El ejercicio físico podría mejorar los síntomas del Alzheimer y la demencia

Tres estudios han demostrado que el ejercicio físico podría no solo reducir el riesgo de la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular; podría ser una forma efectiva de tratamiento también.
Investigaciones anteriores han sugerido que el ejercicio físico puede mejorar la cognición en adultos mayores sanos.

Los hallazgos de los nuevos ensayos controlados aleatorios se presentaron en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer de este año (AAIC) en Washington, DC.

"De acuerdo con los resultados que escuchamos hoy en AAIC 2015, el ejercicio o la actividad física regular podrían desempeñar un papel tanto en la protección del cerebro contra la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, como para vivir mejor con la enfermedad si la padece", informa María Carrillo , director científico de la Alzheimer's Association.

Previamente en la conferencia, los investigadores presentaron evidencia de que la visión de televisión alta y los bajos niveles de actividad física en la primera mitad de la edad adulta pueden aumentar el riesgo de una función cognitiva más pobre más adelante en la vida. Estos nuevos estudios sugieren que, a su vez, el ejercicio podría tener beneficios más amplios para el cerebro.

El primero de los ensayos controlados aleatorios tuvo como objetivo evaluar los efectos del ejercicio de intensidad moderada a alta en 200 pacientes con enfermedad de Alzheimer de leve a moderada. Los participantes fueron asignados a un grupo que participaba en un programa de ejercicio supervisado durante 16 semanas o un grupo de control.

El Dr. Steen Hasselbalch y sus colegas del Centro Danés de Investigación de la Demencia en Copenhague, Dinamarca, descubrieron que el grupo que siguió el programa de ejercicios experimentó muchos menos síntomas neuropsiquiátricos que los del grupo de control que a menudo ocurren en la enfermedad de Alzheimer.

Los investigadores observaron que los síntomas psiquiátricos del grupo de control, como la ansiedad, la irritabilidad y la depresión, se deterioraron, mientras que los síntomas de los participantes en el grupo de ejercicios mejoraron levemente. En particular, los participantes que asistieron al 80% de las clases de ejercicios que se ejercitaron vigorosamente experimentaron mejoras significativas en su velocidad mental y atención.

"Si bien nuestros resultados deben ser verificados en grupos más grandes y más diversos, los efectos positivos del ejercicio sobre estos síntomas que vimos en nuestro estudio pueden demostrar ser un complemento o una combinación eficaz con medicamentos antidemencia", informa el Dr. Hasselbach. "Esto requiere un estudio más a fondo de las estrategias de tratamiento multimodal, incluidas las terapias de estilo de vida y medicamentos".

Se encontró que el ejercicio aeróbico reduce los niveles de proteína tau

Otro estudio investigó el impacto del ejercicio en uno de los lados fisiológicos de la enfermedad de Alzheimer. Las personas con esta afección a menudo desarrollan lesiones cerebrales conocidas como enredos tau, por los cuales la proteína tau se colapsa en hebras retorcidas, destruyendo un sistema vital de transporte celular y destruyendo las células cerebrales.

Los niveles más altos de tau en el cerebro se asocian con una disminución más rápida de la demencia de Alzheimer y, como resultado, muchos investigadores se preocupan por tratar de reducir la tau como parte del tratamiento para prevenir la demencia y el deterioro cognitivo.

Investigadores de la Escuela de Medicina de Wake Forest en Winston-Salem, Carolina del Norte, asignaron al azar a 65 adultos sedentarios con deterioro cognitivo leve a un grupo que recibía entrenamiento aeróbico supervisado oa un grupo que hacía ejercicios de estiramiento cuatro veces por semana.

Después de 6 meses, descubrieron que el grupo de ejercicio aeróbico tenía reducciones estadísticamente significativas en los niveles de tau en comparación con el grupo de estiramiento. El ejercicio aeróbico también mejoró el flujo sanguíneo en las regiones del cerebro asociadas con la memoria y el procesamiento, lo que condujo a las correspondientes mejoras en la atención, la planificación y la función ejecutiva.

"Estos hallazgos son importantes porque sugieren fuertemente que una intervención potente en el estilo de vida como el ejercicio aeróbico puede afectar los cambios relacionados con el Alzheimer en el cerebro", dice la coautora del estudio, Laura Baker. "Ningún medicamento actualmente aprobado puede competir con estos efectos".

La función cognitiva mejoró en pacientes con deterioro cognitivo vascular

El estudio final examinó cómo el ejercicio aeróbico afectó la cognición de pacientes con deterioro cognitivo vascular leve (VCI): deterioro cognitivo causado por mini accidentes cerebrovasculares considerados como la segunda causa principal de demencia detrás de la enfermedad de Alzheimer.

Los participantes fueron asignados aleatoriamente a un grupo que realizó ejercicio aeróbico supervisado o un grupo que recibió la forma habitual de atención y asistió a un seminario mensual de nutrición. Los participantes fueron seguidos durante 6 meses, con 62 participantes completando el estudio completo.

Los investigadores encontraron que los participantes en el grupo de ejercicios experimentaron mejoras significativas en su función cognitiva en comparación con el grupo que recibió la forma habitual de atención. Las exploraciones cerebrales realizadas tanto antes como después del estudio también demostraron que los cerebros del grupo de ejercicio se volvieron más eficientes con el entrenamiento.

"Si bien estos resultados prometedores deben ser replicados en poblaciones más grandes y diversas, el hecho de que el ejercicio aeróbico puede mejorar la función cognitiva en VCI significa que las personas con la enfermedad tienen la esperanza de que pronto puede haber una herramienta probada que pueden usar para prolongar su independencia y mejorar su calidad de vida ", concluye la autora del estudio Teresa Liu-Ambrose.

Los estudios destacan el valor de las terapias no farmacológicas

Estos estudios no solo sugieren una forma potencialmente efectiva de tratamiento para la enfermedad de Alzheimer y las afecciones asociadas, sino que sugieren que es relativamente fácil de administrar a una amplia población de pacientes.

"Estos hallazgos también resaltan el valor potencial de las terapias no farmacológicas para la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, y nos recuerdan que la investigación debe perseguir de manera firme los enfoques combinados y multimodales para la terapia y la prevención del Alzheimer", concluye Carrillo.

Para obtener más información de la Conferencia Internacional de la Alzheimer's Association 2015, nuestra función de Spotlight de esta semana cubre algunos de los aspectos más destacados.

Las mujeres deben ser examinadas por abuso doméstico

Las mujeres en edad fértil deben someterse a exámenes de detección de violencia doméstica y violencia doméstica mientras visitan a su médico. La recomendación provino del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. (USPSTF) y se publicó en la revista Annals of Internal Medicine. La nueva sugerencia representa un cambio considerable con respecto a 2004, cuando el USPSTF no encontró pruebas suficientes para abogar por las pruebas de detección de la violencia infligida por la pareja (IPV).

(Health)

Virus tipo SARS puede transmitir probablemente entre personas, Reino Unido

La Agencia de Protección de la Salud, Reino Unido, cree que tiene evidencia convincente de que un nuevo coronavirus similar al SARS puede diseminarse de persona a persona. Un caso recientemente confirmado de una persona con infección por coronavirus indica que se produjo como resultado de una transmisión de persona a persona: el paciente no tiene antecedentes de viajes recientes a ningún lado ni antecedentes de viajes a Oriente Medio a corto o largo plazo, la Agencia de Protección de la Salud (HPA) anunció hoy.

(Health)