Habilidades motoras afectadas por el autismo

A menudo, los niños con autismo tienen dificultades para desarrollar habilidades motrices, como lanzar una pelota, aprender a escribir o correr. Sin embargo, un estudio publicado en la revista Autismo, sugiere que el autismo mismo, no la genética, puede ser el culpable. La investigación se llevó a cabo en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis.
Claudia List Hilton, Ph.D., investigadora principal del estudio, profesora asistente de terapia ocupacional e instructora en psiquiatría, explicó:

"A partir de nuestros resultados, parece que las deficiencias motoras pueden ser parte del diagnóstico de autismo, en lugar de un rasgo genético en la familia. Eso sugiere que las deficiencias motoras son una característica central del diagnóstico".

144 niños de 67 familias, en los que al menos un niño tenía un diagnóstico de trastorno del espectro autista, además de al menos un hermano biológico en el mismo grupo de edad, se inscribieron para participar en el estudio. 48 de las familias tenían solo un hijo con el trastorno, y 29 tenían dos niños con el trastorno, incluidos seis gemelos idénticos.
El estudio es el primero en evaluar las discapacidades motoras en niños con autismo y sus hermanos sin el trastorno, así como la asociación entre la deficiencia motora y la gravedad del trastorno.
Utilizando una medida estandarizada de competencia motriz, comúnmente utilizada en niños con discapacidades que mide la fuerza, la agilidad, el control manual, la coordinación corporal y el control manual, los investigadores pidieron a los participantes que realizaran una variedad de habilidades motrices, como flexiones, cortes con tijeras, corriendo, imitando movimientos, colocando clavijas en un tablero, copiando formas y lanzando una pelota.

El equipo, incluido el coautor John Constantino, M.D., descubrió que el 83% de los niños con el trastorno tenían un puntaje por debajo del promedio en habilidades motoras, en comparación con solo el 6% de sus hermanos sin el trastorno. Los hermanos sin el trastorno generalmente puntuaron en el rango normal.
Además, los investigadores encontraron:

• Los puntajes para los hermanos en los que un niño tenía autismo y otro no, eran muy diferentes.
• Los gemelos idénticos tenían puntuaciones muy similares.
• Las puntuaciones fueron muy similares entre los hermanos que tenían el trastorno.

Hilton, explica:

"Los datos sugieren que los genes desempeñan un papel en las deficiencias motoras observadas en las personas con trastorno del espectro autista. Esta es una prueba más de que el trastorno del espectro autista es un trastorno en gran parte genético".

El coautor Constantino, profesor de Psiquiatría y Pediatría Blanche F. Ittleson y director de la División de Psiquiatría Infantil y Adolescente William Greenleaf Eliot en la Universidad de Washington, dijo:

"Es posible que los procesos de desarrollo en el cerebro que generan coordinación motora y receptividad social sean compartidos por ambos sistemas. Esto podría explicar su asociación en el autismo y proporcionar nuevas ideas sobre estrategias de intervención para ayudar a los niños afectados, como métodos innovadores para promover el desarrollo."

Los resultados del estudio indicaron que cuanto menor es el puntaje de competencia motriz en niños con el trastorno, mayor es la gravedad del trastorno y el grado de deterioro social.
Hilton continuó:

"Los niños que tienen dificultad con las habilidades motoras pueden tener problemas con lo que creemos que son cosas simples como cepillarse los dientes, abotonar, romper o abrir una cremallera, cosas que son básicas para ser independientes, pero que podrían causar otros problemas en la escuela. necesita tener un ayudante o alguien que los ayude, y eso los diferenciaría de los otros niños ".

Según Hilton, estas deficiencias pueden ocasionar problemas más grandes en el futuro.
Hilton explica:

"Algunos niños no son lo suficientemente conscientes socialmente como para molestarlos, pero otros son conscientes y se sienten mal consigo mismos. Pueden tener autoestima amorosa, por lo que incluso si tienen retrasos solo en las habilidades motoras, hay muchas de impacto en su bienestar hasta la edad adulta ".

Escrito por Grace Ratue