Los progestágenos pueden prevenir nacimientos prematuros

Los progestágenos se pueden administrar a mujeres embarazadas cuyos hijos nacieron antes de tiempo para evitar un parto prematuro posterior, según un estudio de Vanderbilt en Obstetricia y Ginecología.
Los investigadores encontraron que cuando estas mujeres reciben progestágenos mientras esperan un hijo único, reciben beneficios de la hormona adicional.
Los progestágenos son formas naturales o sintéticas de la progesterona, una hormona femenina que aumenta de forma natural cuando una mujer está embarazada. El nombre se refiere a su propósito en el mantenimiento del embarazo (pro-gestacional), aunque también está presente en otras fases de los ciclos menstruales.
Se analizaron 34 estudios previos de mujeres que recibieron progestágenos para partos prematuros previos, parto prematuro, gestaciones múltiples, cuello uterino corto u otras advertencias. Los estudios se llevaron a cabo entre enero de 1966 y octubre de 2011, mientras que cada estudio consistió en más de 20 mujeres que recibieron el medicamento por inyección, por vía vaginal u oral.

Los expertos descubrieron que los progestágenos no benefician a las mujeres que llevan gemelos o trillizos. Un estudio particular en 2009, publicado en La lanceta, mostró evidencia de que el tratamiento con progesterona no ayuda a las mujeres embarazadas a evitar el parto pretérmino temprano con gemelos.
Tampoco hubo evidencia de que los progestágenos fueran efectivos para todos los demás usos, lo que significa que la atención clínica aún no debe utilizar esta investigación como una guía para el tratamiento en esos casos.
Aunque este último informe tiene algunos hallazgos importantes, aún se necesita más investigación, dijo Frances E. Likis, DrPH, N.P., CNM, autor principal y profesor asistente de investigación de Medicina.
Likis continuó:

"Si bien sabemos que las mujeres tienen niveles de progesterona que aumentan al principio del embarazo y se mantienen elevados, aún no entendemos por qué administrar progestágenos adicionales los ayudaría a permanecer embarazadas. No se comprenden bien los efectos farmacéuticos".

Se sabe que los Estados Unidos tienen una tasa de nacimientos prematuros muy alta. "No hemos podido mover ese número muy bien, y aunque ha disminuido un poco en los últimos años, no es una caída dramática", dijo.
El informe más largo de Vanderbilt, junto con la revisión sistemática, está siendo publicado por la AHRQ (Agencia para la Investigación y Calidad de la Atención Médica). Se detallan las diferencias en cómo administrar los progestágenos y los diversos efectos que tiene para el parto prematuro.

Los médicos normalmente administran progestágenos a las mujeres embarazadas al comienzo del segundo trimestre hasta las 37 semanas de gestación o hasta el nacimiento. La mayoría reciben una inyección una vez a la semana, aunque algunos reciben la medicación por vía vaginal. Muy pocas mujeres prefieren tomarlo por vía oral.
Según Likis, no es posible responder si los progestágenos son beneficiosos en general. Debido a que las hembras reciben progestágenos por varias razones, esta revisión se propuso determinar qué tan efectiva es la terapia hormonal, en lugar de por qué se administra.
Ella dijo:

"Tener un parto prematuro anterior es diferente de tener gemelos, y así es como los médicos toman decisiones. No solo miran a las mujeres y dicen 'usted está en riesgo', sino '¿cuál es su factor de riesgo?
Con el fin de averiguar cuáles podrían ser las complicaciones relacionadas con la terapia con progestágenos, se requiere un estudio más amplio. Hay relativamente poca evidencia sobre si los bebés tuvieron complicaciones, y también hay muy poca información sobre los efectos a largo plazo sobre la salud del bebé. Hay mucho más que necesita ser estudiado. Hay mucho trabajo por hacer ".

Escrito por Sarah Glynn