El cáncer de ovario puede surgir de células parecidas a un tallo

Los científicos han descubierto que el ovario contiene un grupo de células similares a las células madre que pueden mutar para formar tumores. En un estudio de ovarios de ratón, descubrieron que podían convencer a las células parecidas a un tallo para que se vuelvan cancerosas al desconectar dos genes supresores de tumores. Es probable que el estudio haga una contribución significativa a lo que sabemos sobre el cáncer de ovario.
Los investigadores, de la Universidad de Cornell y Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL), ambos en Nueva York, escriben sobre su descubrimiento en la edición en línea del 6 de marzo. Naturaleza.
Las células parecidas a un tallo previamente desconocidas se ubican en nichos en el tejido del epitelio de los ovarios y se piensa que normalmente reparan pequeñas lágrimas que se forman cuando se producen los óvulos.
El tejido epitelial es el más prolífico de los cuatro tipos principales de tejido en el cuerpo (los otros tres son músculo, nervio y tejido conectivo). Está hecho de celdas apretadas, y recubre las cavidades del cuerpo y también cubre superficies planas.
En su información general, los autores explican cómo el cáncer de ovario epitelial (COE) es la quinta causa de muerte por cáncer entre las mujeres en los Estados Unidos, sin embargo, no sabemos mucho sobre cómo las células en esta parte del cuerpo se vuelven cancerosas.

El coautor Grigori Enikolopov, quien dirigió el equipo de CSHL, resume su descubrimiento en un comunicado de prensa:
"Demostramos que una población de células madre se encuentra en una porción del ovario llamada hilio, y puede reparar las rupturas del tejido ovárico durante la ovulación, y que estas células se transforman fácilmente en células tumorales".
Cada vez más investigadores están llegando a la conclusión de que las células que son parecidas a un tallo, es decir, las células que aún no se han diferenciado por completo y conservan cierto potencial para convertirse en uno de varios tipos de células, pueden mutar espontáneamente para convertirse en cancerosas y sembrar una semilla. tumor.
Se sabe que los cánceres epiteliales como los del ovario y el intestino comienzan en la región de transición entre diferentes tipos de células epiteliales.
Los investigadores han propuesto que las células en estas regiones de transición son menos diferenciadas, pero hasta este estudio, había poca evidencia para apoyar esto.
En su estudio, Enikolopov y sus colegas encontraron un grupo de células epiteliales en la región del hilio del ovario del ratón que proliferan lentamente y pueden renovarse por sí mismas. Estas células también expresan altos niveles de un marcador de células madre conocido, aldehído deshidrogenasa (ALDH1).
El equipo tomó algunas de estas células epiteliales del hilio, desconectó dos genes supresores de tumores y luego las trasplantó a ocho ratones hembras.
Siete de los ratones desarrollaron tumores ováricos que se diseminaron.
Los genes supresores de tumores que desconectaron se llaman Trp53 y Rb1. Se sabe que estos mismos genes mutan con frecuencia en cánceres de ovario humanos.
Los autores concluyen:
"Nuestro estudio apoya experimentalmente la idea de que la susceptibilidad de las zonas de transición a la transformación maligna puede explicarse por la presencia de nichos de células madre en esas áreas".
Sugieren que al identificar tal nicho en el epitelio de la superficie ovárica, el estudio puede tener "implicaciones importantes" para comprender cómo se desarrolla el cáncer de ovario epitelial.
Enikolopov dice que los hallazgos también pueden ayudarnos a entender cómo se desarrollan los cánceres en el cuello uterino y el esófago, y otras partes del cuerpo que tienen áreas de transición / unión epiteliales similares.
"Ahora sabemos qué tipo de células buscar", agrega.
Los fondos de los Institutos Nacionales para la Salud, el Instituto Nacional del Cáncer, Ciencia del Célula Madre del Estado de Nueva York (NYSTEM), el Centro Marsha Rivkin para Investigación del Cáncer de Ovario, el Ministerio de Educación y Ciencia de Rusia y el Programa de Capacitación en Biología del Cáncer Comparativo de Cornell ayudaron financiar el estudio
En 2012, los investigadores de Moffitt Cancer Center en Florida informaron que encontraron que el ácido micro ribonucleico miR-214 juega un papel crítico en la regulación de las propiedades de las células madre del cáncer de ovario.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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