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'Conexión patogénica' entre cáncer y trastornos autoinmunes
Nueva investigación publicada en la revista MÁS UNO sugiere que los trastornos autoinmunes y el cáncer pueden compartir una conexión patogénica.
Los tumores y las células implicadas en las enfermedades autoinmunes "expresan los mismos inhibidores de la destrucción celular".
Investigadores de la Universidad George Washington en Washington, DC, y el Roswell Park Cancer Institute en Buffalo, Nueva York, descubrieron que los tumores y las células implicadas en las enfermedades autoinmunes expresan los mismos inhibidores de la destrucción celular.
La survivina, un inhibidor de la destrucción celular (o "apoptosis") en los tumores, también se expresa en los linfocitos (glóbulos blancos) de humanos y animales con una enfermedad autoinmune llamada miastenia gravis.
"Encontramos que los humanos con miastenia gravis también expresan survivina en linfocitos autorreactivos", dice Linda Kusner, PhD, profesora asistente de investigación en el Departamento de Farmacología y Fisiología en George Washington. "Encontramos que estas células son parte de la disfunción subyacente a la enfermedad autoinmune".
Una enfermedad muscular severa que afecta a aproximadamente 20 de cada 100,000 personas, los pacientes con miastenia grave pueden volverse tan débiles que requieren máquinas para ayudarlos a respirar.
No existe una cura conocida para la enfermedad, que actualmente se maneja mediante una combinación de cambios en el estilo de vida y medicamentos para mejorar la comunicación entre los nervios y los músculos o para suprimir la respuesta del sistema inmune.
Los síntomas de la miastenia gravis se revierten al eliminar las células que expresan survivina
A pesar de que Noticias médicas hoy no tuvo acceso al estudio en el momento de la publicación, en un comunicado de prensa el equipo afirma que al usar una técnica de vacuna en la que eliminaron las células que expresan survivina, pudieron mejorar los síntomas de la miastenia gravis en un modelo animal.
Datos rápidos sobre la miastenia gravis- En las personas con miastenia gravis, el cuerpo produce anticuerpos que impiden que las células musculares reciban mensajes de las células nerviosas
- La debilidad muscular causa dificultades para respirar, masticar, tragar, subir escaleras, levantar objetos, pararse, hablar y mantener una mirada fija
- Los pacientes también pueden experimentar parálisis facial, fatiga, cambios en la voz, visión doble y párpados caídos.
El siguiente paso para el equipo es investigar cómo se puede aplicar esta técnica a los pacientes humanos.
El Dr. Henry Kaminski, presidente del Departamento de Neurología de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de George Washington, dice:
"Este estudio abre un nuevo enfoque terapéutico para la miastenia grave, así como otros trastornos autoinmunes. Las terapias convencionales pueden mejorar la enfermedad, pero tienen numerosas complicaciones".
"Este descubrimiento puede conducir a una opción de tratamiento viable para los millones de estadounidenses que padecen estos trastornos", agrega.
En 2013, una investigación de Georgia Regents University en Augusta sugirió que un anticuerpo contra LRP4, una proteína que es importante para permitir que el cerebro se comunique con los músculos, es una causa de miastenia grave.
El equipo detrás de ese estudio administró anticuerpos LRP4 a ratones sanos, que luego mostraron "síntomas clásicos" de miastenia gravis. Los ratones también experimentaron la degradación de la unión neuromuscular, el punto donde hablan el cerebro y los músculos.
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