Número de pacientes declarados "con muerte cerebral" disminuyendo

Un nuevo estudio publicado en el Diario de la Asociación Médica Canadiense muestra que el número de pacientes declarados "con muerte cerebral" ha disminuido en los últimos 10 años, pero esto tiene serias implicaciones para las donaciones y los trasplantes de órganos.

Los investigadores de Canadá dicen que creen que sus hallazgos pueden ser el resultado de una mejor prevención de lesiones y una mejor atención. Pero dado que la mayoría de las donaciones de órganos dependen de aquellos que sufren muerte neurológica, esto podría conducir a una mayor escasez de donantes.

Para llegar a sus conclusiones, el equipo realizó un estudio prospectivo de cohortes en el que participaron 2.788 pacientes de Alberta, que ingresaron en unidades de cuidados intensivos regionales como resultado de diversas lesiones cerebrales durante un período de 10.5 años.

Disminución significativa en la muerte neurológica

Los resultados del análisis revelaron que el número de muertes neurológicas como resultado de lesiones cerebrales disminuyó durante el período de estudio.

El porcentaje de pacientes que progresaron a muerte neurológica se situó en el 8,1% en 2002 y el 9,6% en 2004, pero se redujo al 2,2% en 2010. Los pacientes que sufren de lesión cerebral traumática vieron la mayor disminución en la muerte neurológica.

Los autores del estudio sugieren que correlacionar las reducciones en las colisiones de tráfico y los aumentos en la atención mejorada pueden haber tenido un impacto en la reducción del número de pacientes que sufren muerte neurológica.

Los datos de Alberta Transportation revelaron que el número de muertes relacionadas con el tráfico se había reducido en un 24%, de 404 muertes en 2006 a 307 muertes en 2010.

El número de colisiones por carretera no mortales también se redujo de 18.831 en 2006 a 13.552 en 2010.

Además, los investigadores dicen que la atención clínica de los pacientes con lesión cerebral también ha mejorado en Canadá en la última década. Señalan que también ha habido un aumento de especialistas en atención neurocrítica, así como mejoras en la cirugía que pueden ayudar a reducir la inflamación del cerebro.

Los autores del estudio dicen:

"Encontramos que la proporción de pacientes con lesión cerebral que progresaron a muerte neurológica disminuyó durante el período de estudio, particularmente entre aquellos con lesión cerebral traumática.

Las razones de nuestros hallazgos no pueden determinarse con certeza a partir de estos datos, pero el cambio puede reflejar desarrollos positivos del sistema social y de salud en la prevención y atención de lesiones ".

'Implicaciones negativas' para donaciones y trasplantes de órganos

Los investigadores dicen que aunque es una noticia positiva que el número de personas que sufren muerte neurológica se ha reducido, estos hallazgos tienen implicaciones negativas para la cantidad de donaciones y trasplantes de órganos.

Según los investigadores, las donaciones de órganos después de la muerte neurológica representan alrededor del 50% de todos los trasplantes de riñón, el 75% de los trasplantes de hígado, el 90% de los trasplantes de pulmón y páncreas, y todos los trasplantes de corazón y de intestino delgado.

Pero si las muertes neurológicas disminuyen, esto significa menos donaciones de órganos y listas de espera de trasplantes más largas. Los investigadores dicen que sus hallazgos pueden explicar la actual escasez de donaciones de órganos en Canadá.

Según la Sociedad Canadiense de Trasplantes, más de 4,000 canadienses están actualmente en la lista de espera para un trasplante de órgano, y el año pasado solo se realizaron 1.800 trasplantes.

"Nuestros resultados probablemente ayuden a explicar las tasas relativamente estancadas o incluso decrecientes de donación de órganos fallecidos en algunas jurisdicciones canadienses", dicen los investigadores.

"Sin embargo, es poco probable que las tasas de donación después de la muerte neurológica en Canadá aumenten en el futuro. Por lo tanto, si las tasas de trasplante de órganos van a aumentar, tendrá que ocurrir a través de enfoques alternativos, como la donación viva, la donación después de la muerte cardiocirculatoria y las innovaciones destinado a mejorar el uso de los órganos donados ".

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