La terapia de reducción del estrés podría ayudar significativamente a pacientes con esclerosis múltiple

Un nuevo estudio de investigación de Northwestern Medicine, publicado en la revista Neurología, descubrieron que un programa semanal de manejo del estrés para pacientes con esclerosis múltiple (EM) previno el desarrollo de nuevas lesiones cerebrales, que a menudo preceden a un brote de síntomas de EM, como dolor, pérdida de visión o uso de extremidades. Las lesiones cerebrales son un marcador de la actividad de la enfermedad en el cerebro.
El investigador principal del estudio, David Mohr, profesor de medicina preventiva en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, declara:

"Esta es la primera vez que se ha demostrado que el asesoramiento o la psicoterapia afectan el desarrollo de nuevas lesiones cerebrales. En la EM, la prevención de nuevas lesiones cerebrales es un marcador importante para juzgar qué tan efectivos son los medicamentos. El nuevo hallazgo es un paso importante y la evidencia más sólida que tenemos hasta la fecha de que el estrés está involucrado en la EM ".

Los hallazgos del estudio revelan que la terapia de manejo del estrés podría ser un tratamiento beneficioso además de tomar medicamentos para la EM. Sin embargo, Mohr dice que requerirá un ensayo clínico más grande para confirmar estos resultados.

De acuerdo con la investigación previa de Mohr, la angustia psicológica y el desarrollo de nuevas lesiones cerebrales se asocian entre sí. Mohr, que pasó más de 10 años investigando este vínculo, que incluye un estudio sobre la depresión y la esclerosis múltiple, explica que el estrés es uno de los muchos factores que influyen sobre si el M.S. los procesos de enfermedad crecen de tal manera que una nueva lesión o una recaída. Él continúa explicando que para sentir un evento como estresante, necesita ser amenazante o algo importante para la persona, sobre lo que sienten que no tienen control.
Él continúa:

"Les enseñamos a los pacientes estrategias para evaluar qué tan grave es realmente una amenaza. Cuando las personas sobreestiman la amenaza de un evento o subestiman su capacidad para manejarlo, les enseñamos cómo evaluar su propio pensamiento sobre el estrés y cómo desafiar y cambiar que piense en una evaluación más realista y útil de la amenaza real. Eso a menudo conduce a una mejor capacidad para manejar eventos estresantes ".

Los investigadores también les enseñaron a los participantes a mantener la calma física cuando estaban expuestos al estrés mediante el uso de la relajación y la meditación para hacer frente a los eventos estresantes inevitables.
El ensayo clínico nacional incluyó un total de 121 pacientes con EM, de los cuales dos tercios fueron mujeres, que se asignaron al azar durante 24 semanas para recibir 16 sesiones de terapia de manejo del estrés para M.S. o estar en el grupo de control. La tasa de incidencia de la EM es mayor en las mujeres que en los hombres. Los participantes en el grupo de terapia se les enseñó cómo hacer frente a mejorar su capacidad para evitar que ocurran eventos estresantes y su capacidad para gestionar sus respuestas a los eventos estresantes que eran inevitables. El período de seguimiento fue 24 semanas después del tratamiento.
Los investigadores descubrieron a través de la neuroimagen de resonancia magnética que dos tipos de nuevas lesiones cerebrales que ocurren con frecuencia en la esclerosis múltiple se redujeron mediante la terapia de manejo del estrés; con lesiones cerebrales que aumentan el gadolinio, es decir, el primer tipo que sugiere una ruptura de la barrera hematoencefálica, que le dio acceso al sistema inmune para atacar y dañar las células cerebrales. Los pacientes con EM reciben una inyección de gadolinio durante la resonancia magnética, que les permite a los investigadores visualizar el paso a través de la barrera hematoencefálica si existen estos tipos de lesiones. Las lesiones de gadolinio pueden desaparecer con el tiempo o pueden dejar un daño más permanente en el cerebro.
Una lesión cerebral T2, es decir, el segundo tipo es una lesión más permanente y es un marcador más común del impacto de M.S. en el cerebro Estos marcadores se utilizan con frecuencia para evaluar M.S. medicamentos en ensayos de Fase II. Si las lesiones disminuyen, significa que la droga está funcionando.
Los investigadores observaron que el 55% de los pacientes en el grupo de terapia de manejo del estrés tenían una nueva lesión cerebral que potenciaba el gadolinio durante el período de tratamiento, mientras que los del grupo de control tenían el 77%. Observaron un hallazgo similar con respecto a las lesiones cerebrales T2, con el 43% de aquellos en el grupo de terapia de manejo del estrés experimentando este tipo de lesiones en comparación con el 70% de los del grupo de control. El equipo descubrió que la reducción del estrés previno nuevas lesiones independientemente de si los pacientes tomaban o no M.S. medicamentos modificadores de la enfermedad, como interferones beta o acetato de glatiramer. Sin embargo, notaron que la mejoría en las lesiones cerebrales no continuó una vez que el programa de manejo del estrés terminó.
Comentarios de Mohr:

"Esto sugiere que tendremos que desarrollar tratamientos que sean más sostenibles durante períodos de tiempo más largos. Es difícil que las personas acudan al tratamiento una vez a la semana durante largos períodos de tiempo, debido tanto a los costos como a las limitaciones de tiempo. programas de telemedicina que pueden entregarse a través de una computadora o un teléfono inteligente a personas en su entorno a costos mucho más bajos que la terapia tradicional ".

Los hallazgos no mostraron una diferencia estadística en la tasa de M.S. síntomas. Sin embargo, según Mohr, esto no era de esperar teniendo en cuenta el pequeño número de participantes en el estudio. Explicó que el estudio solo quería determinar si la reducción del estrés afectaba las lesiones cerebrales y, aunque los resultados demostraron ser positivos, dijo que sería demasiado pronto para recomendar el uso de la terapia de manejo del estrés para pacientes con EM, señalando: "No quiero para ver a los pacientes decidir no tomar sus medicamentos y usarlos en su lugar ".
Escrito por Petra Rattue