las piernas, entumecimiento, incontinencia urinaria o intestinal y problemas de lenguaje.

Las personas que contraen un caso más leve de RMSF y que reciben tratamiento rápido a menudo se recuperan completamente en unas pocas semanas o meses.