Sin nivel seguro de alcohol durante el embarazo

Los autores de un estudio publicado en línea el martes que fue diseñado para superar las dificultades de obtener datos precisos y confiables en la investigación del Síndrome de Alcohol Fetal, dicen que sus hallazgos refuerzan la advertencia de que no hay un nivel seguro de consumo de alcohol durante el embarazo.
El autor principal del estudio es Haruna Sawada Feldman, estudiante de posdoctorado en el departamento de pediatría de la Universidad de California en San Diego, donde la autora principal Christina Chambers es profesora. El estudio se publica en la revista Alcoholismo: investigación clínica y experimental.
El Síndrome de Alcohol Fetal (FAS, por sus siglas en inglés) es un espectro de anomalías de crecimiento, físicas y mentales que pueden ocurrir en bebés cuyas madres beben alcohol durante el embarazo.
Las características físicas del FAS grave incluyen un surco liso (sin surco entre la nariz y el labio superior), borde fino de bermellón (labio superior delgado), fisuras palpebrales cortas (ojos anormalmente pequeños), microcefalia (circunferencia de cabeza pequeña) y deficiencias de crecimiento en peso y altura
Feldman dijo en un comunicado que diseñaron el estudio para superar dos problemas clave en la investigación del Síndrome de Alcohol Fetal.
Una es que la investigación FAS a menudo depende de lo que las madres dicen sobre su consumo de alcohol. La obtención de datos de esta manera genera dudas sobre la inexactitud debido al sesgo de recuerdo y al estigma social.
Feldman dice que se sobrepusieron a esto recopilando datos durante el embarazo cuando las mujeres no sabían cuál era el resultado de su embarazo.
"Los datos también fueron recopilados por especialistas en asesoramiento capacitados que habían establecido una buena relación con la mujer y garantizaban la confidencialidad mientras recopilaban información delicada", dijo Feldman.
Una ventaja adicional de obtener los datos de esta manera fue que incluía detalles específicos sobre la etapa del embarazo, la dosis y el patrón de consumo de alcohol.
La otra dificultad con la investigación FAS es detectar los síntomas en recién nacidos. Esto requiere un examen cuidadoso de las características físicas específicas:
"Estas características relacionadas con el alcohol son a menudo sutiles, y un examinador no experto puede omitir o clasificar mal las características, y / o puede estar sesgado por la subjetividad, especialmente si sospecha o sabe sobre la exposición prenatal al alcohol (PAE)", dijo Feldman .
Para superar este segundo desafío, el estudio utilizó un experto en dismorfología, alguien entrenado para buscar anormalidades físicas, incluso las más sutiles.
Y el experto estaba ciego, es decir, no sabían cuáles de los bebés que estaban examinando eran sospechosos de tener FAS, y se redujo el sesgo potencial potencial porque los exámenes se realizaron en el contexto de una investigación más grande que estaba investigando más de 70 variables diferentes, de las cuales los efectos del alcohol fueron solo uno.
Los datos del estudio provienen de 992 mujeres y sus bebés únicos en California se reunieron entre 1978 y 2005. Incluyó los patrones de consumo y el momento de la exposición al alcohol en relación con las características seleccionadas de FAS.
Los patrones de consumo de alcohol se evaluaron en términos de bebidas por día, cantidad de episodios de atracones y cantidad máxima de bebidas.
El tiempo de exposición se evaluó de cero a seis semanas después de la concepción, de seis a 12 semanas después de la concepción y durante el primero, segundo y tercer trimestres.
Los resultados mostraron que:

• Una mayor exposición prenatal al alcohol en cada patrón de consumo de alcohol se relacionó significativamente con un mayor riesgo de que el bebé nazca con peso o longitud de nacimiento reducido, con un surco liso, borde bermellón delgado o microcefalia.


• Los enlaces más significativos fueron durante la segunda mitad del primer trimestre.


• Durante este período de gestación, por cada aumento de una bebida alcohólica en el consumo diario promedio, hubo un aumento del 25% en el riesgo de philtrum suave, 22% de aumento en el riesgo de borde bermellón delgado, 12% para microcefalia, 16% para reducción peso al nacer, y 18% para longitud de nacimiento reducida.

Los autores señalan que los enlaces "eran lineales y no había evidencia de un umbral".
"Se debe recomendar a las mujeres que se abstengan del consumo de alcohol desde la concepción durante todo el embarazo", añaden.
Feldman dijo que el hecho de que no encontraron vínculos durante la primera mitad del primer trimestre entre el consumo de alcohol y los signos de FAS no debe interpretarse como que es seguro beber alcohol durante esta etapa del embarazo.
Su estudio solo tuvo en cuenta los nacimientos vivos y, por lo tanto, no incluyó a las mujeres que pudieron haber abortado o tuvieron partos de bebés muertos.
"Es importante saber que los bebés expuestos al alcohol que habrían exhibido malformaciones menores relacionadas con el alcohol también podrían ser más propensos a perderse por un aborto espontáneo después de la exposición durante la primera ventana de seis semanas", advirtió Feldman.
"Los médicos deben seguir las recomendaciones para alentar a las mujeres que están planeando un embarazo o tienen el potencial de quedar embarazadas para evitar el alcohol, y para aconsejar a las mujeres que quedan embarazadas que dejen de consumir alcohol", dijo Feldman.
"Estos nuevos hallazgos también pueden ayudar a los médicos a cuantificar la importancia de suspender el consumo de alcohol lo antes posible".
Escrito por Catharine Paddock PhD