Soldado que perdió cuatro extremidades obtiene un trasplante de doble brazo

El primer soldado del ejército de EE. UU. Que sobrevivió a la pérdida de los cuatro miembros en la guerra de Irak ahora ha recibido un raro trasplante de doble brazo en el Hospital Johns Hopkins en Baltimore.
Brendan Marrocoo, de 26 años, de Staten Island, N.Y., se sometió a una cirugía extensa el mes pasado, convirtiéndose en el primer miembro de servicio de las guerras de Afganistán e Irak en sobrevivir para convertirse en tetrapléjico, según los oficiales.
Herido por una bomba en el camino el domingo de Pascua en 2009, Marrocoo perdió ambas piernas por encima de la rodilla, su brazo izquierdo por debajo del codo y su brazo derecho por encima del codo.
Además, recibió médula ósea del mismo donante fallecido que le suministró sus nuevos brazos. La infusión permitió a los médicos disminuir el número de medicamentos fuertes contra el rechazo que normalmente usarían de tres a uno.
El ejército está patrocinando cirugías como esta para ayudar a los soldados heridos. Alrededor de 300 militares han perdido las manos o las armas durante estas guerras. Marrocco es una de las únicas siete personas en los Estados Unidos que se han sometido a trasplantes de doble brazo con éxito.
Realizado el 18 de diciembre, la cirugía duró 13 horas. Pasará un año antes de que los médicos sepan en qué medida Marrocco podrá funcionar con sus nuevos brazos.
La operación fue dirigida por el Dr. W.P. Andrew Lee, jefe de cirugía plástica en Johns Hopkins. Lee, quien anteriormente dirigió trasplantes de doble brazo o brazo doble, dijo que Marrocco "era el más complicado" hasta ahora.
En total, ha habido alrededor de 80 trasplantes de brazos en aproximadamente 60 pacientes en todo el mundo. En los EE. UU., Hay cientos de amputados militares que han perdido hasta cuatro extremidades.
En 2008, se completó un trasplante de doble brazo en Munich, Alemania, en un agricultor de 54 años que perdió sus brazos en un accidente. Los doctores de esa cirugía notaron que el aspecto más complicado era asegurarse de que se establecía un flujo sanguíneo entre los músculos del nuevo brazo y el cuerpo del paciente.
Muchos de estos soldados heridos han sido atendidos en el Centro Médico del Ejército Walter Reed, incluido Marrocco, así como otros dos cuádruples amputados que todavía están allí.
Varios de estos pacientes han sido equipados con prótesis mecánicas avanzadas, sin embargo, el Dr. Lee señala que los amputados más jóvenes no siempre los usan.
El trasplante de extremidades, independientemente de su complejidad psicológica, médica y logística, tiene un gran potencial para el futuro.
Lee dijo que a partir de ahora, los resultados de los trasplantes de Marrocco han sido buenos. Los brazos nunca le darán el 100% de la función normal, sin embargo, los pacientes anteriores han vuelto a aprender cómo usar los palitos chinos, atar sus zapatos y ponerse el pelo en una cola de caballo.
Lee dijo además del resultado físico:

"Creo que también tiene una ventaja adicional para que el paciente sea restaurado completo. Una vez que se trasplantan, consideran el brazo como suyo. Y creo que se sienten más cómodos saliendo en ocasiones sociales, en lugar de usar una prótesis. "

Habrá una conferencia de prensa sobre el trasplante de doble brazo con Marrocco y sus cirujanos más tarde esta mañana.

Escrito por Kelly Fitzgerald