Los padres tienden a favorecer a su hijo del mismo sexo

Como padres, nos gusta pensar que amamos y tratamos a nuestros hijos por igual. ¿Pero podría ser que cuando se trata de gastar dinero para nuestros hijos e hijas, estamos profundamente predispuestos?
¿Cuánto favorecen los padres a sus hijos y madres a favor de sus hijas?

Nueva investigación, que se publicará en la edición de enero de 2018 del Revista de Psicología del Consumidor, sugiere que cuando se trata de gastar dinero, las madres pueden estar positivamente predispuestas hacia sus hijas y los padres hacia sus hijos.

En otras palabras, el prejuicio entre personas del mismo sexo parece influir en los hábitos de gasto de los padres, a pesar de los estudios existentes que muestran que casi todos los padres niegan haber actuado de forma tendenciosa.

El primer autor del estudio es Lambrianos Nikiforidis, profesor de marketing en la Escuela de Economía y Negocios de la Universidad Estatal de Nueva York en Oneonta.

El Prof. Nikiforidis y sus colegas realizaron cuatro estudios que investigan si los padres favorecen o no a los niños según su sexo.

Tres estudios confirman el sesgo parental entre personas del mismo sexo

El primer estudio involucró un escenario hipotético en el que 250 participantes fueron invitados. En él, los padres tuvieron la oportunidad de ganar una tarjeta de regalo de $ 50 y se les preguntó a cuál de sus dos hijos hipotéticos ofrecerían el dinero.

Al elegir entre un niño y una niña, se les hicieron las siguientes preguntas: "Si tiene suficientes recursos para invertir en solo uno de sus hijos, ¿en quién invertiría sus recursos limitados?" y "Si tuviera que dividir los recursos limitados entre sus dos hijos, ¿cómo los dividiría?"

En este primer estudio, los padres eligieron a su hijo como el destinatario del dinero casi el 62 por ciento del tiempo, mientras que las madres eligieron a su hija el 71 por ciento del tiempo.

El segundo estudio ya no era hipotético, en el sentido de que involucraba padres "reales" y sus hijos. Cincuenta y dos padres fueron invitados a un zoológico en América del Norte con sus hijos y se les pidió que participaran en una encuesta.

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La encuesta les ofreció la oportunidad de ganar un premio para sus hijos: los padres fueron invitados a elegir si querían un paquete de regreso a la escuela para su hijo o para su hija.

Este experimento se realizó al comienzo del año escolar.

En este segundo estudio, las madres eligieron a la hija casi el 76 por ciento de las veces, mientras que los padres eligieron a su hijo el 87 por ciento de las veces.

En el siguiente estudio, el tercero, los investigadores querían ver si la razón de estos sesgos era una identificación personal más fuerte con el sexo de los niños.

Por lo tanto, agregaron la "identificación" como factor de mediación para su análisis. Esto significaba que, además de un escenario hipotético similar al del primer experimento, a los padres se les hacía preguntas como: "¿Con quién te identificas más, tu hijo o tu hija?"

Luego, para ver si las respuestas a tales preguntas realmente determinaban los sesgos de gasto, los investigadores aplicaron el llamado procedimiento de arranque.

Este análisis también probó la hipótesis de los investigadores, mostrando que los padres se identificaban más con sus hijos y las madres con sus hijas.

"Más importante aún", escriben los autores, "hubo un efecto indirecto significativo a través de la identificación".

El sesgo del mismo sexo se produce en todas las culturas

Finalmente, en el cuarto experimento, el Prof. Nikiforidis y su equipo querían ver si los resultados de estos primeros tres experimentos se replicarían en una cultura diferente.

Entonces, reclutaron a 412 padres de niños de diferentes sexos de la base de datos MTurk de Amazon. De estos, 195 tenían su base en los Estados Unidos, y 217 tenían su sede en la India.

Todos tenían que elegir a cuál de sus hijos le darían un bono del Tesoro de los EE. UU. De $ 25. Además, los participantes tuvieron que responder preguntas sobre identificación psicológica similares a las del tercer experimento.

En este experimento, también, "los padres en ambos países sistemáticamente otorgaron el bono del tesoro más a menudo al niño que comparte su sexo, en comparación con los padres del sexo opuesto".

En general, los cuatro estudios confirmaron la hipótesis de que "[a] a favor de los hijos y madres favorecen a las hijas", y este efecto se observó en dos culturas diferentes.

La coautora del estudio, Kristina Durante, profesora de marketing en Rutgers Business School en Nueva Jersey, dice que este "efecto robusto" puede extenderse más allá del hogar.

"Si una mujer es responsable de las decisiones de promoción en el lugar de trabajo", dice, "es más probable que las empleadas se beneficien. Lo contrario puede ser cierto si los hombres están a cargo de tales decisiones".

"Si este sesgo de género influye en las decisiones relacionadas con donaciones benéficas, ahorros para la universidad, promociones y política, entonces puede tener profundas implicaciones y es algo que potencialmente podemos corregir en el futuro".

Prof. Kristina Durante