Las quejas sobre la memoria podrían ser signos de problemas cognitivos en ancianos

Según un informe publicado hoy en el Revista de la Sociedad Estadounidense de Geriatría las quejas sobre lapsos de memoria en individuos mayores, como la dificultad para recordar eventos recientes, pueden indicar que están experimentando problemas cognitivos que son más altos que los típicos cambios relacionados con la edad. El estudio revela que los médicos de atención primaria, que generalmente son los primeros en ver a los pacientes que están preocupados por su memoria, deben ser conscientes de que este tipo de quejas pueden indicar algo grave y requerir una evaluación cognitiva adicional.
En los próximos veinte años, se proyecta que el número de adultos estadounidenses mayores de 65 años se duplicará, y también se prevé que aumente la frecuencia de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias. Debido a esto, los médicos están incluyendo pruebas de detección cognitiva como parte de las visitas anuales de bienestar para personas mayores, y los investigadores están buscando métodos simples para identificar a las personas mayores que pueden beneficiarse de evaluaciones cognitivas adicionales.
Los investigadores telefonearon a 16.964 mujeres mayores (edad media de 74 años) y les hicieron siete preguntas relacionadas con quejas relacionadas con la memoria, seguidas por varias preguntas que evaluaban la función cognitiva, para determinar si las quejas de memoria podrían estar asociadas con problemas potencialmente graves relacionados con la memoria y pensando.
Descubrieron que, en general, el funcionamiento cognitivo era peor en los que tenían más problemas de memoria. Sin embargo, no todas las quejas están relacionadas con el deterioro cognitivo. Por ejemplo, una respuesta "sí" a la pregunta "¿Tiene mucha más dificultad para recordar cosas de un segundo al siguiente?" no estaba relacionado con el deterioro cognitivo, sino que estaba relacionado con el envejecimiento normal. Por el contrario, un "sí" a la pregunta "¿Tiene problemas para encontrar el camino en las calles familiares?" estaba muy conectado con el deterioro cognitivo.
La Dra. Rebecca Amariglio, del Hospital Brigham and Women's y la Facultad de Medicina de Harvard, uno de los autores de la investigación, explicó:

"Estos hallazgos sugieren que los médicos pueden necesitar diferenciar entre los tipos de quejas de memoria que tienen sus pacientes, ya que algunos probablemente se deben al envejecimiento normal, mientras que otros son preocupantes por un posible deterioro cognitivo".

Esto será particularmente importante a medida que la incidencia de la enfermedad de Alzheimer aumente y las terapias para la enfermedad estén disponibles.
Escrito por Grace Rattue