Los riesgos de cáncer de páncreas se reducen con el uso regular de aspirina a dosis bajas

Bajo la dirección de sus médicos, muchos pacientes toman diariamente aspirina para reducir los riesgos de ataques cardíacos. Pero un nuevo estudio, realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública de Yale en New Haven, CT, sugiere que cuanto más tiempo una persona tome bajas dosis de aspirina, menor será su riesgo de cáncer de páncreas.

La investigación, dirigida por el Dr. Harvey A. Risch, profesor de epidemiología en Yale, se publica en Epidemiología del Cáncer, Biomarcadores y Prevención, un diario de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer.

Según el Instituto Nacional del Cáncer, en 2014, habrá un estimado de 46,420 casos nuevos de cáncer de páncreas en los EE. UU. Y se estima que habrá 39,590 muertes por esta enfermedad.

El páncreas es un órgano ubicado en el abdomen que ayuda al cuerpo a digerir los alimentos y a utilizar su energía. Cuando las células del páncreas crecen fuera de control, pueden convertirse en tumores cancerosos.

El cáncer de páncreas es difícil de detectar y diagnosticar temprano porque no hay signos o síntomas notables durante las primeras etapas de la enfermedad. Además, cuando los síntomas están presentes, son similares a los signos de muchas otras afecciones.

"Debido a que aproximadamente 1 de cada 60 adultos contraerá cáncer de páncreas y la tasa de supervivencia a 5 años es inferior al 5%", dice el Dr. Risch, "es crucial encontrar formas de prevenir esta enfermedad".

Él explica que los estudios más antiguos que involucran a la aspirina "se han visto empañados por el uso de aspirina [regular o en dosis altas] para aliviar el dolor de afecciones que podrían estar relacionadas con el riesgo de cáncer de páncreas".

Pero recientemente, las personas han estado usando dosis bajas de aspirina durante largos períodos de tiempo para prevenir las enfermedades cardiovasculares, por lo que el Dr. Risch y su equipo querían evaluar cómo dicho uso podría afectar el riesgo de cáncer de páncreas.

Mayor reducción de riesgo cuanto más tiempo una persona haya tomado aspirina en dosis bajas

Para seguir investigando, el equipo de investigación reclutó sujetos de estudio de los 30 hospitales generales de Connecticut entre 2005 y 2009. En total, hubo 362 casos de cáncer de páncreas y 690 controles.

Los investigadores entrevistaron a los sujetos del estudio en persona para determinar cuándo comenzaron a tomar aspirina, el número total de años que lo usaron, la dosis utilizada y cuándo dejaron de tomarla.

Además, el equipo tuvo en cuenta ciertos factores de confusión, como el índice de masa corporal, el historial de tabaquismo y el historial de diabetes.

Los sujetos del estudio consistieron en el 57% de los hombres, el 92% de los blancos no hispanos, el 49% de los fumadores anteriores o actuales y el 19% habían sido diagnosticados con diabetes dentro de los 3 años anteriores al inicio del estudio.

De todos los participantes, el 96% eran usuarios de aspirina en dosis bajas, que se definió como una dosis de 75-325 mg de aspirina por día. Esta es la cantidad generalmente utilizada para la prevención de enfermedades cardíacas. Cualquier dosis superior a esa fue considerada como dosis regular de aspirina.

De los usuarios de aspirina en dosis regulares, el 92% informó el uso diario.

Los resultados mostraron que cuanto antes una persona comenzara a tomar aspirina en dosis bajas regularmente, mayor es el riesgo de cáncer de páncreas reducido. En detalle, aquellos que comenzaron 3 años antes del estudio tuvieron una reducción de riesgo del 48%, y aquellos que comenzaron a tomarlo 20 años antes del estudio experimentaron una reducción del riesgo del 60%.

Además, aquellos que interrumpieron el uso de aspirina con 2 años del inicio del estudio experimentaron un riesgo tres veces mayor de cáncer de páncreas, en comparación con el uso continuo.

Comentando sobre sus hallazgos, el Dr. Risch dice:

"Parece haber suficiente evidencia de que las personas que están considerando tomar aspirina para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares pueden sentirse positivas de que su uso también podría reducir el riesgo de cáncer de páncreas, y con toda seguridad no lo elevaría".

'Se necesitan estudios más grandes'

Aunque sus hallazgos son significativos, el Dr. Risch señala que las personas que desarrollan cáncer de páncreas a menudo tienen cambios fisiológicos, que pueden incluir trastornos del gusto, y esto significa que es más probable que esas personas dejen de tomar aspirina.

"Así que puede ser complicado separar los diversos aspectos de los patrones de uso de aspirina y el riesgo de cáncer de páncreas", agrega.

Hablando con Noticias médicas hoy, El Dr. Risch explicó además:

"Algunas personas que toman aspirina dejan de hacerlo debido a este tipo de desacuerdos subliminales, del mismo modo que algunos fumadores dejan de fumar durante los 2-3 años anteriores al diagnóstico de cáncer de páncreas, debido a alguna incomodidad creciente con el hábito de fumar. distinguir entre usar aspirina y dejar de fumar en la actualidad, versus tiempos más largos de uso de aspirina ".

Agregó que él y su equipo se aseguraron de hacer esta distinción en su estudio al observar a las personas que dejaron de usar aspirina en comparación con las personas que todavía usan aspirina.

En cuanto a la investigación adicional, el Dr. Risch nos dijo que necesitan realizar estudios más amplios "para poder llegar a conclusiones más precisas".

También tienen un consorcio de investigación de cáncer de páncreas, llamado PanC4, el consorcio de control de casos de cáncer de páncreas, que está agrupando los estudios para abordar el uso de aspirina. Dijo que el trabajo se completará en aproximadamente un año.

A pesar de sus hallazgos prometedores, el Dr. Risch advierte que "el uso de aspirina tiene riesgos potenciales propios y, por lo tanto, los riesgos y beneficios para cada persona deben evaluarse en función de las características y consideraciones personales".

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