La inactividad física puede causar tantas muertes como fumar

Las personas que no hacen ejercicio pueden ser responsables de tantas muertes en todo el mundo como fumar, según un nuevo estudio. Las personas que no pasan al menos 150 minutos a la semana haciendo ejercicio moderado (caminar durante 30 minutos 5 veces a la semana) están causando aproximadamente del 6% al 10% de las muertes en cuatro enfermedades graves no transmisibles: enfermedad coronaria (CHD), tipo 2 diabetes y cáncer de colon y mama en todo el mundo.
En 2008, esta falta de ejercicio fue responsable de la muerte de 5,3 millones de los 57 millones de vidas que se tomaron ese año en todo el mundo. Esta información fue revelada en un informe en La lanceta, que explicaba cómo la inactividad física es muy parecida al tabaquismo u obesidad, causando enfermedades y acortando la vida de las personas.
I-Min Lee, del Hospital Brigham and Women's y la Facultad de Medicina de Harvard, y sus colegas, calcularon el impacto global de la inactividad física en las enfermedades del corazón, la diabetes tipo 2 y el cáncer de colon y de mama. Lo hicieron calculando las fracciones atribuibles a la población (FAP) por país y región. PAF significa la cantidad de estas enfermedades que podrían evitarse si las personas comenzaran a ser tan activas como debían.
Las estimaciones mostraron:

• Alrededor del 6% de los casos de enfermedades coronarias se asocian con la inactividad física, que van desde el 3,2% en el sudeste de Asia hasta el 7,8% en la región del Mediterráneo oriental
• Alrededor del 7% de los casos de diabetes tipo 2 están relacionados con la falta de actividad, que van del 3,9% al 9,6%
• Alrededor del 10% de los casos de cáncer de mama (5,6% -14,1%) y los casos de cáncer de colon (5,7% -13,8%) están relacionados con la falta de actividad

Los investigadores explican:

"La eliminación de la inactividad física tuvo el mayor efecto sobre el cáncer de colon y la enfermedad cardíaca coronaria más pequeña, en términos de reducción porcentual. Sin embargo, con respecto al número de casos que potencialmente pueden evitarse, la enfermedad coronaria tendría un efecto mucho mayor que el cáncer de colon debido a su mayor incidencia. Aunque la incidencia mundial de la enfermedad coronaria no está disponible, las muertes por enfermedad coronaria se pueden ver en contra de las muertes por cáncer colorrectal para proporcionar alguna perspectiva ".

"De 15 a 30 minutos al día de caminar a paso ligero puede traer importantes beneficios para la salud"7,25 millones de personas murieron por CHD en 2008. La falta de actividad física fue responsable de 121,000 muertes prevenibles en Europa, 100,000 en la región del Pacífico occidental, 60,000 en las Américas, 59,000 en el sudeste asiático, 44,000 en la región mediterránea oriental y 15,000 en África .
Hubo 647,000 muertes por cáncer colorrectal en 2008. Si estas personas estuvieran físicamente activas, se podrían haber evitado 1,000 muertes en África, 24,000 en la región del Pacífico occidental, 4,000 en el sudeste asiático, 24,000 en Europa, 2000 en la región mediterránea oriental y 14,000 en las Américas

Si bien lo mejor para las personas es eliminar la inactividad física de sus vidas, es probable que muchas personas no cambien. Teniendo esto en cuenta, el equipo de investigación calculó el número posible de muertes prevenibles en todo el mundo cada año si:

• 10% de las personas se volvieron físicamente activas, se evitarían 533,000 muertes
• El 25% de las personas se activó físicamente, se evitarían 1,3 millones de muertes

Si se erradicara el tabaquismo o la obesidad, la esperanza de vida aumentaría drásticamente. Del mismo modo, si la inactividad física ya no existe, los autores afirman que la esperanza de vida de la población mundial aumentaría alrededor de 0,68 años.
Lee concluyó:

"Este verano, admiraremos las impresionantes hazañas de los atletas que compiten en los Juegos Olímpicos de 2012. Aunque solo la fracción más pequeña de la población alcanzará estas alturas, la abrumadora mayoría de nosotros puede estar físicamente activo en todos los niveles modestos, por ejemplo, 15 -30 minutos al día de caminar a paso ligero, que aportan sustanciales beneficios para la salud ".

Escrito por Sarah Glynn